Чтение онлайн

Наставник хитро прищурился.

– И, заметь, Эриана называют - "Богом", пусть и "первым" но "Богом". Как и большинство других Старших, - он говорил воодушевленно, словно открывал некую большую тайну.
– Но, к примеру, Дауру, именуют Матерью Бесконечного Времени...

– ...И Хозяйкой Истинной Ночи, - добавил Марен.

– Верно. Перворожденные называют себя ее "детьми", - мастер сделал многозначительную паузу.
– Но в мифах и легендах ее никогда не называют Богиней! И так же выделяются еще двое: Томалек - Владыка Темной Бездны, и Морет...

– ...Проклятый Бог.

– Да, - нехотя согласился Дайнер, - уже после победы над Кровавыми Богами... Но у него есть и другой, более древний титул, как ты знаешь - Хозяин Серых Граней.

Наставник отложил скрижаль и принялся перебирать остальные таблички.

– Где же это?.. А, вот!
– пальцы бережно смахнули пыль.
– Здесь речь идет о Дауре. И здесь говорится: "...ен тоириа акон от сеанир" [давшая жизнь первым]. И в самых древних рукописях ее всегда называют именно "Матерью"!..

– То есть, Даура - Мать всех Богов? Она - "первая"?

Дайнер дернул плечами.

– Я думаю, Мать - да. Но - "Первая над двенадцатью"? Нет. Она, скорее, не входит в число Старших, куда ее обычно приписывают. И я думаю, что еще двое к ним не относятся... Ты прочел много свитков, наверняка, встречал упоминание о Первых Владыках?
– он дождался кивка Марена и продолжил: - Часто, в тексте звучит, будто это - Старшие Боги... Но, что если это не так? Что если есть более древние "хозяева Мира"?

– Тогда, если отбросить этих троих, Старших Богов будет десять. Не двенадцать, опять же...

Дайнер кивнул, но сделал это так быстро, будто ожидал подобного замечания.

– А вот братьев Элеса и Радеса в скрижалях именуют просто "младшими близнецами". Так же и в древних свитках. Лишь в более поздних летописях пишут - Младшие Боги. И тогда, если отбросить троих из тех, кого мы знаем, как Старших, и добавить к ним двоих "младших близнецов"...

Наставник умолк, давая принцу время закончить мысль самостоятельно; лазурные глаза взволнованно блестели в пламени свечей, что рваным светом наполняли Зал Знаний.

– Допустим, - медленно протянул Марен, не отводя взгляда.
– И кто же из трех - "первый"?

– Из двух. Думаю, Старый Закон верен и применительно к Богам: Даура, как мать, не могла быть ни главой, ни наследницей. И значит, остается двое...

– Морет и Томалек, - закончил за него Марен.
– Темные. Один правит в Ифре, а второго, если верить мифам, даже Боги страшатся.

Мастер Дайнер вновь кивнул и отыскал другую скрижаль, смахнул пыль с нижней половины:

– Это о Заре Мира. Здесь говорится: "Тигиен э кальтен рокад..." [Пришедший из хладного мрака], - он довольно прищурился и отер остальную часть, палец указал выше.
– Узнаешь?

На каменной табличке красовалась та самая руна - "сеан офано толеф".

– И все же, во многих рукописях Эриана называют Повелителем Золотого Пламени, - пожал плечами Марен.
– А Акева - Владетелем Морских Глубин...

– И этот "камень" всегда разбивает мою теорию, - развел руками наставник.
– Но заметь, королей мы не зовем "владыками", или "хозяевами", потому что они не владеют нами, а правят и повелевают!.. Да, и само слово "владетель", на мой взгляд, ближе к "распорядителю", нежели к "владыке"...И, как я уже говорил, так Старших титулуют лишь после изгнания Кровавых Богов. В древних рукописях этого нет! Подозреваю, что именно благодаря скрижалям и стал понятен "правильный" смысл руны "сеан офано толеф". Ведь именно ее по сей день называют Руной Айдомхара!

Принц нашел еще множество очень древних страниц, большая часть которых являлись обрывками какого-либо труда - куда девалось остальное оставалось только гадать. Многие из свитков рассказывали о столь далеких временах, когда о Кровавых Богах еще не слыхивали. Когда светило Золотое Солнце, а Перворожденные не боялись его света. О Черно-Белой войне - первой войне, "поглотившей весь мир", как утверждал неизвестный летописец, не упомянувший ничего, кроме названия... Заря Мира - так называлось то далекое прошлое.

Присутствовали среди свитков и легенды о Великом Воине. Но записанные разной рукой, они разительно отличались по содержанию. В одних говорилось, что Перворожденные восстали против Кровавых Богов, на помощь в борьбе с которыми и пришел Великий Воин. В других утверждалось, что Великий Воин и сам был одним из Кровавых Богов, что повернулся против собратьев и научил Перворожденных использовать Дар Морета. И именно поэтому они, Перворожденные, и попали под "гневную длань" Эриана, приговорившего всех "детей ночи" к ужасной смерти под лучами Золотого Солнца.

Нашлись даже такие, где утверждалось, что Перворожденные сами привели в мир "тьму". И что Древние драконы Элкером и Раэнсир, явились по зову Великого Воина и "обрушили на Кровавых Богов небесный огонь, обращая их в пепел, что застил небо".

Но даже эти мифы разнились. В одних говорилось, что Раэнсир потратил слишком много сил и поэтому уже не смог уйти. Он, как утверждалось, до сих пор спит под той горой, что в Ардегралетте называют Спящей. А в других - что Крылатый Змей добровольно остался и укрыл Мир своим "дыханием".

По-разному называли и Великого Воина. Где-то говорилось, что это воплощенный Айдомхар, где-то - будто он и вовсе был Смертным. Но сводилось все всегда к одному имени - Маерен Ар.

"Отец назвал тебя в его честь", - вспоминал принц слова короля.

***

Принц в очередной раз перебирал свитки, мельком просматривая содержимое - такое несметное количество, что на прочтение всех понадобится целая жизнь Смертного, - когда наткнулся на "Пророчество о Линд де Риан". Марен знал его едва ли не наизусть, но глаза все равно заскользили по строчкам:

"Когда отринут заклятые враги ненависть и жизнь в ней. И по своей Воле пойдут другим путем. Тогда дрогнут и изменятся Линии Жизни; и Первая Печать будет сорвана. И придет тогда дитя, в чьем сердце поселится черная первозданная тьма; и Вторая Печать будет сорвана. И встретит Эриан ребенка, рожденного столкновением двух миров, и признает в нем носителя "Крови Богов"; и Третья Печать будет сорвана..."

На этом рукопись обрывалась, и Марен, заглянув на пустой оборот, отложил в сторону: ничего нового - встречались и более полные версии...