Чтение онлайн

— Сядь, пожалуйста, — приглашающим жестом я указал ей на стул. — И я расскажу тебе еще немного о своих планах.

— Так же, как рассказал об убийстве Рудольфа и его семьи? — хмыкнула она с недоверием, но все же, подобрав юбку, опустилась на сиденье.

— Откровенно говоря, я понятия не имел, получится ли у меня или нет, — заявил я. — Если бы у Рудольфа оказались под рукой умные колдуны, они бы могли раскусить второе дно моих защитных жетонов. А ты бы попусту переживала, мы ведь не булочника отравили, а целого короля прикончили.

Дия замедленно кивнула.

— Если бы жетоны раскусили, за нами бы пришли, — сказала она, глядя на меня с упреком.

— Взять меня в моем доме у них бы не получилось, — покачал головой я. — А пока посланные королем Меридии убийцы прорывались бы через защиту дома, мы с тобой могли спокойно уйти в Чернотопье, и в итоге меридийским чародеям достались лишь развалины лавки. Достать нас в моем баронстве у Рудольфа бы уже не получилось, там я могу встать под знамена ордена, и спрятаться в его лабораториях. Да и Равены ни за что не позволят врагу, с которым ведется война, лезть так глубоко на свою территорию. Я уж не говорю о времени, которое бы понадобилось исполнителям, чтобы просто доехать до Чернотопья.

Это объяснение явно понравилось Гриммен больше, она вновь кивнула.

— И что теперь будет дальше?

Я встал за ее спиной и положил руки на плечи девушки, после чего стал мягко их массировать.

— Для начала я бы хотел узнать, чего ты хочешь сама? — спросил я. — Так как у меня было много свободного времени с момента нашей смерти, я кое-что обдумал. Теперь у меня есть несколько вариантов возможного будущего, но какой из них воплотится в реальность, напрямую зависит от твоих желаний.

— В Крэланде наш брак будет не признан, — откинув голову назад, заявила она, приподнимая руку с браслетом. — Да и у меня за душой ни монетки, ведь все, что мне полагалось — теперь принадлежит кому-то из моего рода. А сама я до сих пор официально считаюсь мертвой.

— Это не совсем так, — усмехнулся я в ответ. — Конечно, замка у тебя в собственности сейчас нет. Однако на тот случай, если ты решишь меня покинуть, поверь, деньгами я тебя не обижу, и самые влиятельные кланы Меридии начнут войну только ради того, чтобы предложить тебе замужество со своими свободными мужчинами.

Она вскинула бровь, и я пояснил.

— Дия, я не настолько жадный ублюдок, чтобы не учитывать твои интересы. С каждого нашего поступления средств я откладывал небольшую долю на черный день, как ты знаешь. А вот чего я пока не говорил — так это о существовании небольшой кубышки, в которую я вносил четверть от каждой прибыли. Они твои в любой момент, как только захочешь их получить.

Ресницы девушки удивленно затрепетали.

— И сколько там сейчас денег?

Я не стал отрываться от массажа и, прикинув по памяти, назвал цифру.

— Если мне не изменяет память, в той кубышке порядке десяти тысяч талеров. Но если хочешь точную сумму — у меня все записано, и мы можем все пересчитать. Тебе интересно?

Она покачала головой.

— Чего я еще о тебе не знаю, «Чертополох»? — с улыбкой спросила Дия. — На самом деле ты воплотившийся в смертном теле Райог?

Я коротко посмеялся в ответ.

— Нет, это точно не про меня. А так, если вернуться к нашему разговору, то есть и другие варианты, которые я для тебя предвидел. Первый, самый простой — мы раскрываем твою настоящую личность, и твой род отдает тебе какую-то землю.

— Боюсь, отложенных талеров на это не хватит, — усмехнулась она. — Ты не представляешь, насколько клан Грим жаден, Киррэл. Если мы объявим, что я жива, они скорее постараются тихонько меня удавить, чем даже допустить мысль поделиться властью и землями.

— Я так и подумал, — кивнул ей в ответ. — Поэтому, полагаю, самый оптимальный вариант — принять у меня эту лавку и торговать моими товарами на территории Меридии, которые я буду присылать через свой «Тоннель» из Чернотопья. Спрос на наши артефакты будет только расти, и со временем ты заработаешь достаточно, чтобы твои правнуки могли не переживать о доходах.

— Весь город уже знает, что я баронесса, — пожала плечами Гриммен. — Пройдет не так много времени, пока не станет достоверно известно, какого я рода. Так что тут мы возвращаемся к результату прошлого варианта.

— В таком случае я предлагаю тебе отправиться со мной, а здесь оставить толкового управляющего.

— Но в Крэланде… — попыталась сказать она, однако я ее прервал.

— Освободилось достаточно земли, — продолжил ее мысль, поясняя свою идею, — которую можно будет выкупить у короны. К тому же благодаря тебе в Меридии устроена показательная расправа над королевским родом. Полагаю, его величество не станет отказывать столь полезной чародейке в маленькой услуге, тем более щедро оплаченной.

— Ты говоришь об этом так просто, будто это будет легко, — усмехнулась Дия.

Мне оставалось только пожать плечами.

— А ничего сложного здесь и нет. Нужно лишь к правильным людям подходить с правильными взятками, — сказал ей. — После любой гражданской войны освобождается достаточно наделов, чтобы часть из них можно было не просто раздать особо отличившимся на поле битвы, но и продать. Равены, конечно, ничего серьезного не предложат на продажу, но какие-то варианты у тебя все равно будут. Возможно, после королевского огня, с одним пепелищем на территории, но так у тебя будут средства, чтобы на этом пепле выросла зеленая травка.

— И откуда же я их возьму? — развела руками девушка. — Отложенных тобой денег даже на покупку титула с землей не хватит. Тем более их будет недостаточно, чтобы поднять из пепла баронство.

— Ну так наше сотрудничество ведь и не прекратится, — усмехнулся я. — Дорогая моя Дия, у меня очень большие планы на твои зелья. Так что можешь смело считать, что если ты выбираешь именно этот вариант, мы не окажемся связаны брачными обязательствами, что дает тебе возможность завести мужа по своему вкусу. К тому же ты получишь постоянный источник дохода, который не придется делить ни с кем из клана.

Она прикрыла глаза, обдумывая мои слова, а я чмокнул девушку в затылок и пошел к выходу из лаборатории. Пусть решает свою судьбу сама, так в будущем у нее не будет возможности меня упрекнуть, что это я заставил ее что-то делать.

За прошедшее время я уже успел немного ее изучить и полагал, что девушка обязательно выберет свободу — как финансовую, так и от брака со мной. Одно дело — не иметь вариантов, и совсем другое получить их. Так что иллюзий я не питал, если бы не предложил сам, Гриммен обязательно привела бы к разговору о нашем «разводе».