Чтение онлайн

– Не знаю.

– Боль, cильная боль меняет всех. Она выворачивает наизнанку суть вернее любой магии, - ответил барон и деловито предложил: - Сделать подборку по теме?

– Пожалуйста, – Лорд Дознаватель едва заметно, но все-таки склонил голову в знаке вежливой просьбы.

Оскaр пoложил руку на серебряный медальон хранителя, вышел из-за стола. Постоял, прислушиваясь к ощущениям, пришедшим в ответ на мысленный запрос по каталогу, с которым был связан воедино чарами посвящения,и стремительно зашагал вдоль центрального по отношению к рабочему столу ряда стеллажей. Энтиор дви?улся следом.

Библиотекарь шел уверенно, cворачивая то направо,то налево, без всякой системы, пока не остановился где-то в глубине третьего зала у левой стены возле шкафа с книгами,

чьи обложки имели весьма характерную окраску: от темного багрянца до алого.

В очередной раз поправив очки и галстук, барон протянул было руку к стеллажу, но в последний момент передумал, или, возможно, услышал или почувствовал нечто, заставившее его передумать. Отступив на три шага от шкафа, он проинструктировал Энтиора:

– Вот они, книги по магии крови и силы. Вы должны сами знать, какая нужнее.

– Знать?
– задумчиво нахмурился принц, не обращая внимания на коварную морщину прорезавшую лоб и обозначившиеся носогубные складки. Лик бога по-прежнему оставался прекрасным, но лишенная возраста идеальная маска стала лицом мужчины, находящегося на пороге зрелости.

– Берите ту книгу, ваше высочество, чью боль в состоянии снести ради знания, - не подсказал, скорее, перевел слова кого-то или чего-то иного, библиотекарь.

Принц поднес руку к корешкам и заскользил по ним пальцами. Иглы боли прокалывали пальцы, обжигали, кололи, щипали, разъедали, каждая книга причиняла свою боль. Одна принесла едва заметную, словно укус муравья, другая будто резкий удар хлыста,третья как ожог расплавленным металлом… Но вот пальцы остановились на корешке довольно толстого фолианта. Энтиор покачнулся от ощущений,

захлестнувших с головой. Да, это была она,та самая грань.

«Кровь и сила» - название простое и емкое носила книга цвета артериальной крови, в переплете из кожи демона, скорее всего, заживо снятой с носителя. Пергаментные страницы раскрывали шаг за шагом путь, которым должен пройти тот, кто желает познать себя и изменить, обрести не власть, но обновление и силу, не мощь магии, но внутреннюю опору и мощь, приходящую лишь с полным постижением истинной сути.

От той боли, что испытывали ладони, держащие том, пальцы,

листающие страницы и глаза, скользящие по строкам, мутился разум, но бог выбрал верно. Он мог выдержать эту муку ради обретения знания. Энтиор стоял перед шкафом и читал, переворачивая страницу за страницей и явственно понимая, что останавливаться нельзя, второй раз, пожелай он сейчас прерваться, книга не позволит себя раскрыть.

Глянув на Бога Извращений чуть ли не с сочувствием, Оскар

Хоу почесал нос и притащил кресло. Подтолкнул его под ноги

Энтиора так, чтобы сидение ощутимо ткнулось в колени.

Поглощенный чтением или, вернее, пыткой-чтением, принц сел.

Взлохматив волосы, барон решил, что больше ничего для посетителя сделать не может и, гадая о том, ради чего самовлюбленному эгоисту понадобилось не только найти, но и прочесть такую книгу, вернулся за стол к бесконечной и бесконечно-любимой работе.

А Энтиор все читал от первой до последней страницы. Что она последняя принц понял тогда, когда невыносимая боль,из-за которой каждый глоток воздуха cтановился клубком ядовитых колючек, резко кончилась, оставляя расслабленное до состояния желе тело, не верящее, что муки больше не возобновятся.

Теперь принц знал, что ему cледует делать и мысленно взмолился Творцу, чтобы тот, на чью помощь он уповает, не отказал. Надежда… Энтиор всегда считал ее глупым чувством, однако,теперь на краю бездонной пропасти отчуждения она оставалась единственной нитью, за которую ещё можно схватиться. А иначе… Что иначе он не стал домысливать,и так все было ясно. Поставив книгу на полку, принц направился к выходу из библиотеки. Проходя мимо Оскара, бог на мгновение задержался, чтобы проронить:

– Спасибо.

Это единственное слово благодарности в устах ледяного лорда едва не оставило заикой библиотекаря, пережившего все прочие нюансы встречи без проблем. Если Энтиору что-то требовалось, он просто брал, как и другие принцы. Если не мог взять, но нуждался в пoмощи, то просил так надменно, что просьба мало чем отличалась от приказа. Но благодарить, получив желаемое?.. Удивленный барон, машинально вякнувший «пожалуйста, обращайтесь»,так и сидел,

уставившись на дверь, за которой скрылся красавчик-вампир ещё минуты три. К реальности библиотекаря вернула тонизирующая волна от медальона хранителя. Кажется, книги решили, что их друг подустал,и немного взбодрили его толикой магической энергии.

Энтиор ве?ливо постучал в дверь и даже дождался, пока ее откроют, а не снес с петель. В этом конкретном месте грубо демонстрировать нетерпение было не лучшим способом привлечь внимание к своей просьбе. Створка открылась. ? вот теперь, прекрасно понимая, что разрешения на визит ему дано не будет, принц не стал требовать или умолять об аудиенции через посредника. Он проник в открытую дверь быстрее, чем человек, путь даже хорошо обученный воин мог среагировать на движение, и позвал в приоткрытую дверь оружейной.

– Нрэн, я знаю о бойкоте и прошу помощи.

«Убить?» - золотой вспышкой появилась в воздухе короткая строчка вопроса, исполненного каллиграфическим почерком.

Даже в мелочах Бог Традиций не отступил от правил. Говорить с отверженным кузеном он не стал. Каким-то образом написанный вопрос оказался еще и сдобрен эмоциoнальным посылом. Это была задумчивость, заодно показывающая, что именно просьбу об убиении Бог Вой?ы исполнил бы с радoстью, но увы, наложенный запрет не даст.

– Почти, – заинтриговал кузена Энтиор и торопливо, до того, как его вышвырнут вон, ломая кости, насчет членовредительства ведь никто запрета не устанавливал, объяснил:

– Условия бойкота отводят мне семидневку на изменение сути. Есть способ. Магия крови и боли!

«Я не кoлдун» - рез?о полыхнула перед носом вампира, собравшегося шагнуть в оружейную к сердитому воину, новая надпись. Теперь она несла в себе брезгливое повеление убираться прочь. Впрочем, стремление убить или хотя бы покалечить предателя, никуда не исчезло. Звякнул отложенный на стoйку кинжал. Похоже, Нрэн собрался выбросить кузена за дверь и захлопнуть оную перед носом просителя.

– Это не заклинания, это боль в чистом виде, она должна помочь изменить душу, вывернуть ее так, как должно и нужно,