Чтение онлайн

При этом то тут, то там вспыхивали ссоры на почве того, что какое то племя находило одного из своих членов в продаже, по крайне выгодной цене и очень сильно этим возмущалось. Но до мордобоя или кровопролития дело не доходило и ссоры быстро перерастали в деловое обсуждение того, за сколько того или иного пленника можно купить и стоит ли вообще это делать — ведь если он попался гарпиям, то нафига такой чудесный воин или охотник, вообще нужен в племени?.. А вот пленницы гарпии, других гарпий не особо интересовали — видимо у них чувство товарищества было развито не так сильно, как у людей… Гномов же в продаже не было ни одного, хотя я бы парочку себе прикупил… Очень ценный это был ресурс! Но даже на невольничьих рынках столицы, их не было в продаже…

Забавно, но рабство в этом мире было таким же бизнесом, как и любое другое дело — просто со своими нюансами. У меня в фирме даже было несколько бывших рабов, которых я закупил в свое время как грамотных людей и которые теперь, работали управленцами на моем… или уже принцессы Марии и дракона, предприятии. Смысла оставлять их рабами я не видел, а они были и не против освободиться, после того как поняли куда попали. Хотя когда я разговаривал с ними об этом в самом начале, то отвечали категорическим отказом! Причем не столько из-за того, чтобы показать свою верность новому хозяину, сколько из-за того, что как у рабов у них была возможность покушать за мой счет и получить некий кров над головой на вполне законных условиях. А вот в качестве свободных людей, они бы этих привилегий лишились, зато получили бы кучу проблем связанных с тем, что они оказались одни, не пойми где и что бы им дальше было делать, становилось совершенно непонятно. Один прямо так и сказал, что если его освободят, то он тупо пойдет обратно к прежнему хозяину и сам продаст себя в рабство, поскольку домой ему возвращаться было некуда и как жить эту жизнь свободным, ему было совершенно без не известно.

А вообще, применительно к нашему королевству, способов оказаться рабом было несколько. Тебя могли привезти уже как раба откуда то из-за границы. Тебя могла продать семья или ты сам, по каким то причинам. И, самое печальное, можно было оказаться в рабстве за какие то преступления. И судьба у всех этих рабов была совершенно разная! Если первые две категории чувствовали себя довольно неплохо, то последняя, как правило, отправлялась на какие нибудь рудники, галеры и другие опасные для здоровья производства, фактически являясь отсроченной смертной казнью — только со встроенной функцией общественных работ. Опять же, нормальные жертвы темным богам, без таких людей, было бы не принести! Тогда бы пришлось тащить на алтарь обычных граждан, а это вызвало бы беспорядки — чувства верующих были бы задеты с обеих сторон, да и боги бы разозлись. А злить богов было делом таким себе. Можно было сильно пожалеть.

Тролль, теперь работавший в нашей фирме, кстати говоря, оказался в порту именно таким образом — его привезли в качестве раба, а потом он получил свободу и продолжил работать в столице, поскольку ему тут понравилось. Для меня это было сначала загадкой, как он попал в столицу и при этом его никто не попытался по дороге прикастрюлить, ведь он был просто пипец каким страшным? Но оказалось, что вот так — его привезли, посмотрели, что он смирный и полезный и решили не трогать, поскольку смирным он был относительно — мог и выжать человека как тряпочку, если бы захотел. Прецеденты имелись.

Так что, рабы в столице были, просто не особо были распространены. И работорговцы были вполне себе уважаемыми торговцами, хотя лично я с ними дел особых не вел, поскольку никаких нововведений им предложить не мог — из тех за которые бы меня там не поколотили… То есть, можно было бы рассказать им, про права человека, про то, что свобода личности это высшее благо и нам нужно к этому стремиться, но меня бы не поняли, поскольку у них имелись вполне себе живые примеры того, как люди продавали в рабство сами себя. Так что, они могли привести к тебе такого человека и попросить рассказать эту ерунду ему — все равно он теперь раб и деваться ему было бы некуда, если хозяин приказал. И выглядело бы это… забавно, но глупо.

Поэтому, поскольку какой то нормальной альтернативы отмене рабства я предложить не мог, то и не совался в это дело даже десятиметровой палкой! А с работорговцами, когда встречался в соответствующей компании, вежливо здоровался и смотрел на то как они ведут дела и обращаются с людьми, а не на то какую забавную профессию выбрали в жизни. Хотя по первости, мне в их компании было и неуютно…

В северном королевстве, так и вовсе, были свои нюансы в этом деле! Так там, основными рабами были военнопленные, а основным рабовладельцем, фактически, государство в лице короля. Так что, бороться там за свободу людей не рекомендовалось от слова совсем. Да и, судя по воспоминаниям предшественника, никто и никогда ничем подобным не увлекался. Если и были какие то восстания рабов, то это был не вопрос борьбы за свободу рабов вообще, а скорее вопрос того, чтобы освободиться лично и смотаться куда глаза глядят, в надежде, что не поймают. И не от рабовладельцев вообще, а просто от какого то конкретного, часто слегка двинутого человека от которого и свободные люди старались держаться подальше — просто у рабов выбора в этом вопросе не было.

Что же касается рабов других видов, то ситуация там была такая же как и у людей. У нас в столице можно было прикупить людей и эльфов и, за определенную кругленькую сумму, сделать заказ на кого нибудь еще. А здесь, как оказалось, у гарпий можно было прикупить людей… Полагаю, что и у других видов ситуевина была примерно схожей, разве что со своими особенностями. Например, гоблины, как мне думается, своих пленников не продавали, а просто съедали…

Попав на рынок рядом с замком, я, после того как пробежался и посмотрел цены, первым делом начал прицениваться к гарпиям. Было бы неплохо получить в свое распоряжение летающего разведчика! Но меня немного настораживал тот факт, что на невольничьем рынке в столице гарпий, как и гоблинов, не продавали — хотя доступ к ним в стране, явно был…

Сами по себе гарпии напоминали птиц, примерно полтора метра ростом или чуть повыше и с крыльями метра три в длину. Но в отличии от любых других нормальных птиц, у гарпий были лица без клювов, зато с акульими зубищами — что явно намекало на то, что вегетарианцев среди них было немного. Как и змеелюди, они имели довольно приятные, человекоподобные лица, только если у змеелюдов на головах были волосы, пусть и толще, чем у людей, то у гарпий там были только перышки — торчавшие как головные уборы у индейцев, хохолками. Пальцы с когтями у гарпий имелись и на руках и на ногах, причем они со сноровкой использовали в повседневной жизни и те и другие, ориентируясь лишь на то, какими в данных обстоятельствах орудовать было проще, а не на то, испачканы они в земле или нет…

Я подошел к одному из заросших волосами, словно медведь, горцев-торговцев и приценился к продаваемой им гарпии — тетеньке явно за сорок, связанной веревками до состояния куколки и зыркающей вокруг злобным взглядом:

— Уважаемый, почем ваша милашка? — указывая на гарпию, спросил я. Кроме гарпии, мужик приторговывал какой то непонятной рудой и корешками, так что, стоило конкретизировать.

Мужик удивленно посмотрел на меня с полминуты, а потом уточнил:

— Ты не местный же?.. — и, дождавшись моего кивка, сам приценился к своему товару. Товар посмотрел на него с лютой ненавистью и что то прошамкал в кляп. — Две серебряных монеты.

Наконец то решил торговец… Судя по всему он назначил цену за гарпию только сейчас, что могло значить две вещи. Либо он пытался понять сколько с меня можно стрясти, но тогда бы он смотрел на меня, а не на гарпию. Либо, что настораживало, он настолько не верил, что ее кто то купит, что даже не задумывался за сколько ее можно будет продать, а просто притащил что то ненужное в хозяйстве, в тщетной надежде от этого избавиться…

— А она послушная? Будет подчиняться? — уже примерно зная ответ на свой вопрос, спросил я, мило улыбнувшись.

— … Эээ… Даааа… — неуверенно протянул мужик, а гарпия забилась в путах и принялась мычать в кляп в том смысле, что вы меня только развяжите, я вам тут такого наподчиняю — потом в жизни не расподчиняете! Так что, как минимум, нашу речь точно понимала.

Кажется я начал понимать, почему в столице гарпиями не приторговывали, да и у слоняющихся по рынку работорговцев, они не вызывали такого уж ажиотажа, не смотря на довольно низкую цену продажи и попадающихся среди них, довольно симпатичных на лицо птичек. Хотя у них имелись все достоинства отличного раба — целых четыре конечности для работы, выносливость, которой можно было только позавидовать и возможность летать — в очередь за ними все равно не выстраивались.