Чтение онлайн

Задумалась. Наверное, поэтому он так снисходителен и к её выходкам. И возможно, Эленор вовсе не мечтает охмурить Артура, и выйти замуж за него вместо Вианеля. Ведь в данном случае главное остаётся неизменным — даже в браке со старшим Детервином все равно родится ребёнок с «особенностью». Скорее всего, она таким способом пытается его наказать за то, что он выбрал её в невесты младшему брату.

— А Виану она нравится?

— Думаю, да. Когда я сообщил о его обручении с младшей де Туаре, он воспрянул духом. Несколько дней его было не узнать.

— А потом?

— А потом состоялась их первая встреча…

— И он понял, что Эленор не горит желанием выходить за него замуж?

— Да.

Угу. Значит поползновения Виана в сторону Ирианы тоже вполне могут быть обоснованы не симпатией. Скорее всего причина в том, что ему просто необходимо почувствовать себя привлекательным мужчиной.

Мелькнула шальная мысль.

— А Вианель знает, что был обручён с Ирианой?

— Нет. Сам он был мал тогда, чтобы понять и запомнить этот факт, а мы не рассказывали. Зачем ему ещё и эта травма? Его и так всё детство таскали по медицинским светилам — в надежде, что всё-таки это не то самое проклятие рода, а что-то другое.

Теперь вздохнула я. Когда все пазлы сложились в единую картинку, стало ещё жальче младшего Детервина. И Эленор больше не вызывала раздражения. Её можно понять: мало того, что нужно идти замуж без любви, так ещё и за носителя не самых лучших генов.

Природная сердобольность затмила мозги, и чёрт меня дёрнул за язык:

— Я могу попытаться помочь Вианелю.

Артур сначала удивился, а потом нахмурился.

— Каким образом вы собираетесь это делать, Ирина?

— Я женщина. И не важно, что из другого мира. Мне кажется, что женская сущность одинакова в любом измерении. Уверена, что мне достаточно будет сделать вид, что я заинтересовалась Вианом, и в Эленор сразу проснётся ревность. А там и до любви недалеко. Виан ведь неплохой парень. И довольно симпатичный.

Артур молчал. И сощурившись смотрел на меня.

Мне показалось, или я вижу в его глазах ревность? Внутри всё возликовало. Едва не выдала себя с потрохами. Потупилась.

— Вам нравится Вианель? — вопрос прозвучал сипло.

И внутри поднялась новая тёплая волна. Он точно ревнует.

Посмотрела на него в упор.

— Я сказала, что «сделаю вид». Виан мне симпатичен не более, чем Дарий. Но я ему сочувствую, и, также, как и вы, хочу помочь.

Артур всё ещё был напряжён:

— И каким образом вы планируете давать понять, что он вас якобы заинтересовал?

— Есть много разных способов. Но уверяю вас, что все они невинны.

Не стала его посвящать в детали. Даже если ему что-то не понравится в том, как я буду проявлять свою заинтересованность, — потерпит. Я ведь как-то вытерпела поползновения Эленор. Ему тоже будет полезно на подобное посмотреть.

Перед глазами встала картина ужина, а именно сцена с накидкой.

Ну ладно, не очень-то я и вытерпела... Но он ведь предупреждён заранее, что это будет лишь игра. У меня не было такого преимущества.

— Ну как? Вы согласны?

— Нет.

Удивил.

— Почему?

— Я не хочу смотреть на то, как вы уподобляетесь Эленор. Это не самая приятная картина.

— Но я ведь смотрела на эту неприятную картину! — вырвалось быстрее, чем я успела сообразить, что говорю это вслух.

Чёрт!

Закрыла глаза. Почувствовала, как заалели щёки и начало печь уши. Захотелось провалиться.

— Я неправильно выразилась… — пробормотала глядя в пол. — Я имела в виду, что мы все были вынуждены на это смотреть… Уверена, что Дарий поймёт, что это игра, а вы — в курсе. Вианеля тоже предупредим…

Но чем больше бормотала, тем больше понимала, что только усугубляю. И всё больше краснела.

Подорвалась, не глядя на Артура.

— Мне пора!

Успела дойти до двери и взяться за ручку, когда прилетело:

— А куда вы так торопитесь, Ирина? — в голосе лорда появились незнакомые нотки. Я бы их ждала от коварного обольстителя, но только не от него.

На мгновенье замерла, а потом медленно повернула голову. Посмотрела через плечо. Зацепилась взглядом за улыбку. Почувствовала, как над губой появилась испарина. В голове крутилась лишь одна мысль: «Он всё понял, и никакие оправдания теперь меня не спасут».

— Чтобы осуществить ваш план…, — продолжал говорить Артур (а я продолжала пялиться на его губы). — … вам нужно находиться в замке. Так что переезд придётся на время отложить.

Наконец сумела отвести взгляд и отвернуться. Теперь таращилась на резьбу, украшающую дверь. И не могла сдвинуться с места. Меня словно гвоздями к полу прибили.

Дура! Какая же я дура! Вот что мне теперь делать?!

Артур оказался рядом бесшумно. Его дыхание коснулось волос на затылке, и отправило стада взволнованных мурашек в бешенный забег. Натужно сглотнула.

— Останьтесь, Ирина. — прошелестело у уха едва слышно…

Дёрнула плечами, сбрасывая наваждение.

— Перестаньте, Артур! Это не смешно. — получилось хрипло.

Он развернул меня за плечи, и пальцем поднял лицо. Но я упорно отказывалась на него смотреть.

— У меня не было цели вас рассмешить…

Он продолжал шептать, и развратницы мурашки устроили пляски внизу живота. Такое я испытывала в последний раз лет шесть назад — когда у меня случился первый секс.

Ну это уже вообще перебор! Ещё не хватало начать домогаться этого красавца. Собралась и посмотрела на него гневно.

— В гневе вы ещё прекрасней. — прокомментировал паразит, рассматривая меня томным взглядом.

Я даже предположить не могла, что он может быть таким.

— Вас удивляет, что я могу быть живым, и чувствовать симпатию к женщине? — он всё ещё со мной играл, продолжая соблазнять.

Но я-то понимала: кого именно сейчас он соблазняет.

— Я не Ириана, лорд Детервин. — выдала холодно.

Улыбка исчезла. И в считанные секунды он вновь стал тем, кем я привыкла его видеть: серьёзным, собранным, непробиваемым.

— Я помню. — ответил мне в тон. И отступил.

А я неожиданно почувствовала холод — словно солнце спряталось за тучу.

— Вы обещали мне показать тайный ход в подземелье. — со мной разговаривал прежний хозяин замка — деловой, отстранённый. — Может сделаете это сейчас, пока у вас ещё есть свободное время?

— Уже поздно, фир. Да и вам не мешало бы отдохнуть — вы ещё не оправились от ранения. Доброй ночи. — выпалила на одном дыхании и, не дожидаясь ответа, выскочила в коридор.