Чтение онлайн

Пока та захлёбывалась, верещала, и отряхивалась, я заняла вертикальное положение. С горшком наперевес.

Как только стало возможным говорить, поморщилась от звона в ушах, спровоцированного её визгом, и предупредила:

— Сделаешь ещё хоть шаг в мою сторону, и я надену этот горшок тебе на голову.

Баронесса, кажется, уже успела понять, что моё спокойствие — штука коварная. Потому что сразу отступила назад, продолжая возмущаться, но уже намного тише. И теперь ещё и всхлипывая.

Вот и ладненько. Но горшок всё же оставила на видном месте: показательно похлопывала им себе по ладони. Хотя, признаться это было непросто: ночные вазы тут, похоже, делают из камня.

В коридоре раздались быстрые шаги и в комнату стремительно вошли Артур и Дарий. А ещё примчался мой кот, которого я в последние дни практически не видела — не иначе подженился, шерстяной.

— Что происходит? — с порога поинтересовался хозяин замка.

А Барсик оценил расстановку сил, выгнул спину и зашипел на непрошенную гостью. Только всем было не до него.

Дар, оценив моё вооружение, принялся с любопытством рассматривать противоборствующую сторону. Сторона выглядела плачевно: примерно, как ошпаренная, но ещё не ощипанная курица — мокрая и красная.

Артур тоже её оценил, и посмотрел на меня вопросительно. Ответила ему тоже вопросом. Немым: «А чего сразу я?». И лорд тоже сместил своё внимание на баронессу.

А та была и рада. Всхлипывая, принялась ябедничать:

— Эта… Она… графиня…

Посмотрела на неё скептически — пока девица ничего нового не выдала. Я и сама знаю, что я графиня. Устала держать горшок. Поставила его на пол. Получилось громко. Все посмотрели на меня.

— Что? — я не разделяла их возмущения, поэтому огрызнулась. — Сами попробуйте его долго подержать.

— Кто-нибудь из вас расскажет, наконец, что тут произошло? — снова Артур.

Дарию было не до этого. Кажется, он всё уже понял без слов, и теперь старательно давил смех.

Оценила состояние Эленор — слюни, сопли, слёзы и показные всхлипывания, — и решила рассказать сама:

— Я спала — притоминалась на прогулке. А баронесса видимо перепутала покои. Иначе я не могу объяснить тот факт, что она ворвалась ко мне, едва не снеся дверь с петель, и разгромила половину комнаты. — Красноречиво указала на следы её бесчинств, раскиданные по ковру.

— А ты… — Прогундосила оппонентка, потом смачно высморкалась и продолжила, — то есть вы… — Присутствие Артура заставляло изображать из себя леди. — Она выплеснула мне в лицо содержимое ночной вазы! — Наконец нормально сформулировала предложение.

Всё, у Дария случился приступ: то ли кашляя, то ли смеясь он вылетел из моих покоев, и помчался по коридору.

Проводила его взглядом, и вернулась к происходящему. Хозяин замка явно ждал от меня объяснений. Неужто и так непонятно?

— А чтобы вы сделали на моём месте спросонья? — спросила возмущённо, — ... К тому же там была просто вода. — добавила уже более спокойно.

— Но она была в ночном горшке! — упорно давила на жалость лорда баронесса.

— Ну, знаете ли, и вы ко мне ворвались не как гостья, а с угрозами. — парировала.

— Да, с угрозами! Потому что вы увели у меня жениха!

Интересное заявление. Смотрю на неё выжидательно: мол, аргументируй.

И она аргументировала:

— Он меня избегает! Прячется!

— И вы решили, что он прячется в моей спальне? — подняла одну бровь. — И где же? — Обвела комнату взглядом. — В шкафу? Или может под кроватью? — Изобразила догадку и последующий ужас. — Может тогда в горшке была вовсе не вода?

Эленор побледнела.

Мельком глянула на Артура и заметила, как тот кусает себя за нижнюю губу, пытаясь не рассмеяться. Но, надо отдать должное, справился он быстро.

— Эленор… — начал сдавленно, прокашлялся, — Фира, ваш жених сейчас работает над очень важными документами в моём кабинете. По моему поручению. И за обедом вы его увидите.

Девица не спешила верить:

— Но его там не было. Я искала по всему замку.

— Возможно, он отлучался в архив. В любом случае, графиня не причастна к его «исчезновению».

Брюнетка стушевалась, но просить прощения явно не собиралась. Да и ладно, я свою долю удовлетворения уже и так получила — от души налюбовалась на её видок.

Отвесив Артуру полупоклон (что выглядело нелепо, учитывая её облезлый вид), баронесса, задрав подбородок, наконец покинула мои покои. Артур тоже пошёл к выходу. Молча. Но дойдя до двери, остановился. Не оборачиваясь, произнёс:

— Вы доиграетесь с огнём, Ири..ана. Больше я вас прикрывать не буду.

Ушёл, даже не посмотрев в мою сторону. А я осталась соображать. Что это значит? Он что, сказал неправду про Виана? И тот не работает в кабинете? Тогда где он?

Первым делом заглянула под кровать. Ну, так, на всякий случай. И принялась ходить по комнате, думая над тем, куда мог деться младший Детервин, и почему так себя ведёт старший.

Кот тихо сидел в кресле, и настороженно за мной наблюдал. С этим блудней разберусь позже.

Метания прервала Маруня.

— Госпожа, пора одеваться к обеду. — сообщила, едва переступив порог. Потом увидела погром, и растерянно замерла. С испугом посмотрела в мою сторону.

— Это не я. — успокоила. — Баронесса в гости приходила. Порезвилась немножко. Не обращай внимания, у этих богатых свои причуды.

Девушка ошарашенно молчала всё время, пока убиралась в комнате. А я ещё немного покружила, и пошла в уборную умываться — сама после сна ещё та красотка.

За обедом все были погружены в свои мысли. Артур опять хмурился. Эленор сидела как мышь — смотрела в свою тарелку, и иногда украдкой — на жениха. Но теперь не взглядом царицы, а глазами побитой собаки. Жених этого не замечал — был погружён в какие-то думки, иногда настолько, что на время переставал жевать. А Дарий то и дело поглядывал на меня и улыбался. И если мы случайно пересекались взглядами, то ещё и подмигивал. То тех пор, пока мне это не надоело, и я не подмигнула ему в ответ. Но не так игриво, как он, а передразнивая, и от того сильно утрируя действие. И, кажется, чуток перестаралась — он подавился.

Закончив грустную трапезу, собралась к себе. Заняться мне было нечем, и я решила почитать. Но, едва мы вышли из столовой, жизнь стала чуточку веселей.

Не обращая внимание на зрителей, Эленор вцепилась в рукав Виана, и с милой улыбкой потянула его в глубину замка. Подозреваю, что во внутренний двор. Виан сопротивлялся активно, но безуспешно. И помогать ему никто не спешил, как он не взывал несчастным взглядом. Я тоже не стала. Пусть поговорят. В конце концов он не маленький мальчик, и я ему не нянька.