Чтение онлайн

— Затем, что я пытаюсь вам помочь. — отозвалась. И посмотрела на него кокетливо улыбаясь — всё ещё играя. Слышать, может нас и не слышат, но вполне могут видеть.

— Помочь? Тем, что злите Эленор? — по его виду было понятно, что ему моя затея не по душе.

— Ох, ничего вы не понимаете в женщинах, Вианель. — Выдала, и звонко рассмеялась, как если бы кто-то из нас удачно пошутил. А потом зашипела: — Да подыграйте же вы мне! Посмейтесь что ли…

Но актёр из Детервина младшего был никакой — его смех больше походил на кашель захлебнувшегося.

Когда отошли на совсем уж безопасное расстояние, уточнил:

— И чего же я не понимаю, Ириана?

— Того, как нужно вести себя с женщиной, чтобы вызвать в ней здоровый интерес. Вот как вы себя ведёте с Эленор?

— А что я делаю не так? — ответил вопросом на вопрос. — Разве женщины не хотят, чтобы им во всём потакали и угождали?

— Наверняка хотят. Но таким способом вы лишь позволяете Эленор вытирать о вас ноги. Вас устраивают такие отношение?

Парень потупился и промолчал.

— Хотите я вам открою тайну, и скажу какие мужчины действительно нравятся женщинам? С кем они проявляют всю изобретательность, чтобы привлечь их внимание.

— Не нужно, я сам это знаю. Такие, как мой брат — красивые, богатые, здоровые и уверенные в себе. — Теперь он смотрел на меня с вызовом. В его глазах так и читалось: ну давай, скажи, что это не так, и ты сама на него не запала.

И я сказала:

— Опять вы недооцениваете женщин. Вы думаете, что мы настолько примитивные? Вынуждена вас разочаровать, Виан. Красота это всего лишь вывеска. Она привлекает внимание, но не более. Если за ней ничего нет, то интерес к такому объекту быстро пропадает.

Парень удивлённо поднял одну бровь. А я продолжила откровенничать:

— Уверяю вас, что между красивым и умным мужчиной, большая часть женщин выберет второго. Убеждена, что вы не поверите, тем не менее, для нас важнее ум, чувство юмора, уважение и надёжное плечо… А теперь скажите мне, что из этого вам недоступно?

Парень удивлённо переваривал. А когда переварил, опять скис.

— Что вы опять там надумали? — спросила как старая уставшая учительница. — По лицу вижу, что ничего хорошего…

— Как будто вы сами не знаете…

— Я понимаю на что вы намекаете, Вианель. Но речь ведь не об этом. Я хочу, чтобы вы поняли, что у вас есть масса плюсов. А вы почему-то видите только минус. А ведь он всего один... Хотите знать, что вижу я, глядя на вас?

Парень посмотрел недоверчиво.

— Я вижу перед собой высокого, крепкого, красивого молодого мужчину, интересного собеседника и завидного жениха. Несмотря на некоторые ваши суждения о женщинах, вы способны стать хорошим мужем, Виан. Да, у вас есть особенность, и от неё так просто не отмахнёшься. Но разве все остальные люди идеальны? Как по мне, в вашей паре ущербная именно Эленор. Уж простите за прямоту. Просто я считаю, что, как бы тяжело не было, терять человеческое лицо всё равно нельзя. А она себя с вами ведёт по-свински.

— Осторожнее, графиня… Вы сейчас оскорбляете мою невесту…

Всмотрелась в него. Вот же он — тот самый Вианель, с которым я познакомилась! Дерзкий, немного хамоватый. Смотрит на меня с вызовом.

— Запомните это выражение лица, и почаще показывайте его Эленор.

— Зачем? — парень явно недоумевал.

— Затем, что сейчас вы настоящий. И такой вы гораздо интереснее, чем тот, кого я вижу рядом с баронессой. Ей, как и любой женщине, нужен мужчина, а не верный пёс.

— Предположим, я согласен с некоторыми утверждениями. Но что мне делать теперь, когда я уже дал ей власть над собой?

— Как дал, так и забери. — ляпнулала, и только потом поняла, насколько фамильярно это прозвучало. Поспешила исправиться. — Простите меня, Вианель. Просто поведение вашей невесты меня сильно возмущает. Она ведёт себя как избалованная девчонка. А вы это никак не пресекаете.

— Да, не пресекаю! — прямо почувствовала, как из него полезли колючки. — Но это не значит, что мне это нравится. У меня просто нет выхода. Кто ещё согласится выйти за меня замуж?

— А вам так сильно хочется жениться? — отозвалась беззаботно, тем самым обесценивая его главный страх. — Зачем?

Младший Детервин завис. И я этим воспользовалась.

— Я не думаю, что без Эленор, вы будете испытывать недостаток женского внимания. Уверена, что стоит вам выйти в свет, как вокруг сразу начнут ходить стаями красотки... Так живите в своё удовольствие!

— Все эти женщины видят во мне лишь смазливое лицо и толстый кошелёк… — невесело поделился парень своими мыслями.

— А вы в них кого видите? Явно ведь не свою будущую жену. Так что у вас всё взаимно. И это гораздо честнее, чем то, что происходит между вами и вашей невестой.

— И что вы предлагаете?

— Я предлагаю вам отправить её домой, и жить жизнью молодого красивого мужчины. Вы ведь не девушка, вам никогда не поздно завести семью.

— А как же Эленор?

Усмехнулась.

— Поверьте, как только она поймёт, что больше вам не интересна, и что вы не стремитесь заполучить её в жёны, её отношение к вам кардинально изменится. И если вы ей хоть немного симпатичны, то она сама вам даст это понять.

— А если нет?

— Вы в неё влюблены? — решила переть напролом.

— Ну… она красивая…

— И стерва. — добавила безапелляционно. — Красота не вечна, Виан. А вот стервозный характер останется при ней навсегда. Вы готовы его терпеть всю жизнь?

Он молчал. И я решила за него:

— Если нет, то пусть она идёт лесом… То же мне ценность…

— Куда идёт? — кажется я его конкретно озадачила.

— Сделайте, как я говорю, Вианель. А дальше время покажет кто куда пойдёт, и чем дело закончится. Вы в любом случае ничего не потеряете. Если, конечно, не предпочитаете всю жизнь пресмыкаться перед плохо воспитанной девицей.

Парень задумался. А я принялась рассматривать дома, полисадники с цветниками, и прочую красоту.

— Мы пришли! — сообщил мой сопровождающий едва мы ступили на рыночную площадь. Нужная мне лавка притаилась на самом её краю.

— Вообще-то мне сюда не надо. — призналась. — Я просто хотела с вами поговорить. И прогуляться тоже.

Он какое-то время меня внимательно рассматривал, а потом выдал:

— Я вам нравлюсь, Ириана?