Чтение онлайн

Там определённо кто-то был, я была в этом уверена. Но кто, — так и не могла увидеть из-за буйной растительности. Стучать не рискнула. Мало ли, — вдруг там враг. Решила ждать. Ведь если там кто-то есть, он рано или поздно себя выдаст.

Простояла не менее получаса, но тот, кто там прятался, так и не проявился.

Решив, что мне показалось, сменила локацию — направилась к противоположному окну. Оно смотрело на стену, опоясывающую замок. Но находилось далеко от центральных ворот.

Тут тоже всё было тихо. Солнце уже клонилось к закату, а может уже и село, потому что тени исчезли и двор погрузил в полумрак. Звуков тоже не было слышно. Задумалась: это такая хорошая звукоизоляция, или на улице действительно тишина? Тогда где Артур? Почему он не возвращается за мной? Я уже есть хочу.

Смотреть на пустую лужайку и голый камень быстро наскучило, а сидеть без дела не давало нарастающее беспокойство. И я решила вернуться к рецептам ведьм.

Подобрала тетрадь, полистала. Поняла, что толком ничего не вижу из-за нехватки света. Пошла за канделябром. Но когда подожгла одну свечу, вспомнила что Артур просил сидеть тихо, и по возможности не отсвечивать.

Я бы может так и сделала, но только если я сейчас не отвлекусь от гнетущих мыслей, сойду с ума. Решила пойти на хитрость: спуститься в подземелье. Неглубоко — так, чтобы можно было читать при свечах не привлекая внимание с улицы.

Подхватила канделябр и пошла вниз. Отметила, что факелы, висящие на стене, видимой из библиотеки, потушены — Артур позаботился, больше некому. Значит он знал, что я могу тут зависнуть допоздна. Но слугу с едой не отправил. Следовательно, надеялся до ужина вернуться. Но не вернулся. Тревога усилилась.

На первом лестничном повороте решила дальше не спускаться — и так, вроде бы, достаточно глубоко. Поставила канделябр, подожгла в нём все свечи, и пошла за тетрадью, оставленной на диване. Заодно и подушку прихвачу — сидеть на каменных ступенях холодно.

Прежде чем вернуться в убежище, ещё раз прошлась по окнам. На улице ничего не изменилось, только темнее стало. И вопреки обычному уличные фонари никто не зажёг.

По телу побежали трусливые мурашки. Рванула вниз. Никогда не думала, что в замке может быть страшнее, чем в подземелье.

Оступилась, и едва не упала — на лестнице было уже совсем темно. Спасла шершавая стена — больше тут держаться было не за что. Добравшись до нужной ступеньки, устроилась поудобнее, и погрузилась в чтение.

Поначалу не могла сосредоточиться, так как мысли было вообще не о том, но потом меня незаметно затянуло. Потому что некоторые варева ведьм были не просто необычными, а сказочными: способными чуть ли не мёртвого с могилы поднять. По уверениям писавшего, разумеется.

Так увлеклась, что подскочила от неожиданности, когда в окно что-то прилетело. Удар был глухой, но сильный.

Рванула наверх с максимальной скоростью. Выскочив в библиотеку, замерла с канделябром и тетрадью в руках. И если с подсвечником всё было понятно, то с рецептами — не очень. Чем они мне могли помочь, если на меня нападут? Но факт оставался фактом: я выскочила «во всеоружии».

За окном было темно и практически ничего не видно. Медленно двинулась в его сторону. Хотелось по-пластунски, но я понимала, что это бессмысленно — меня всё равно выдадут горящие свечи. Поэтому продолжила двигаться вертикально, и медленно. Не дошла пары шагов, когда звук повторился.

Подпрыгнула, взвизгнула, и едва не выронила канделябр. Это было не что-то, а кто-то: с наружной стороны в окно всем телом впечатался мужчина. Бледный как мертвец. А может это так из-за уличной темноты казалось. Он смотрел на меня стеклянным глазами и медленно сползал по стеклу, оставляя кровавый след.

От греха подальше пристроила подсвечник на край стола, и снова вернула взгляд на жуткое зрелище.

Очередной крик застрял в горле. Потому что по ту сторону стало происходить такое, что все увиденные мною ранее фильмы ужасов показались добрыми сказками: на уже практически мёртвое тело налетел волкодав, и одним рывком оторвал сначала руку с мечом, а потом — голову.

От увиденного резко подкатила тошнота, всё вокруг закружилось, и в следующую секунду кто-то выключил мир…

Почувствовала, как в лицо брызнула холодная вода, и застонала, так как вместе с сознанием в голову вклинилась боль — в область затылка. Похоже я хорошо им ударилась, когда падала. Медленно открыла глаза. Вокруг меня кругом стояли мужчины с факелами. А один с графином. Поняла, что это он мне выплеснул его содержимое в лицо.

Обвела взглядом всех, кто был в зоне видимости — ни одного знакомого лица. И одежда у всех странная — такую в замке Детервинов никто не носил.

Голова хоть и болела, но всё-таки соображала. Даже не стала пытаться встать: понимала, что не смогу. Да и эти вряд ли дадут.

Снова затошнило. И снова от страха. Даже думать не хотела, что эта толпа верзил может со мною сделать. И пока они не проявляют инициативы, решила не шевелиться.

Они молча меня рассматривали, и словно чего-то ждали. Или кого-то.

И когда в галерее раздались приближающиеся тяжёлые шаги, перестала дышать. Не знаю кто сюда шёл, но это был точно не Артур…

Филипп

В день отъезда Ирианы я планировал с ней поговорить по душам, и проститься как с супругой. Пусть она уже бывшая, но я оставил ей свой титул и фамилию, и имел право на небольшую компенсацию. Тем более, что терпеть я больше не мог. Стоило её увидеть и меня накрывало такое возбуждение, что я едва с собой справлялся.

Я мог бы сделать это раньше, не спрашивая её желания, но останавливало то, что она ещё не оправилась после болезни, а принуждение могло вызвать новый приступ со смертельным исходом. И не факт, что она воскресла бы вновь. А мне этого было не нужно. Не сейчас. Желания желаниями, но дело всей моей жизни на первом месте. И я не какой-то там юнец, готовый на всё наплевать ради плотских утех. Иначе я не был бы главой тайной службы короля.

Всю ночь провёл у Люсины, но разрядки мне это не принесло: впервые у меня на неё не встал. Вообще. Висел, словно дряхлый старик, несмотря на все уловки белобрысой шлюшки. Я даже представлял на месте любовницы жену — не помогло.

Списал на усталость последних дней, и просто уснул, не обращая внимания на обиженное сопение Люси.

Но когда на рассвете ехал домой и подумал о том, что Ири сейчас ещё спит, разметав свои кудри по подушке, возбуждение накрыло с такой силой, что я был готов бежать впереди лошади. Всю дорогу рисовал в голове жаркие картинки, как я беру эту «колючку» вновь и вновь, во всех позах. И удивлялся сам себе — я никогда так не хотел жену. Вся наша возня в супружеской спальне сводилась к традиционному соитию ради будущего потомства. Я оставлял своё семя в надежде, что случиться чудо, и Ириана всё-таки понесёт.