Чтение онлайн

— Так тебе будет спокойнее? — поинтересовалась, глядя на него с улыбкой, но всем видом показывая, что всё равно сделаю так, как хочу.

— Никогда не сдаёшься? — тоже улыбнулся. И я поняла, что пора добивать, и выдала главный козырь:

— Лучше я останусь там с тобой, чем одна на этой стороне.

На самом деле это лишь отчасти было манипуляцией. Стоило представить, что придётся провести с ним неопределенное время по разные стороны камеры, и мне стало страшно. Если уж нам предстоит умереть в подземелье, то я бы предпочла это сделать в его объятьях.

Таким довольным мне Артура ещё видеть не доводилось. Воодушевлённый моим признанием, он сразу нашёл более крепкую альтернативу: принялся двигать к решётке сундук, стоящий неподалёку.

— Подожди. — остановила. — Посмотри сначала что в нём. Вдруг мы тут надолго застрянем, и нам что-то из него пригодится.

Лорд открыл крышку. Под ней оказались вещи.

По размеру рубашек оценила её бывшего владельца:

— Вот это «палатка»! Твой родственник был немаленьким дядькой.

— Угу. — задумчиво отозвался потомок исполина, рассматривающий огромные вещи. — Я раньше думал, что художники, рисовавшие наших прародителей, просто по какой-то причине не соблюдали пропорции, но теперь склонен верить, что наши предки действительно были огромными… Более правильные пропорции появились на портретах около трёх сотен лет назад. И данный факт позволяет заключить, что этот скелет лежит тут не одну сотню лет. Как минимум, триста-четыреста.

«Сложила два и два», и под впечатлением вытаращила глаза. Выводов напрашивалось много. Но в данный момент меня почему-то волновал один: по какой-то причине Детервины стремительно мельчали. И болезнь Вианеля могла быть одной из этих причин.

Постепенно до меня дошло и то, как моё замечание могло прозвучать для Артура.

— Детервины и сейчас не маленькие. — попыталась исправить свою невольную оплошность, внимательно рассматривая мышцы, к которым меня тянуло словно магнитом. — А в моём мире ты вообще выглядел бы впечатляюще из-за роста и мышечной массы. Какой у тебя рост? Под два метра точно есть. Да наши женщины на такую красоту слюни бы пускали рекой…

Я и сама уже была на грани этого.

Артур, в ответ на моё бормотание, отвлёкся от копания в сундуке, повернулся и застал меня за восторженным любованием. Щёки сразу заалели. Но, поскольку, меня уже застукали, не стала делать вид, что просто "проходила мимо". Смысл? Он уже всё равно всё понял.

Заметила, как дёрнулся кадык на его шее. В горле пересохло? И это от одного лишь взгляда? Ммм, какой легко возбудимый! Главное, чтобы это срабатывало только со мной.

Наверное, я выглядела слишком довольной и замечтавшейся, потому что Артур, изучив меня, хмыкнул. И снова вернулся к сундуку. Перебрал вещи. Некоторые выложил. Закрыл крышку и придвинул ящик под решётку.

Тот чуть-чуть недотягивал до прутьев.

— Думаю, это нестрашно. — прокомментировала, пытаясь прогнать непотребное желание. — Если канделябр прогнётся, сундук "подхватит". Вместе они должны удержать решётку.

Артур молча кивнул, и шагнул ко мне с явным намерением помочь.

Вот ещё! Я не собираюсь перед ним ползать на карачках. И вообще ему сейчас лучше ко мне не прикасаться. Потому что со мной происходит что-то неладное.

— Я сама. — отрезала. — Ты просто отвернись.

Послушно повернулся ко мне спиной. Ещё раз оценила разворот плеч, и едва не замурчала как кошка.

Да что вообще со мной такое?! С каких пор во мне проснулись повадки похотливой самки?! Я ещё ни разу в жизни не чувствовала такого бешеного влечения к мужчине.

Мысленно отвесила себе увесистый подзатыльник и полезла туда, куда меня так отчаянно влекло.

Оказавшись за решёткой, встала, отряхнула подол, и угодила в тёплые объятья.

— Ты не замёрзла? — заботливо поинтересовался Артур, прижимая к себе.

Да какое там замёрзла?! От его прикосновений кровь забурлила гейзером. И температура тела подскочила примерно до температуры горячего источника. Дыхание опять спёрло. Что за странные химические реакции? Может болезнь Вианеля всё-таки заразная?

Чем крепче он меня обнимал, тем больше я пылала. Поняла, что если сейчас это не прекратить, то изучать мы будем не записи предков, а то, настолько подходит его «внешний мир» к моему внутреннему.

Аккуратно пошевелилась, пытаясь выбраться, бормоча, что не замёрзла. Артур разомкнул объятья, и вот тут мне действительно резко стало холодно. Потому что до этого успела вспотеть. Но всё же отступила. И, чтобы не встречаться с ним взглядом, перенесла внимание на лежащий на кровати скелет.

Первое, что бросилось в глаза — нескольких костей не хватало. Подумалось, что наверное, крысы растаскали. Вспомнила крысятину, пойманную Барсиком, и поёжилась.

— Замёрзла? — снова активизировался Артур.

— Нет. Просто я не каждый день вижу человеческие останки.

Рассмотрела, что лежали они вовсе не на кровати. Это был топчан, — у него не было спинок. И застелен он был старым тюфяком, набитым соломой. Да и шкафы, которых тут было целых три, сколочены грубо — наверное такую мебель используют бедняки этого мира. А может и они не используют. Хотя… это же тюрьма.

Вот письменный стол не вписывался в эту картину: он был большой и резной. Кажется, выполнен из красного дерева. И кресло перед ним подстать.

Это несоответствие порождало вопросы. Как и родовое кольцо, лежащее среди костей. Такие же носят Артур и Вианель.

Стол был завален бумагами, по центру которых лежала раскрытая толстая тетрадь, исписанная неразборчивым почерком. Пыли на ней было не так уж и много, если сравнивать в тем, что от её владельца остались только кости. Но это могло быть причиной того, что в подземелье всегда влажность выше, чем в наземных помещениях.

Всмотрелась в текст, и поняла, что это не почерк неразборчивый, а язык незнакомый. Перевела вопросительный взгляд на Артура. Тот стоял рядом истуканом. Даже не моргал.

Коснулась его руки. Никакой реакции. Легонько потрясла за кисть.

Мужчина моргнул несколько раз, словно прогоняя видение, и свёл брови к переносице.

— Ты понимаешь, что здесь написано? — спросила с надеждой.

— И да, и нет. — отозвался глухо.

— Это как?

— Я понимаю, что это за язык, но не умею на нём читать.

— И что это за язык?

— Это язык, в существование которого я никогда не верил.

— Драконий? — выдвинула пришедшую на ум версию.

Артур едва заметно кивнул, продолжая пялиться в тетрадь.

— А как ты определил, что это он?

— Я видел книгу с похожими письменами. В том хранилище, что обнаружил Виан.

— Получается, что этот Детервин писал выдуманную историю о драконах? Или, что они…

— …действительно существовали. — закончил за меня Артур.

Несговариваясь принялись рыться в других бумагах, которыми огромный стол был завален. Попадались старинные свитки; чьи-то дневники, написанные на всё том же неизвестном языке, который мы идентифицировали, как драконий; листы с какими-то формулами и расчётами. Но поскольку мы не понимали, что было написано, то ни на сантиметр не приблизились к разгадке: кто этот узник, и чем он тут занимался?