Чтение онлайн

Рассказывать про заклинание я не стал. Но каждый наверняка догадывался, что дело здесь было вовсе не в боевом искусстве Молчанова. А в каком-то секрете.

Зато от Архатова я узнал немного о самом Молчанове.

Предпоследний мужчина в своём роду, если не считать малолетнего брата. Его клан по неизвестной причине практически выродился. Рода прекратили подчиняться и были в составе клана Молчановых чисто номинально.

Этот клан считали проклятым.

Но Дар у них был довольно интересным — он тормозил движение маны в определённой области пространства. Тем самым они увеличивали для всех в этой области время на воспроизведение техники.

Сильный Дар. При грамотном применении.

А ни о каких заклинаниях у них речи и не шло. В прошлом род Молчановых ничем и не выделялся, кроме своей поразительной невезучести.

И что-то подсказывало, что именно из-за неё этот Молчанов пошёл по кривой дорожке. Ещё что-то про «имперских собак» говорил.

Вскоре мы приземлились.

Нас встретила команда целителей и гвардия.

Морозовых, кстати, Миронов тоже проверил. Чисты.

Вячеслав, как и я, не вырубился и не залил всё своей кровью. У него с концентрацией и силой сознания всё тоже оказалось неплохо.

Вот только я, как и все остальные аристократы здесь, чувствовал острое недовольство.

Князь Евгений поступил разумно. В какой-то мере. Что изолировал предателя и чисто на психологическом уровне не дал ему путей к отступлению, отправив в самолёт.

Вот только он подставил нас.

Подставил меня.

После беглого осмотра целителями, нас повезли в место настоящего совета. Это оказалось даже не в Новосибирске. А в небольшой деревушке, неподалёку от городской черты.

В просторной усадьбе, со всех сторон прикрытой замаскировавшимися гвардейцами, собрался весь цвет Сибирской аристократии.

Бароны, графы и даже парочка князей. Главы кланов и родов. Я не смог сосчитать всех, но было их больше сотни. Они сидели в просторном зале, мрачно посматривая на суетящихся слуг.

Ждали лишь нас.

И когда мы пришли, все замолчали.

Да, пусть все из нас имели новую одежду, чистую от крови.

Да, пусть среди нас уже точно не было предателя.

Но о произошедшем в самолёте все знали.

Мрачные лица моих спутников только нагнетали атмосферу.

В центре зала, на высоком кресле, служащим как трон, сидел и князь Евгений.

Гниющая плоть на его лице занимала ещё больше места, чем во время записи. А запах, который от него исходил, чуть не вызвал у меня приступ тошноты. Сильное чутьё порой доставляет неприятности.

И тут вперёд вырвался Белокрылов, подходя к князю Евгению. Он заявил ему прямо в лицо:

— Вы нарушили священную традицию о неприкосновенности родовой тайны, князь-наместник! А всё потому, что не способны справиться с горсткой преступников менее радикальными способами! Вместо этого вы идёте на любую подлость, лишь бы сохранить свою власть, которая уже выскальзывает из-под Ваших рук!

Князь Евгений посмотрел на него из-под полуприкрытых век. И ответил.

— Вы так громко говорите, князь Белокрылов. Неужели так хочется на моё место? — он хмыкнул и указал на своё лицо. — Вот что со мной стало, когда я хотел собрать самых верных, по моему мнению, людей в одном месте! Граф Молчанов предал меня и теперь весь его род будет уничтожен, до последнего! — он в ярости ударил по подлокотнику. — Но это уже не важно. Руслан Северский, выйди сюда!

Я вышел вперёд. На мне собрались взгляды всех присутствующих. В толпе я нашёл и Святослава, мрачного как туча. Рядом, примерно такой же, сидел Ратибор.

— Я недооценил тебя, Северский, — произнёс князь Евгений. — Я подозревал, что ты один из предателей. Что ты — козырь в колоде моих врагов. Но менталист подтвердил обратное. ТВОЙ ПОДВИГ подтвердил обратное… — он откинулся на спинку кресла, переводя дыхание. — Ты не только ликвидировал предателя, но и спас важного человека! Это достойно награды! Внесите сюда награду! — он взмахнул рукой.

Мне совсем не нравилось то, как он выглядел и говорил. Словно он под дурманом.

Почему целители не исправят его гниющее лицо? Ещё чуть-чуть и он начнёт бредить. Жаль, технику, с помощью которой эту порчу навели, я не узнавал.

В зал вошли четверо крепких слуг. Пыхтя. Тужась. Они едва несли на своих руках прямоугольный ящик, напоминавший… гроб.

Они с трудом донесли его до меня и поставили у моих ног.

— Что это такое? — хмуро спросил я.

— То, ради чего многие маги готовы отдать обе руки и один глаз! — криво, с натугой, ухмыльнулся князь Евгений. — Можешь посмотреть на свою награду прямо здесь! В присутствии всей знати Сибири!

Пахло…

Ничем.

Абсолютно.

Я присел и положил руку на ящик. Внутри была мана. Медленно она клубилась там, словно стекающий густой сироп.

Но, какая-то она… отдалённо знакомая?

Я открыл крышку.

ДА ЧТОБ ТЕБЯ!

Обычный человек увидел бы здесь кости. Только, отчего-то, чёрные.

Опытный маг — запитанные сильной маной останки. Кого-то древнего и могущественного.

Но я — Лорд Зеркальной Башни, узнавал в этом то, чего надеялся никогда не увидеть в этом мире.

Пустота.

Тот, кому принадлежали эти кости, был связан с ней так же, как любой маг в этом зале связан со своей стихией.

Сидящие на своих местах аристократы старались поднять голову повыше, чтобы рассмотреть, что в ящике. Некоторые едва сдерживали порыв встать.

А князь Евгений сказал:

— Я дарую Руслану Северскому останки великого мага стихии пространства — Леонида Поднебесного! Всё, как завещал Поднебесный моему предку — найти наследника, достойного той силы, которую Леонид заключил в своих костях!

Стоящий напротив Белокрылов округлил глаза.

— Это же некромантия! — воскликнул он. — Что вы позволяете себе, князь-наместник?! Она запрещена всеми людскими законами! Да и простейшей моралью!

— Вздор, — невозмутимо усмехнулся князь Евгений. — Никакой некромантии. Эти кости давно прошли через ритуал антинекротического очищения. Их не поднять, даже если вы где-то найдёте хотя бы одного живого некроманта ранга Мастера. И даже Вершитель-некромант с этим не справится. Тем более, господин Северский не некромант. Ведь так, Руслан?

А я пока даже слов подобрать не мог.

Эти кости…

Их нужно было бы уничтожить.

Или, хотя бы, изолировать от мира!

Потому что…