Чтение онлайн

В воздухе висел главный вопрос, так и не высказанный Государем. Как получилось, что о начале столь масштабного нападения Генеральный штаб узнал лишь из панических донесений черноморских командиров?

— Таким образом, наши войска сражаются доблестно, и нам есть чем ответить на это вероломное нападение, — уверенно завершил свой доклад начальник Генерального Штаба Николай Николаевич Янушкевич.

По его лощёному внешнему виду никто бы не мог сказать, что этот человек по сути проспал подготовку и начало новой большой войны. Генерал-фельдмаршал Янушкевич был кабинетным учёным и занял свой пост с личного благоволения Государя, который видел в должности главы Генштаба больше рычаг для совершения внутренних интриг, чем человека, который возьмёт на себя руководство войсками в кризисной ситуации.

Военный министр, его светлость граф Куропаткин, брат того самого Куропаткина, который возглавлял Михайловский фронт, наоборот был чрезвычайно бледен. По его лицу градом катился пот, и ворот дворцового мундира уже потемнел от влаги.

Император молчал. Его немного одутловатое лицо, украшенное бакенбардами, было непроницаемо. Только частое биение синей жилы на бледном виске, которое отчётливо видел сидевший справа от него Дмитрий Фёдорович, выдавало бушующие в его душе чувства.

— Вероломное? — сказал Великий князь удивлённым тоном. — Скажите ещё «неожиданное», голубчик. Я посылал два доклада о готовящемся нападении. Посылал два доклада! Последний три дня назад. Как там, Николай Николаевич, ваше резюме было? Не напомните? «Самовольные перемещения крупных воинских соединений шефствующими над отдельными родами войск должны быть категорически запрещены, как и проведение учений без разрешения высшей военной инстанции Империи». Там ещё, помнится, про «никогда не посмеют» было…

— Довольно, — жилка на виске императора забилась чаще, и Дмитрий Фёдорович немедленно замолчал. — Мы сейчас не будем определять виноватых. Мне не до ваших свар, когда Отечество в опасности.

Константин Анатольевич, дядя Императора, закатил глаза, благо его афронт никто, кроме Дмитрия Фёдоровича, не заметил.

— Что с Михайловским фронтом, Николай Николаевич?

— Катастрофа, ваше Величество. Связь штаба фронта с театром военных действий затруднена, но вполне вероятно, что разбиты оба мехкорпуса, Шестой флот истреблён полностью. Халатность Истомина, командующего на месте…

— Хватит врать, генерал, — грубо прервал доклад начальника штаба Константин Анатольевич. — Кантемировцы и владимирцы бьются. На них навалились силы сразу трёх эхлед-ханов Орды вместе с их личными туменами. У меня есть точные доклады по обстановке, потерям и ходу сражения как от Карпова и Катукова, так и от Истомина. Если бы штаб фронта не отсиживался трусливо в трёхстах километрах от Михайловского вала, там, возможно, тоже были бы точные сведения. А не вот это ваше «вполне вероятно», ге-не-рал.

— Что касается Шестого флота, — вступил Дмитрий Фёдорович, — то благодаря тому, что разведка Генштаба проспала появление на вооружении Орды американской летающей крепости, врагу почти удалось уничтожить флот. Четыреста истребителей Орды атаковали флот, прикованный к земле метелью, с поверхности этой самой крепости.

Военный министр сглотнул, главком ВВС стиснул кулаки и сломал ничем не повинный карандаш, который по давней привычке крутил в пальцах. Большинство здесь присутствующих прекрасно понимали, что подобный налёт для находящихся на швартовке дирижаблей — это смерть без вариантов.

— Генерал-лейтенант Истомин успел поднять тревогу до нападения и лично возглавил контратаку, — продолжил между тем Великий князь. — Он не сотрясал воздух пустыми, ничем не подкреплёнными обещаниями, Николай Николаевич. Не сотрясал! Атакующие были уничтожены. Крепость была вынуждена ретироваться. Да, Шестой флот сильно пострадал. Повреждены все капитальные корабли флота. «Дмитрий Донской» и «Илья Муромец» полностью уничтожены. Но даже сейчас флот обеспечивает наше преимущество в воздухе на Михайловском фронте. Ситуация там тяжёлая. Но никакой катастрофой и не пахнет. Пахнет паникой и некомпетентностью, причём как в Астрахани, так и в этом кабинете.

— Довольно, — снова произнёс Император. — Меня интересуют только факты, а не лозунги и истерики. Вам, Николай Николаевич, ставлю на вид, что шефствующие над родами войск ориентируются в обстановке, пусть и на второстепенном направлении, лучше вас. Извольте к окончанию моего выступления в Думе представить полный план противодействия турецкой агрессии. На сем совещание окончено. Прошу остаться только членов августейшей фамилии.

Военные один за другим вышли, оставив Императора наедине с Великими князьями. Едва за последним человеком в мундире захлопнулись золочёные двери, Борис Фёдорович наконец дал волю чувствам. Он вскочил на ноги, опёрся руками на стол и рявкнул:

— Думаете, не понимаю, что вы делаете? Хотите под шум военной катастрофы заменить моих людей во главе армии своими ставленниками? А вот вам!

Присутствующим был немедленно продемонстрирован багровый августейший кукиш, из которого торчал отполированный ноготь большого пальца.

Великие князья тоже встали и переглянулись. Самый младший из присутствующих, Пётр Фёдорович, шеф артиллерии, деликатно кашлянул в ладонь.

— Даже не думайте рыть под Куропаткина и Янушкевича, ясно вам?

— Да куда под них рыть? Эти бездари сами себя закапывают, — ответил, как всегда прямолинейный и резкий, как удар палкой, Константин Анатольевич. — В мирное время таких можно терпеть: от их воровства и дурости вреда немного. Но сейчас-то!

— Я молчал на совещании, — Пётр Фёдорович снова кашлянул в ладонь. — Но ведь я ещё год назад писал об оказии с боеприпасами. Самый ходовой калибр обеспечен бронебойным боеприпасом на пять процентов. Фугасных на год войны хватит. А бронебойных как не было, так и нет. А ведь военный заказ эти твои гаврики подписывают, брат. И уж меня-то в амбиции заменить кого-то в военных кругах на своих людей ты обвинить никак не можешь.

— Да знаю я всё! — Император сел и жестом разрешил сесть остальным. — И ожидаю от семьи всемерной поддержки в эту тяжкую для Империи годину. А не мелкого интриганства.

— Ты как хочешь, брат, — Дмитрий Фёдорович набычился, — но Истомина я твоим лизоблюдам сожрать не дам. Ладно что у нас министр обороны на совещании мало лужу под собой не напрудил! Но толковых командиров подставлять, когда весь юг полыхнул? Полыхнул!

— А вправду ли толковый! Потерять воздушный флот, шутка ли? — оба Великих князя вскинулись, Император успокоил их жестом. — Ладно, верю, что толковый и даже героический. Но кто-то должен ответить за Михайловский разгром.