Чтение онлайн

Тира, как впрочем и всегда, успевала следить за всем, что происходило вокруг, одновременно оживлённо о чём-то повествуя. И, видимо, речь шла о неких весьма занимательных вещах: Альтар внимательно слушал болтовню принцессы, по своему обыкновению слегка наклонив голову к плечу. Заинтересованный взгляд, лёгкая улыбка на губах… Вряд ли он сейчас замечал кого-либо кроме своей собеседницы.

Я непроизвольно сжала в руке салфетку. Впрочем, а только ли сейчас?… Грешно было не признать: синеглазой красотке всё чаще и чаще удавалось безраздельно завоевать его внимание.

Да… Похоже, Тира не на шутку им увлечена. Да и Альтар, вероятно, тоже… неравнодушен.

Ночь!… Как же, однако, тяжело в этом зале дышать!… Наверное, гномы слегка перестарались с каминами.

Я потянулась к кубку с элем, поспешно отпила несколько глотков — впрочем, легче не стало.

А ведь они и в самом деле безумно гармоничная пара! — отчего-то внезапно пришло мне на ум. Суровый черноволосый красавец — и смешливая белокурая синеглазка, такая беззащитно-хрупкая рядом с ним… Точно истинные Король и Королева людей, сошедшие со старинного портрета…

Но ведь Альтару никогда не стать королём. Только будет ли это помехой настоящему чувству?…

Бедняга Тонио, — с неожиданной горечью вдруг подумала я. Как ему, должно быть, тяжело — так вот любить, отчаянно и тайно… Безо всякой надежды на взаимность…

— Дэра Шаэриэнн… Вы позволите?

Я подняла глаза, «выныривая» из омута сумбурных мыслей.

Кресло рядом со мной оказалось незанято. Рядом с ним скромно стоял Ламар, ожидая моего разрешения. Спохватившись, я поспешно кивнула:

— Да, дэр Ламар. Разумеется…

— Пришлось немного опоздать на ужин, — вполголоса произнёс гном, опускаясь на стул. — Но, надеюсь, племянник меня простит.

— Куда ты запропал? Я тебя обыскалась… — недовольно заметила Васта.

— Выполнял поручение Грида, матушка. — Ламар невозмутимо подхватил штоф с элем, наполнив вначале мой, а затем Вастин и свой кубки. — Брат попросил меня съездить за Азалией. Если ты помнишь, она отбыла навестить своих ещё утром, и намеревалась у них заночевать. Но поскольку у нас такое событие…

— Ну разумеется! Грид, какой же ты молодец!… — Повелительница Пружин бросила одобрительный взгляд на старшего сына. — Конечно же, должна быть в сборе вся семья! Так где же Залка?

— Должно быть, пудрит нос с дороги. Вон, уже бежит… — снисходительно усмехнувшись, Ламар обернулся назад.

Я с долей любопытства проследила за его взглядом. Со стороны дверей к столу спешила молоденькая остролицая гнома с убранными в затейливую причёску тёмными волосами. Грид неловко поднялся ей навстречу, едва не пролив эль из кубка на стол. Девушка, легонько чмокнув его в щеку, остановилась у свободного кресла в торце стола, обегая всех нас любопытным и в то же время взволнованным взглядом, который задержала на Торгрине.

— Милый! Матушка! Я так торопилась!… Ламар рассказал… — защебетала она.

— Ты как раз вовремя, Азалия. — Васта приподнялась со своего кресла; повинуясь её жесту, Тор сделал то же самое. — Знакомься, дитя — это Торгрин, племянник твоего мужа и мой внук. Рин, ты, должно быть, не помнишь Азалию…

— Отчего же — помню, конечно, — произнёс Торгрин. — Мы играли вместе детьми на Всеобщих праздниках и встречах Домов… Так что, ты теперь моя тётушка, Залка?

Темноволосая гнома улыбнулась, продемонстрировав едва заметную щербинку между передними зубами.

— Выходит, что так, — заявила она, крепко обнимая Тора. — Дхайне, а ты умеешь делать сюрпризы! Когда за мной примчался Ламар, я не поверила собственным ушам…

— Как же так получилось, что ты остался жив, когда все считали тебя погибшим? — внезапно негромко заговорил Грид, подняв на Торгрина глаза.

Пожалуй, с момента нашего с ним знакомства это была первая произнесённая им внятно фраза. И от меня не укрылось, что после неё он снова искоса бросил взгляд на Ламара, невозмутимо наливающего густой ароматный суп в свою тарелку.

— Да так и получилось.

Аккуратно высвободившись из «тётушкиных» объятий, Торгрин сел обратно на своё место. Поднял штоф с элем, плеснул себе.

— Там, у Трога, как водится, попал в самый переплёт… Был ранен, да только сразу не помер. Дальше плен, потом — каторга… — гном мельком взглянул на бабку.

Залка, округлив глаза, прижала ладошку ко рту.

— Когда наша армия… была разбита, Тобин с Ламаром везде разыскивали тебя, — сказала Васта с каменным лицом. — Империя обменивала пленных на оружие, золото и камни, по весу каждого из них. Дед готов был заплатить вдвойне. И втройне… Любую цену. Но нам сказали, что ты убит… Ламар привёз доказательства. Твой оплавленный медальон и пластину с кирасы, — не сдержавшись, она поднесла салфетку к глазам. — Я не верила до последнего. Но вот тогда…

— Я остался жив, бабушка, — мягко сказал Тор. — Ну, поработал немного на благо Империи. А когда надоело… Вот, решил воротиться к вам. И весь сказ.

— Ну, на сей раз уже навсегда? — подал голос Ламар.

Торгрин хмыкнул:

— Ну… Там будет видно.

— То есть… как это «видно»?! — Васта едва не поперхнулась элем. — Кому видно? Дхайне, Рин?! Ты что же, несносный дрянной мальчишка, едва успев воскреснуть, опять собираешься куда-то пропасть?

Кулак седоволосой гномы негодующе грохнул по столу, заставив ближайшие тарелки с бокалами испуганно звякнуть и подскочить.

— Васта, успокойся! — Тор слегка повысил голос. — Никуда я исчезать не собираюсь. Только навещу деда, выполню одно дело и вернусь! Что ты, право слово…

— Деда?! Ты в уме ли? — От волнения из глаз Васты даже исчезли слёзы. — Нет уж, Торгрин! Хватит нам одного Мастера Мастеров, тронувшегося рассудком! Тебя я к нему не отпущу!…

— Матушка! Ты неправа… — вступил в разговор Ламар. — Тор — давно уже взрослый мужчина, Мастер и воин, а не безбородый сопляк! Ты, женщина, не можешь решать за него…

— Могу! И решу!… — Васта вскочила на ноги, кипя от гнева, поневоле заставив примолкнуть разговоры даже на другом конце застолья. — Дхайне тэра мэрдо! Я не могу лишиться внука ещё раз!…

— Нет, ба! — Тор тоже поднялся из-за стола. — Ты знаешь, я всегда уважал тебя и не раз слушал твои советы. Но сейчас — Ламар прав — я уже решил. И поступлю по-своему.

— Ты не можешь так…

— Могу. — Торгрин не мигая выдержал её взгляд. — Тем, что я здесь, я обязан друзьям, с которыми приехал. И ещё одному… мудрецу. Поэтому прежде всего я должен встретиться с дедом и выполнить данные мною обещания. А уж после этого, Васта, я вернусь домой, к тебе. И, дхайне варга, сделаю всё, что ты мне скажешь: хоть засяду намертво в дедовой кузнице, хоть пойду к тебе в подмастерья клепать «молчунов»…