Чтение онлайн

– Вы не обиделись, леди Зифрен?
– осторожно поинтересовался Двин.

– Ах, Двин Скригид, моя внешность перестала восхищать сначала моих подданных, потом супруга, а потом и меня саму. И случилось это ещё до того, как я прожила одну вашу жизнь. Тем не менее, вспомнить о ней всегда приятно, хоть поводом для этого и была грубая лесть дивайна Трикселя.

Горбун взглянул на женщину с некоторым уважением и удовлетворением. Лугаль явно была практичной женщиной. С такой можно говорить начистоту, не боясь странной реакции.

– Да, леди Зифрен. Я не лицемер, что бы это отрицать. Можно мне...

"Присесть", - хотел закончить Триксель, чувствуя, как от долгого стояния начинает ныть спина.

– Конечно, говорите, - Зифрен подняла ладонь.
– Что вам от меня нужно?

"Немножко гостеприимства", - мысленно произнёс горбун, кривясь от боли в горбу.
– "И ещё чашечку чая с апельсиновой цедрой".

– Зифрен, - почёсывая лоб, Энхенгаль обернулся к супруге.
– Наверное, у него проблемы со спиной.

– У них бывают такие дефекты?
– диастрийка наморщила лоб.
– Ну, избавиться от него мы не можем. Он не наш подданный, так что диастрийские законы на него не распространяются.

– Я думаю, - с несколько ошалевшим видом произнёс Двин, - лугаль Энхенгаль имел в виду, что дивайну Трикселю нужно присесть, дабы уменьшить боль в спине.

– Точно, - Энхенгаль совершенно по-человечески щёлкнул пальцами и подмигнул капитану.
– Сейчас принесу кресло.

Диастриец удалился. Триксель молчал, не решаясь затронуть тему избавления от дефектных существ. Зифрен посмотрела на подлокотник трона, и указательным пальцем вырисовала на его гладкой поверхности какую-то фигуру.

– Вы ведь сын Амфирен?

– Да. Я не стыжусь этого, если вам интересно.

– Это похвально. Союз человека и диастрийки необычен. Я не знала, что от него могут родиться дети.

– Как видите, я здесь. Я и мой горб.

Зифрен задержала взгляд на его спине, потом посмотрела в пустоту поверх его плеча.

– Беррун и Амфирен нанесли мне тяжкий удар, убежав из Шуруппака, - медленно произнесла она.
– Мой народ немногочислен, и подобный поступок был крайне неуважительным и болезненным.

"И что ты хочешь от меня услышать, рыжая бестия? Что бы я извинился за то, что меня произвели на свет?"

– Возможно, это вас успокоит, но моя мать бросила нас с отцом, когда мне было пять лет. Я считал, что она вернулась в Шуруппак.

– Нет, мы её больше не видели, - сказал Энхенгаль, который вышел из неприметного входа в боковой стене, держа в руках два стула.
– Думаю, вы будете рады этим креслам, когда начнёте торг. Годы не отбили у моей супруги любовь к этому занятию.

– Супруг, я ещё ничего не решила, - резко отозвалась Зифрен.
– Мы как раз окунулись в недавнее событие, связанное с Амфирен.

– Возможно, нам стоит поговорить об этом после дела?
– мягко, но настойчиво уронил Триксель, покорно опустив голову.

Диастрийка задумалась, вновь глядя поверх его плеча. Триксель обернулся. Никого. Наверное, это одна из причуд женщины. Наконец, её взгляд стал осмысленным. Она вздохнула.

– Что же, рассказывайте.

Триксель с готовностью кивнул.

– Леди Зифрен, я прибыл сюда из-за своего отца. Полгода назад, незадолго до моего отплытия, его поразила странная болезнь. У меня имеются некоторые познания в алхимии и лечении травами, но они оказались бесполезны. Не помогли и другие лекари. В отчаянии я перепробовал все варианты, к которым имел доступ, с тем же результатом. Именно тогда я понял, что нужное мне лекарство может находиться именно здесь. Я сразу снарядил корабль, пересёк два океана и заключил сделку с дивайном Двином. Без него я не надеялся сюда попасть, по понятным причинам. И вот, стоя перед вами, я надеюсь лишь на вашу милость.

Триксель умолк, восстанавливая дыхание. Во время речи он заставил потрудиться лицевые мышцы, чтобы придать себе вид сокрушённого и потерявшего всякую надежду человека. Словно она, могущественная Зифрен, была единственной соломинкой, способной вытащить его из трясины.

Так оно, в общем-то, и было на самом деле. Горбун не знал, куда ещё пойти, если ему откажут в Шуруппаке.

– Дивайн Триксель, я знал вашего отца, - негромко сказал Энхенгаль, подойдя ближе к горбуну.
– Он отличался хорошим телосложением и здоровьем. Сложно поверить, что его могла поразить неизлечимая болезнь. Опишите симптомы.

Триксель пустился в перечисление.

– А ещё он порой становится похожим на ребёнка, - закончил он.
– Его разум словно перестаёт понимать, где он и кто он. Иногда я прихожу проведать его в опочивальне, и он кричит, считая, что я грабитель или наёмный убийца. Он всё чаще перестаёт меня узнавать.

Триксель почувствовал, как щиплет в уголках глаз. Сжав зубы, он прогнал предательскую слабость. В зале воцарилась тишина. Горбуну показалось, что Зифрен и Энхенгаль разговаривают взглядами. Что-то между ними было неладно. Со стороны они казались ему рассерженной змеёй и заклинателем, который пытался её успокоить.

"Должно быть, тысяче лет негативно сказываются на отношениях".

– Лично я думаю, что это...
– не выдержала женщина.

– Супруга...
– предупреждающе поднял ладонь мужчина и посмотрел на Трикселя.
– Дивайн Беррун многое для вас значит.

– Я приплыл ради него сюда, лугаль, - просто сказал человек, глядя на Зифрен.

Глаза диастрийки сузились, но через мгновение её лицо разгладилось и стало приветливым.

– Тогда начнём торг.

Коротко кивнув, Триксель приготовился к долгому спору. Раскрасневшийся Двин прочистил горло, чтобы поддержать его, как было условлено. Зифрен сцепила перед собой ладони и впилась в горбуна взглядом медовых глаз.

– От тебя, дивайн Триксель Нурвин, мне нужна лишь одна незначительная услуга. Когда я призову тебя к исполнению твоей части сделки, ты скажешь "Да".

Триксель наморщил лоб и посмотрел на Энхенгаля. Тот в свою очередь хмуро уставился на супругу. Двин почесал щёку.

– Слово "Да"?
– уточнил горбун.
– Я должен один раз сказать слово "Да"?

– Да, - улыбнулась Зифрен.

– Это "Да" будет подразумевать за собой согласие что-то сделать?

– От тебя мне требуется лишь произнесение слова вслух, громко. После этого твоя часть сделки будет считаться выполненной. Если я попрошу тебя совершить самоубийство, и ты скажешь "Да", то тебе не нужно будет его совершать.