Чтение онлайн

Я был готов обнять и расцеловать старую крысу. Тонны взрывчатки, реагирующей на яркий свет!

— То, что нужно, — объявил я. — Этих запасов хватит, чтобы полностью снести башню колдуна с лица земли!

На покрытой ворсом и волосками морде Охтра появилось странное, задумчивое выражение.

— Ты… хочешь использовать копаль — как оружие? Мы никогда так не делали, ведь тогда заденет нас самих…

— Что, вообще никогда?! — не поверил я. — Да ладно, бред какой-то. Взрывчатка — это оружие. Все остальные способы применения — так, побоку, заодно, в первую очередь она была придумана для войны!

— Кажется, наши предки — ещё в старом мире — использовали её для этого… — засомневался жрец. — Но никто из нас не рисковал. Мы жили тихо… да мы и не воевали особо…

— Ладно, — я хлопнул в ладоши. — Идём обратно. У меня есть чёткий план.

Спустя полчаса вся наша дружная команда снова собралась в «гостевой келье», где мы и проводили совещания, за не круглым, зато широким и прочным столом.

— Здесь, в пещерах, есть взрывчатка! — едва ли не с восторгом объявил я.

Опрометчивое решение.

— Что есть? — не сговариваясь, хором, едва ли не синхронно спросили все присутствующие поголовно, кроме Охтра.

Я тяжело вздохнул.

— Взрывчатка, народ. Такая штука, её кладёшь — и стена разрывается в клочья. Или не стена, а лагерь врагов. Или ещё что угодно — куда положите, то и разорвётся. Море огня, грохот, камни летят во все стороны — главное, успеть отбежать как можно дальше.

— То, что вы описали, Ваше Величество, напоминает какое-то мощное заклинание, но я не могу вспомнить, чтобы существовал артефакт, делающий подобное… — пробормотал Колтри.

— Да не артефакт! — я схватился за голову. Да, тяжело иметь дело с неандертальцами.

— Тогда что? — не понял Виштар. — Проклятие? И откуда берётся энергия для этого разрыва, если не из магического источника?

— Из природных свойств, — я закатил глаза.

— Ладно, ладно, — кажется, Тилль почувствовал, что я близок к тому, чтобы психануть и отправиться вершить свой план в одиночку. — Пусть мы не знаем, что такое эта твоя взрывчатка, но ты знаешь и уверен, что она работает именно так — и неважно, почему именно. Я правильно говорю?

— Совершенно, — кивнул я.

— Что ты предлагаешь с ней сделать?

— Охтр говорит, этот вид взрывчатки работает от света. Яркого света. Немного ему не повредит, ведь так? — уточнил я у крысолюда.

— Мы на всякий случай преносим копаль в ящиках; железные, найденные здесь, подходят лучше всего — в них нет зазоров, — сообщил Охтр.

— Хорошо. А что будет, если вынести ваш копаль наружу… ночью?

— Думаю, если лунные лучи не будут светить прямо на неё…

— Тогда вот мой план, — заключил я. — Слушайте все. Ящики с взрывчаткой доставляются к выходу из тоннеля, поближе к башне Зартага. Побольше ящиков –не жалейте её, если всё получится — она вам только не пригодится.

— Да мы уже сколько лет её не использовали почти… — проворчал Охрт. — Только так, по мелочи…

— Дальше что? — терпеливо, со собранно спросил меня Тилль.

— Дальше? Дальше отряд самых незаметных разведчиков выбирается наружу, подбирается к башне и обкладывает её взрывчаткой, пока все спят. Обильно. Сколько сможет — столько пускай и положит. Если ей пробивали тоннели под землёй — значит, она достаточно мощная и для башни Зартага.

— Ага, — Тилль кивнул. — Если я тебя правильно понял, то потом разведчики, закончив своё дело, вновь уходят под землю, мы ждём, пока выйдет солнце, и…

— Да! — подтвердил я, широко кивнув. — Затем слушаем. Когда услышим колоссальный грохот — осторожно выглядываем наружу, убеждаемся, что Зартаг мёртв…

Я сделал внушительную паузу.

— И потом лазим по развалинам, разбирая руины башни по камешкам, в поисках уцелевших рукописей и артефактов? — испортил весь эффект Колтри.

— Это безопаснее, чем устраивать полноценную войну или идти к нему напролом, — заметил я.

— Ладно, Ваше Величество, — кивнул Колтри. — Может, я и не прав. Этот вариант… над ним, как минимум, стоит подумать.

Но долго думать нам не пришлось — уж в слишком большом восторге был я об этой идеи. Рухнувшая башня? Да, разумеется, что-то погибнет под развалинами. Но мои соратники делали это не ради добычи, а крысолюды… я видел пути помочь им и без артефактов. Главное — сделать дело!

Единственное, на чём настоял Тилль — это испытания «копаля». Что ж, не проблема. Его было действительно много. Пара взорванных брикетов образовала большую дыру в конце заброшенного тоннеля — и это сразу так впечатлило большинство из нас, что они тоже воодушевились моей идеей.

И — мы начали готовиться к операции. Первым делом, нужно было убедиться, что разведчики из расы крысолюдов способны подобраться к башне Зартага достаточно близко и не выдать себя при этом.

Тилль поначалу сомневался в этом, да и остальные тоже, но оказалось, что с этим-то как раз всё в порядке. О, Богиня Смерти, благослови человеческую самоуверенность! Зартаг настолько не ожидал, что кто-то — вообще кто бы то ни было! — сможет дерзнуть и бросить всемогущему ему вызов, что вся охрана была только внутри башни.

По словам Охтра, так было и раньше — в башню мог зайти кто угодно с любой просьбой. Зартаг никому сходу не отказывал… другое дело, что услуги свои он оказывал совсем не даром, и порой в качестве оплаты мог попросить что-то… странное. Как это было с самими крысолюдами.

— Всё не может быть так гладко, — засомневался Колтри, когда узнал о том, что вокруг башни не стоит внешней охраны. — Возможно, стражников или смертельных ловушек и правда нет… Но что, если он следит за подступами к своему жилищу?

Это имело смысл. И, наверное, будь я могущественным магом — так бы я и подступил: выставил бы «камеры» и следил за тем, что происходит. Возможно, он уже засёк наших разведчиков…

Или нет.

— А что он увидит? — возразил я. — Если даже предположить, что он станет следить за происходящим снаружи посреди ночи — он увидит, как рядом с башней что-то кладут.