Чтение онлайн

— Звучит хорошо, — оценил Охтр. — Однако что, если ты проиграешь? Наша собственная история учит — Избранный Богини тоже не бессмертен и не всемогущ. Ты рискуешь всем.

— Залог победы — хороший план и с умом подобранная команда, — пожал я плечами. — Чем нас больше, тем выше шансы на успех. Не забывайте — Зартаг ещё ничего не знает о нас и не подозревает о готовящемся против него заговоре.

— Его башня наверняка напичкана кучей заклинаний тревоги и защиты, — вздохнул Колтри. — Так сделал бы даже зелёный новичок, а уж мудрец его уровня…

— Друг мой, — поглядел я на Колтри. — Ты тоже не абы кто. Ты — один из сильнейших магов своей эпохи! Тот, кто почти в одиночку превратил Гротлинг в магическую державу, заставив даже Ильфат углядеть в нас опасных конкурентов!

Я похлопал его по плечу.

— Все магические сигналки или ловушки — на тебе.

— Отлично, — проворчал Колтри. — И зачем я это сказал?

— Ладно, — определился Охтр. — Может, ты и прав. В башне уж точно найдётся что-то, что поможет нашим Поколениям…

— Поколениям? — удивился Тилль. — Что это?

— Прошу внутрь, — махнул лапой-рукой Охтр.

Мы шагнули в храм — и замерли. Разумеется, центральное место тут занимала вырезанная из камня статуя Богини… изображающая её в виде здоровенной прямоходящей крысы.

Я с трудом удержался от усмешки, а вот Сивар не выдержал:

— Но Великая Анкуба не…

— Спокойно! — я поднял руку. — Я же просил. Если уж на то пошло, Богиня вообще не имеет земного облика. Каждый видит её такой, какой она ему является.

— Именно, — Охтр мрачно проводил взглядом местного — кажется, ему он доверял меньше всего. — А это — Поколения. Малая их часть; прочие находятся под землёй.

Он то ли нажал на какую-то кнопку, то ли что… Но сбоку от нас стена отъехала в сторону, открывая громадное помещение, полностью заполненное капсулами.

Кажется, это было что-то вроде криокамер. В каждой капсуле — крысолюд. В основном тут были дети и молодняк, насколько я мог судить.

— Наш народ не выживет в пещерах такой толпой, — пояснил Охтр. — Тут мало пищи, жизнь сурова. Наши Поколения ждут шанса — того, которого они заслуживают. А мы — те немногие, кто живёт здесь и сейчас — оберегаем их.

Да уж… до меня внезапно дошло, что, скорее всего, эти Поколения в моём времени так и остались тут, под Санглатом. Обречённые находиться там вечно. Интересно, долго ли продержатся эти криокамеры? Заморожены крысолюды навсегда — или уже давно истлели?

Мне внезапно стало жутко. Я поклоняюсь Смерти… но это — не смерть, это куда хуже!

— Думаю… — я почесал затылок, — если мы одолеем Зартага, это будет следующей нашей задачей. Возможно, я смогу помочь вашим Поколениям.

У меня в голове мелькнула смелая мысль — взять их с собой в будущее. Там всё равно будет иначе решительно всё — отчего бы не изменить и это? Только бы Богиня согласилась на такое.

Какой-нибудь не самый умный командир сказал бы, что все уже отдохнули — и потому нужно выдвигаться в путь, раз есть возможность сделать это прямо сейчас. Но… мы по-прежнему не имели никакого плана.

Сейчас мы, по крайней мере, могли не тыкаться вслепую — с нами были союзники, которые более-менее знали местные условия и порядки. Так что самое разумное, что можно было сделать сейчас — это сесть и составить план.

Так мы и сделали.

Охтр проводил нас в подвальные комнаты Храма (да, у здания, что и так находилось под землёй, тоже был подвал — и весьма глубокий, надо сказать). Колтри с некоторым любопытством и замешательством разглядывал прожекторы, стоящие повсюду.

— Я никак не могу понять, — обратился он к Охтру, — что это за вид магии? Выглядит очень необычно. Ничего знакомого или всплывающего в памяти…

— Неудивительно, — с лёгкой прохладцей ответил Охтр. Кажется, моим спутникам он доверял ещё не до конца… и, наверное, его можно было понять. — Это и вовсе не магия. Техника, привезённая нами из нашего мира и кое-как приспособленная для выживания здесь.

— Интересно, — заметил я. — Мы сталкивались с чем-то подобным в схронах Древних… Однако насколько я помню — для всего этого нужен источник энергии. Ничего не работает без подпитки — ни магия, ни техника!

Я слегка лукавил — узнать об источнике из схронов я мог едва ли, ведь там провода всегда уходили куда-то в толщу скалы, пронизанные сквозь неё непонятным образом. Но не говорить же при своих о том, что я пришёл их технического мира!

— Да, так и есть, — подтвердил Охтр. — Очевидно, под схроном Древних ты имеешь в виду то же самое, Избранный, что спасло и нас. Здесь, под землёй, мы натолкнулись на несколько пещер, полных техники — невероятно старой и сложной даже для нас.

— Да, похоже, мы говорим об одном и том же… — задумчиво кивнул я.

Доведя нас до большой комнаты с широким столом и встроенными в стену каменными лавками (для удобства они были выстелены какой-то шерстью… надеюсь, не этих же существ?), Охтр скрылся.

— Значит, здесь тоже есть схроны… — заметил мне Тилль. — Ты не думал уточнить у наших хозяев, что именно они тут нашли?

— Да, — подтвердил Колтри. — Зартаг может укрыться от любой магии, но против артефактов Древних у него может и не найтись защиты.

Кажется, у нас троих сходились мысли.

— Спокойствие, — ровным голосом заметил я. — Не вот так сходу. Мы здесь гости, и нельзя сказать, чтобы нас звали. Думаю, не будь я Избранным Богини, нас бы выставили отсюда вон после краткого знакомства…

— Или вообще попытались бы прикончить, — мрачно вклинился Виштар.

— Или это, — кивнул я. — Теперь же, хоть Охтр и согласился нас принять — он не до конца нам доверяет. Хотите вы или нет, а доверие союзников нужно заслужить.