Чтение онлайн

— Видимо, — вступил в беседу Джеймс, — со временем, исходя из писем, свою охранную задачу дракатоны во дворце и в деревнях забыли.

— Дальше, Высокая кровь, добровольно отданная, может приоткрыть Врата. Скоро Врата откроются полностью, и на эту землю хлынут легионы Криаз-Ниаллэей. Пока же створки лишь приоткрываются, и пройти в них могут немногие. Маги, наложившие заклятие, давно мертвы. Мы должны восстановить прежние чары, чтобы вновь закрыть Врата.

Джеймс победоносно улыбнулся:

— Элементарно!

Николя не разделял восторгов студента:

— Ну и как это сделать? — Мрачно пробурчал он.

— Ну, мы еще не нашли ключа. Хотя Эссейл считает, что это должно быть заклинание. Нам встретилось одно, очень странное, — Джеймс показал желтую страницу. — Никаких комментарий как использовать это заклинание нет — нам встречались только загадки, туманные стихи и много раз пересказанные легенды.

К Джеймсу подошел задумчивый Заррот, посмотрел на заклинание, нахмурился, сзади встал Мейз.

— Структура странная, — наконец промолвил Заррот,

— Очень длинное, — добавил Нед, — до конца заклинания не хватит сил,

— Так, дальше в трактате дается описание этих Криаз-Ниаллэей. Ящероподобные твари, без волос и век, предположительно с щупальцами и острыми когтями. Гермафродиты. Холоднокровны. Питаются только кровью и жизненной энергией. Слабые бойцы, не используют никаких орудий во время сражений. Нападают только на ослабевшую или одурманенную жертву, заснуть около них крайне опасно. Очень сильные менталисты. Чем сильнее тварь, тем он легче привлекает свою жертву своим взглядом или прикосновением, особо сильные могут воздействовать на большом расстоянии. Самый сильный человек или дракатон под взглядом такого Ниаллэйя делается совершенно беспомощным, никакая храбрость тут не поможет — человек влюбляется против своей воли, и тогда он верная жертва твари. Воплотившись, эти твари делают только одно: едят.

— Дальше, есть два вида этих тварей — непосредственно Ниаллэйи и их рабы — создания, добровольно пожелающие стать такими же тварями. В книге о них сказано не много, видимо, автор сам не очень понимал специфику, он называл их Тенями. У каждой тени есть свой Хозяин, тень выглядит практически так же, как он выглядел в жизни, питается кровью и энергией своих жертв, может есть нормальную пищу, владеет слабой ментальной магией, ему надо быть рядом с жертвой, питаться ему надо часто, а то он чахнет, становится малоподвижным. Как их распознать, автор не знает, так как отличить их очень трудно, они отлично имитируют живых людей.

Слабая сторона всех Ниаллэйей — это то, что они боятся сырости и холода. В эти моменты они совершенно беспомощны и медлительны, а потому и стараются скрываться в своем убежище — в долине.

Любят они больше ночи или дни, автор не знает. Предупреждает, что они сильно пахнут.

Вот все, или почти все, что нам удалось разобрать в этой книге.

Тут много рассуждений автора, примеров, но все это несущественно.

Как я уже и говорил, мы поняли только очень малую часть написанного и то, без Эссейла мы не поняли бы ни слова. Текст очень неясный и запутанный.

Джеймс кончил и замолчал. Молчали и все остальные.

— Что же мы должны делать? — спросила Мелинда.

— Ясное дело, раз мы каким-то образом сняли заклятие с этих Ворот и выпустили этих тварей, мы должны найти этот Алтарь сейчас, пока холодно и когда они беспомощны, уничтожить их — ну сжечь весь этот Запретный лес что ли. Это наш священный долг, — горячо проговорил Джеймс.

— Ты прав, но как это сделать? — сказал Нед.

— Что за чушь! — Вскричал Мейз, — куда мы пойдем? Опять в долину? К ним в жадные лапы! Там никакая магия не действует, о том, что они боятся холода, мы предполагаем только, доверяя переводу полуистлевших вонючих бумажек, которые переведены сметрником-мутантом! Ему все равно умирать скоро, вот и нас хочет взять с собой! Да, мутант? Чего жмешься к Айрин? Отвечай! — На последних словах голос Мейза поднялся до высокой, чуть визгливой ноты.

— Зачем бы он это сделал? — спросила Зои, качая головой.

— Что пользы спрашивать, — сказал Заррот, вставая со стула и прохаживаясь по комнате. — С тем же успехом можно спросить крысу, зачем она разносит чуму. Уродец — черный маг и делает это потому, что он крыса и по-другому жить не умеет.

— Да и что это за «Высокая кровь», открывшая Врата? — Заинтересовалась Вереса, — у нас тут только один дракатон, — она брезгливо поморщилась, — полудракатон, низший, ну какая у него кровь там, хотя… Эссейл, ты там, в Запретном лесу ничего своей кровью не поливал? Может Воротики ты и открыл, а теперь так удачно книжечку перевел?

— А может наш мутант и есть тот самый Тень? — Подал голос Глен. — Почти ничего не жрет, а энергия прямо булькает в нем через край!

Все задумчиво уставились на дракатона, который ни слова не сказал в свою защиту.

— Ерунда! — Подала голос Айрин, — там, в долине, Эссейл не уходил от меня ни на шаг, кроме того сражения на озере за жизнь Николя.

А Высокая кровь, — сказала она задумчиво, — еще в университете я читала старинный документ, где упоминалось о браках между дракатонами и людьми в прошлом для улучшения крови. Не тогда ли, при этом смешении, появились у нас маги — носители Древней крови? Кай пропал, он носитель Древней — «Высокой» крови.

Эссейл внимательно слушал свою Аларианту, наслаждаясь ее запахом и поглаживая ее по спине. Царственная, но в то же время нежная осанка, черные волосы, мраморная шея, как же он любил ее.

— Согласен, — кивнул головой Джеймс, это не Эссейл.

Николя посмотрела на Неда вопрошающим взглядом.

— Что ты об этом думаешь?

Сам он, действительно, не знал, какое принять решение.

— Ты не чувствуешь вони, сладкой такой? — Спросила Лиззи Вересу,

— Нет, не чувствую, — ответила Вереса. Но при этом она невольно вздрогнула. — Нормально пахнет, приятно даже.

— Я постоянно теперь чувствую этот запах, слишком часто, — произнесла Лиззи, встряхнув головой, как бы в чем-то упрекая себя. — Я его всегда чувствую. Он смешался со всей моей жизнью. Он здесь меня постоянно преследует. Как же я ненавижу это место! Это точно мутант — это он Тень.

Лиззи посмотрела на Вересу многозначительно. Та, словно с трудом продравшись через туман мыслей, ответила таким же важным взглядом, серьезно кивнула, не очень понимая о чем речь.

«Как Лиззи может ненавидеть это прекрасное место, о какой вони она говорит? Да, согласна, мутант противный, он хочет забрать их всех отсюда, урод, угрожает им всем…»

Вереса с восторгом оглянулась вокруг — стены из розового, прозрачного сердолика, мерцающие серебром огромные окна — из них, или через них, льются волны розовато-желтого света; с потолка идут голубые волны эфира и, смешиваясь с розовыми, дают небывалый эффект. Что-то волшебное. На полу пушистый шелковый ковер, усыпанный белыми свежими цветами лилий, как мягко ногам, лилии нежно ласкают их.?

Вересу заполнило всепоглощающее ощущение какой-то большой, разбивающей сердце потери и боль — ну почему ребята так долго здесь совещаются, все это ерунда, ей надо идти! Улыбнулась. — «Сейчас, мой любимый, потерпи, еще чуть-чуть ждать осталось…» Уверенность и спокойствие испаряются, а ожидание и желание насладиться покачиванием в лучах месяца все нарастают. Серебряные волны плывут, и ты точно летишь, летишь, а он тут рядом, ненавидимый и желанный. Он ждет, ждет…