Чтение онлайн

— Ну… — замялся Дэн, но все же продолжил. — Мое мнение таково: двое должны дополнять друг друга. Естественно и гармонично.

— А моя мама и Джордж друг друга дополняют?

— Конечно, — Дэн стал говорить легче. Вероятно, он размышлял о Джордже и Аманде и раньше тоже. — Мне кажется, именно это первым бросается в глаза, когда они вместе. Он серьезный, приземленный человек. Она более творческая натура. Летящая, легкая… Они нужны друг другу как раз для той самой гармонии, о которой я говорил… К тому же между ними такая невероятная тяга…

— Тяга? — переспросила Лили.

— Да, — ее собеседник кивнул. — Им всегда хочется быть вместе, хочется встать рядом, сесть рядом, подарить друг другу все те эмоции, которые они сами испытывают. Понимаешь?

— Понимаю…

Она на самом деле понимала, о чем говорит Дэн, но продолжить разговор не сумела. Дэн стоял так близко, что Лилиан больше ничего не могла с собой поделать. Она окончательно потеряла самообладание.

На несколько мгновений повисла пауза. Дэниэл смотрел на Лилиан. Кажется, он любовался ею. Еще бы. В своем платье подружки невесты она была такой милой. Она успела повзрослеть и стать чуть более элегантной, но ее солнечный образ все равно не померк. Дэн знал об этом.

— Ты удивительная, — сказал он, словно подводя вслух итог своим собственным мыслям.

— Спасибо… — немного смутилась Лилиан, но смущение тут же отошло на второй план. — Ты тоже удивительный…

Они улыбнулись друг другу. Дэн чуть поднял руку, будто хотел дотронуться до Лилиан, но на полпути передумал. А Лили не передумала. Осторожно, очень аккуратно она поднялась на носочки и обвила свои руки вокруг шеи Дэна. Больше она не собиралась сдерживаться. После взгляда глаза в глаза Лили приблизилась к Дэниэлю еще ближе и поцеловала его. Дэниэл на секунду замер, как будто не знал, что ему делать, но вскоре его руки оказались на талии Лили. И это объятие было не менее трепетным и горячим, нежели поцелуй, чья страсть вспыхивала все сильнее с каждой секундой.

Лили хотелось, чтобы этот поцелуй длился вечно, но он кончился раньше, чем это можно было предположить.

— Так… — тихо сказал Дэн, чуть отстранившись от губ Лилиан. Это давалось ему тяжело. — Что это мы делаем?

— Я… Я… — Лили не знала, что сказать. Ее руки все еще лежали на плечах мужчины, но что-то подсказывало ей, что этому вскоре придет конец. И она не ошиблась.

Дэниэл громко вздохнул и сделал шаг назад. Объятия закончились, а в глазах Дэна проступило волнение и непривычная для него нерешительность.

— Это была просто минутная слабость, — сказал он после паузы. Казалось, что он намерен убеждать не только Лили, но и самого себя. — Мы на свадьбе близких нам людей, при этом сами мы одиноки. При других обстоятельствах этого бы никогда не случилось. Просто… Так вышло… Но это было лишним. Приятным… Ты не подумай ничего плохого… Но лишним.

Лилиан посмотрела на него с такой грустью, что Дэн сам смутился. Он нервно провел рукой по своим волосам. Слова не хотели складываться в предложения так легко и просто, как они складывались у Дэна раньше.

Он набрал в легкие побольше воздуха, взял Лили за руки и продолжил говорить.

— Лили, ты ведь понимаешь, что между нами ничего не может быть, — эти слова звучали жутко страшно. — Я намного старше тебя, а мой брат только что женился на твоей матери. Отношения между нами были бы по меньшей мере странными.

— Да, странными, — кивнула Лилиан. У нее на глазах появились слезы. Она попыталась их сдержать, но у нее ничего не получалось. — Извини меня, пожалуйста, за мой поступок.

— Извиняться не за что, — сказал Дэн, а Лили стерла набегающие слезы и посмотрела на него еще раз. От Дэниэля не укрылись ее телодвижения. — Лили… Прошу тебя…

Договорить он не успел. Лилиан наклонилась, подняла с земли туфли, оставленные там на какое-то время, а затем повернулась к мужчине спиной и убежала в глубину сада.

Оставаться на месте она больше не могла.

Через полчаса она сумела взять себя в руки, привести лицо в порядок и в условно нормальном состоянии вернуться обратно на банкет. В такой счастливый день мама не должна видеть на лице дочери слезы.

Остаток вечера Лилиан провела рядом с бабушкой и дедушкой, стараясь даже не смотреть в сторону Дэна.

После прошедшей на высшую оценку свадьбы молодожены уехали в медовый месяц. Аманда давно мечтала побывать на Гавайях, и ее муж не видел ничего плохого в том, чтобы порадовать жену поездкой в ее мечту.

На плечах Дэниэля теперь временно лежало управление компанией. Он сам настаивал на том, чтобы Джордж даже не думал о работе на отдыхе. Пусть наслаждается морем и солнцем.

Дэн почти все время проводил в своем кабинете или на совещаниях. Ему определенно было тяжело крутиться за двоих, но жалобы не поступали. В те редкие минуты, когда Лилиан видела его, Дэниэл казался ей очень активным, но активность его была какой-то нездоровой, словно Дэн выпивал по десять чашек кофе в день и спал не больше пары часов в сутки. Лили хотелось ему помочь, но в больших делах компании толку от нее было мало.

Труды Дэна позволили компании не потерять ничего, пока глава организации целиком и полностью посвящал себя отдыху с молодой женой. Джорджа ни разу не побеспокоили. Аманда даже сказала, что никогда в жизни не видела мужа таким расслабленным. Работой брата Джордж остался весьма довольным. Он заметил, что Дэниэл умудрился прыгнуть выше своей головы.

Жизнь потекла своим чередом. На выходные Лили все чаще уходила с головой в свое хобби. Фотосессии и дальнейшая работа с фотографиями помогали ей не думать о Дэне хоть какое-то время. У Лилиан появилась отдельная страница для ее услуг в качестве фотографа, и эта страница давала свои плоды. Лили вообще стала неплохо справляться с рекламой самой себя.

Правда семейные вечера все же выбивали ее из колеи. Как назло, они случались нередко. Картеры любили собирать всех вместе. Цели этих сборов Лилиан до конца не понимала, но отвертеться от очередного ужина у нее получалось редко.

На этих вечерах Лили и страдала больше всего. Как все-таки неудобно и нелепо влюбляться в члена новой семьи. Лили видела Дэниэля не только на совместных ужинах, но и в совместных поездках. Последние давались Лилиан особенно тяжело, ведь она проводила с Картерами слишком много времени, и Дэн постоянно оставался где-то рядом с ней. Лили никак не могла отделаться от мысли, что Дэн по-прежнему привлекает ее своей непосредственностью и легкостью на подъем. Да и не только этим. Количество его привлекательных качеств не просто не уменьшалось, а стремительно росло с каждой минутой.

К тому же Лилиан ловила на себе его взгляды и не знала, что делать, куда деться. Иногда ей удавалось забыть обо всем и просто быть самой собой, улыбаться, радоваться жизни, но один взгляд Дэниэля заставлял ее сердце биться сильнее.

Через четыре месяца после свадьбы матери Лилиан научилась как можно чаще избегать встреч с Дэном на работе. По крайней мере это было в ее силах. Лили знала, во сколько Дэн приходит в офис, знала его расписание и привычки, поэтому корреспонденцию в его кабинет она приносила строго тогда, когда Дэниэл отсутствовал. Некоторое время этот способ избегать неловкостей работал, но все же из всех правил находятся исключения.