Чтение онлайн

— Это было унизительно, — сказала она, вытирая лицо рукавом его куртки, а слезы всё еще катились из глаз.

— Ну, не знаю, хорошая это новость или нет, но людей на таких вечеринках часто унижают. Скорее всего, никто из видевших это уже и не вспомнит, учитывая, насколько большинство из них пьяны.

— С тобой такое бывало?

— Унижение на вечеринке? Нет. Но меня заставляли делать другие вещи.

— Какие?

Он покачал головой. — Сейчас это не важно.

Она помолчала мгновение, шмыгая носом. — Я не достала ожерелье. Пыталась выиграть его в «Шальной дартс», но провалилась. У меня нет другого плана, Каз. Всё кончено.

Каз опустился на колено перед ней, положив осторожную руку ей на плечо. — Нет, не кончено. У тебя есть еще одна ночь. Уверен, ты что-нибудь придумаешь.

— Не думаю, что Эндлин подпустит меня к себе хоть на шаг. Я с треском проигрывала, поэтому решила: если разозлю их как следует, они в меня попадут, и я выиграю. Разозлить их точно получилось.

Когда она взглянула на Каза, на его губах играла слабая улыбка. — Полагаю, ты задействовала тяжелую словесную артиллерию?

Она фыркнула. Но когда она пересказала Казу всё, что наговорила, он разразился хохотом, и это немного подняло ей настроение.

— Ого, хотел бы я там быть и это видеть. Коэл определенно заслужил всё, что ты на него выплеснула.

— Ты его знаешь?

— Стоит походить по приемам, и познакомишься со всеми мало-мальски известными фэйри.

В коридоре послышались шаги, и Тео затаила дыхание, пока Каз выглядывал из-за угла. Затем он снова сел рядом, когда в нишу вошел Лок.

— Свободен, Касра. Дальше я сам.

Каз фыркнул, но сжал руку Тео на прощание, прежде чем уйти.

— Эй, ты не имеешь права прогонять его, — сказала Тео, возмущенная тем, как бесцеремонно Лок выставил Каза. — Он на тебя не работает.

Каз обернулся к ней. — Всё в порядке, Тео. Увидимся позже.

Она кивнула.

— Беги давай, лесная зверушка. — Лок сделал небрежный жест руками, выпроваживая его из ниши.

Она свирепо посмотрела на Лока, когда шаги Каза затихли. — Это было не очень-то вежливо. Он помог мне добраться сюда. Без него я бы сидела и рыдала голышом в коридоре. А ты бросил меня на милость Коэла.

— Я бы нагнал тебя раньше, чем ты совсем оголилась бы. А теперь — как ни мило это местечко, нам стоит найти что-то более уединенное, чтобы ты могла там переждать. Идем.

Тео была вынуждена согласиться. Она не могла сидеть на этой скамье вечно.

Они шли рядом в тишине, пока Лок наконец не заговорил. — Смелый ход: попытаться довести их до такой степени, чтобы они в тебя попали. Не та стратегия, которой я от тебя ожидал.

— Неудачная стратегия. Тебе потребовалось немало времени, чтобы сообразить, что я делаю.

— Честно говоря, я рад, что не сработало. Мне совсем не нравилось смотреть, как в тебя попадает дротик.

— Звучишь точь-в-точь как Эндлин. Но кровью обливалась я.

Он искоса взглянул на неё. — Ты, кажется, её очень недолюбливаешь.

Тео раздумывала, стоит ли вообще объяснять. Она не могла прямо сказать ему, что Эндлин — воровка, поэтому остановилась на другой правде. — Как я уже сказала, она напоминает мне кое-кого знакомого.

— Ту самую «ослепительную красавицу», с которой ты сравнила её в своей эпической тираде? Твою сводную сестру, полагаю?

Она кивнула, но не стала смотреть на него, чтобы не гадать, о чем он думает. И объяснять дальше тоже не хотела. Почему Беатриса до сих пор живет в её голове и просачивается во все сферы её жизни? Даже в мире фэйри Беатриса была где-то рядом.

Лок не стал задавать уточняющих вопросов. Вместо этого он остановился у двери и провел её в богато обставленную спальню. Почти половину пространства занимала гигантская кровать с балдахином. Вторую половину — камин такой величины, что она могла бы встать в нем в полный рост, и зона отдыха перед ним.

Он закрыл дверь и потянулся с долгим стоном. — Что ж, я, пожалуй, пойду спать. Ты со мной?

— В постель с тобой?

Он ухмыльнулся. — Я имел в виду «лечь спать», но — да. Знаю, джентльменский поступок — это предложить тебе спать на огромной кровати в полном одиночестве, а самому устроиться на полу. Я могу лечь поверх покрывала, если тебе так будет спокойнее. Но кровать просто гигантская, так что не вижу причин, почему мы не можем её разделить.

— А я вижу. На мне нет одежды. И хотя я, возможно, не самая добропорядочная девушка в королевстве, у меня есть предел. И этот предел — не спать голой рядом с тобой.

Его ухмылка исчезла. — О! Ты так в это закуталась, что я и забыл, что под низом ничего нет! Дай мне секунду. Давненько я не наколдовывал одежду для кого-то другого. Чего бы тебе хотелось?

— Я сейчас ни на что не договариваюсь, спасибо, — сказала она, осматривая комнату в поисках того, что могло бы заменить одежду. Она предположила, что шторы могли бы подойти, но тогда пришлось бы придумывать, как снять их с карниза. С такими нелепо высокими потолками без альпинизма не обойтись.

— Договариваюсь? Кто сказал хоть слово о сделке?

— Ты сам говорил, что фэйри никогда ничего не дает просто так, без отдачи. И меньше всего на свете мне сейчас хочется заключать с тобой сделку на одежду.

— А, ну так я свою отдачу получу. Ты получишь одежду, а я получу возможность провести время с чуть более счастливой Тео. Идет?

Она кивнула. — Тогда по рукам. Ночную сорочку, пожалуйста.

— Сию минуту.

Тео не знала, что именно он наколдует, ведь до этого она видела только работу Сесили. Но знакомое ощущение, будто её окутывают цветочные лепестки, накрыло её, и, взглянув на себя, она обнаружила, что одета в простую длинную белую ночную сорочку. Она сбросила куртку и повесила её на спинку стула.

— Ну, как я справился?

— Идеально, — ответила она. — Спасибо.

Он улыбнулся и повалился на кровать. Щелчком пальцев он приглушил свет в комнате.

Она и не осознавала, насколько вымотана, пока не увидела, как он устраивается поудобнее. Пышные постельные принадлежности напоминали мягкое облако. Расстояние от неё до кровати казалось эпическим переходом.

Лок был прав: кровать была огромной. К тому же единственным другим местом для сна был стул, а это далеко не лучший вариант, если не хочешь проснуться с затекшей шеей. Так что она дотащилась до кровати, юркнула под одеяло и зарылась в подушки.

Она почувствовала, как Лок пододвинулся ближе.

— Эй, Тео, — прошептал он.

Она перевернулась к нему лицом. — Да?

— Просто хотел сказать: наше знакомство оказалось бесконечно приятнее, чем я ожидал. Я рад, что оно состоялось.

— Даже несмотря на то, что добрую часть нашего общения я тебя оскорбляла?

— Особенно из-за этого.

— Я рада, что заключила с тобой сделку.

— Которую из них? — Его глаза блеснули даже в полумраке.

— Обе. — Она улыбнулась.