Как продать дом с привидениями
Шрифт:
Глава 32
Тётя Гейл собрала всех на заднем дворе Констанс. Поппи и Папкин были изгнаны в сад, где Броди их отвлекал, пока тётя Гейл просила Луизу рассказать свою историю шаг за шагом и делала заметки. Марк дополнял рассказ, когда чувствовал, что повествование Луизы нуждается в большем количестве деталей.
Когда они закончили, наступила тишина. Вдалеке заработал садовый пылесос. Луиза чувствовала себя истощённой. Ей было трудно говорить о том, что она сделала с рукой Марка, особенно в его присутствии. Когда она дошла до этой части истории, все перестали ёрзать, а Марк уставился на свои колени. Даже тётя Гейл перестала делать заметки. Теперь, в тишине, тётя Гейл закрыла глаза, и её губы зашевелились беззвучно, как она молилась.
— Ну, — сказала Констанс в длинной паузе, — я не знаю, как кто-то другой, но мне нужно выпить.
Громко она отодвинула свой ажурный стул и вошла в дом.
Её уход всех разбудил. Они задвигались в креслах, моргая, поглядывая друг на друга, стараясь не смотреть на руку Марка. Тётя Гейл закончила молиться и открыла глаза.
— Неудивительно, что ваш дом кишит демоническими силами, — сказала она. — Служение кукол вашей матери профанациировало церковь. Когда вы отклоняетесь от пути праведности, вы рискуете быть захваченными Врагом.
— Мама, — сказала Мерси, — никто не любит, когда говорят «я же говорил».
— Эй, — сказал Броди Луизе, подбежав к перилам веранды, слегка запыхавшись. — Она всё спрашивает про тётю Нэнси. Что я ей сказать?
Луиза знала, что ей рано или поздно придётся разобраться с этим, но сейчас она не знала, как обращаться с Папкиным.
— Скажи ей... скажи им, что мы увидимся с Нэнси дома сегодня вечером, — сказала она.
Броди чуть было не сказал что-то, но пожал плечами.
— Ладно, — сказал он и побежал обратно к Поппи, сидящей в траве.
Все смотрели, как голова Папкина отслеживала Броди, а затем повернулась набок, когда он слушал. Луизе не понравилось, как голова Поппи безвольно свисала. Она хорошо рассмотрела лицо Поппи, когда они прибыли, и её глаза были стеклянными, рот открыт, щёки серыми. Ей не понравилось, что единственной частью Поппи, которая, казалось, была ещё жива, был Папкин.
— Проклятые куклы склонны к насилию и злонамеренности, — сказала тётя Гейл. — Это их природа. Моя подруга Барб собирает их на eBay.
— На eBay есть проклятые куклы? — спросила Луиза, удивляясь, не является ли это чем-то, что она должна была уже знать.
— Куклы, — поправила тётя Гейл. — Я не уверена, являются ли куклы и puppet одинаковыми в богословском смысле, но на eBay их полно. Призвание Барб — держать их подальше от невинных рук. На длинных уик-эндах и федеральных праздниках мы духовно деактивируем их.
Сдвижная дверь открылась, и Констанс вышла с бутылкой вина и стопкой пластиковых стаканов.
— Кто хочет? — спросила она.
— Никто, — сказала тётя Гейл. — Нам нужно быть в здравом уме, если мы собираемся прогнать этих демонов обратно в Ад этим днём.
Констанс выглядела разочарованной.
— А куклу? — спросила Луиза. — Мы снимем её с руки Поппи?
Тётя Гейл кивнула.
— Констанс и Мерси помогали мне с двумя другими заражёнными домами, — сказала она. — Нам нужно, чтобы все были там, стояли твёрдо, сильны в своей вере. Какой у вас вероисповедание?
Последнее было обращено к Луизе, которая внезапно почувствовала себя так, как будто вернулась из колледжа и её спрашивали, есть ли у неё парень.
— Я не хожу в церковь, — сказала она. — Это проблема?
Тётя Гейл вздохнула.
— Вы согласны, что есть силы, более великие, чем этот мир, и мы бессильны перед ними? — спросила она.
— Я... не знаю, — сказала Луиза.
— Иисус, Лулу, — сказал Марк, поворачиваясь к ней. — Ты отрезала мне руку, а теперь ты не знаешь?
— Ладно, хорошо, да, — сказала Луиза.
— Тогда держитесь за это и за свою любовь к дочери, и мы, возможно, пройдём через этот огонь неповреждёнными, — сказала тётя Гейл.
— Я атеист, — сказал Марк.
— Тьфу, — сказала тётя Гейл, dismissing его. — Ты пресвитерианин, как и твои родители.
Луиза увидела, что Констанс внезапно выпрямилась, обе руки на подлокотниках своего кресла, глаза устремлены на что-то в саду. Она повернулась и увидела Броди, согнувшегося пополам в середине травы. Перед ним стояла Поппи, голова опущена вниз, волосы свисали с лица. Папкин выпрямился на конце её руки и попытался ударить Броди в пах.
— Мерси, — сказала тётя Гейл, — очисти заднее сиденье Седоны. Марк? Ты поедешь за нами на своей машине. Мы должны справиться с проклятием, прежде чем сможем противостоять дому. Нам нужно ехать в Дорчестер. Нам нужно увидеть Барб.
* * *
Или Папкин завопил. В уме Луизы они смешались, и это напугало её.
Она пообещала, что они увидятся с Нэнси позже, чтобы заставить Папкина сесть в машину, но через сорок пять минут езды в Дорчестер у него случился приступ, или у Поппи случился приступ, или у обоих случился приступ, и ей пришлось посадить Поппи на колени и держать её руки, пока Констанс держала её ноги. Даже тогда Папкин дёргался и пинался, и иногда освобождал руку и бил Констанс по голове. Луиза беспокоилась, что водители вокруг них подумают, но Мерси, казалось, читала её мысли.
— Всё в порядке, ребята, — успокоила она их из водительского кресла. — Тонированные стёкла.
Луиза почувствовала кислый запах пота Поппи. Она чувствовала, как мышцы Поппи постоянно скручиваются под её кожей, как змеи. Ей хотелось заглянуть Поппи в глаза и увидеть хоть какой-то искорку своей дочери. Ей хотелось услышать её голос, а не голос Папкина, исходящий из её уст. Ей нужен был разговор обо всех видах медведей или грустных библиотечных книгах, или даже о PAW Patrol. Поппи носила Папкина днями дольше, чем Марк, и она была terrified, что они слишком поздно.
Когда Мерси наконец въехала на широкие, плоские улицы парка мобильных домов Дорчестер-Виллидж, Констанс и Луиза были покрыты синяками, но Поппи, казалось, исчерпала себя и сидела вял в её руках, наклоняясь вместе с минивэном, когда он делал точные девяносто градусов повороты на безлесной дороге, двигаясь медленно, а тётя Гейл naviga.
— Вот, — сказала она, указывая через Мерси. — Тот, у которого во дворе веселье.
Они подъехали к серому трейлеру, и Луиза подумала: «Конечно же».