Чтение онлайн

Я зашла в кабинет и обомлела. Только не это. Кроме следователя в комнате для допросов присутствовал еще один человек. Профессор Айс сидел в кресле. Перед следователем на столе лежали какие-то бумаги. А потом в мозг закралась одна ехидная мысль, что я уже бывала в подобной ситуации, только место этого следователя занимал Октопус.

— Учитывая вновь открывшиеся обстоятельства, я забираю сьерру де Вентрей в особое управление, — произнёс ледовый маг холодным, официальным тоном, — улик предостаточно, чтобы это дело перешло к нам.

— Что ж, раз в убийстве замешана магия, я согласен с подобным решением, но необходимо заполнить бумаги по переходу этого дела в особое управление, — следователь посмотрел на Ренана, прямо и твердо. Словно показывал, что не страшится могущественного водного стихийника.

— Сьерра де Вентрей, следуйте за сьерром д'Айсвилем.

Ледовому магу понравился этот следователь, он невольно вызывал уважение.

— Все бумаги будут направлены к вам завтра утром. И благодарю вас за понимание. Дело не терпит отлагательств, — Ренан поднялся с кресла и мельком взглянул на Каролину.

— Я всё понимаю и рассчитываю на ваше слово. Завтра мне предстоит отчитаться перед начальством.

— Не беспокойтесь. Я даю слово, что завтра утром все заполненные бумаги будут у вас.

— Хорошо. Мне не хотелось бы потерять работу из-за бумажной волокиты.

— Если вдруг начальство решит вас уволить, мы предоставим вам место в особом управлении.

Следователь неожиданно открыто рассмеялся, еще больше располагая к себе.

— Меня вполне устраивает должность в СБИ. Вопреки расхожему мнению, здесь также работают порядочные люди.

***

Я сидела в кабинете Ренана и в очередной раз пересказывала события этого ужасного дня.

— Меня осудят? — мысленно я уже была готова к такому повороту событий.

— Нет. Это была самооборона. Берн Клаус, так звали напавшего на вас человека, находился под заклятием. Оно называется «Зомби». Накладывает его, как вы уже поняли из названия, некромант. Только в этом случае приказ отдаётся не умертвию, а подавляется воля живого человека. Чтобы сделать эту процедуру менее затратной, и чтобы заклятие подействовало, человек должен вкусить частицу плоти умершего. Затем следует особый наговор, и всё, человек становится полуживым исполнителем чужой воли. Под действием этого заклятия человек испытывает неимоверные страдания, он будто заражается безумием, поэтому смерть становится для него своеобразным утешением и избавлением.

— Значит, по этой причине он поблагодарил меня, когда…, - я не смогла договорить и посмотрела на свои руки, мне казалось, что на ладонях до сих пор остались следы его крови.

— Этого человека специально подослали к вам. Хотели напугать и оставить послание.

— Тогда им удалось и одно, и второе.

— Не унывайте. Всё разрешится благополучно.

— Как вы не понимаете, я убила человека. И неважно был он под заклятием или нет! — мне хотелось плакать и биться в истерике.

Ренан помолчал некоторое время, а затем сказал.

— Как вы думаете, сколько человек я убил на войне и после, когда возглавил особое управление? А сколько хотело лишить жизни меня? К сожалению, такова наша жизнь. Мне жаль, что вам пришлось столкнуться в этой нелицеприятной стороной бытия, но так уж случилось. Этого не изменишь. Подумайте об этом и вспомните своих родоначальников, на что пошли они ради мира в Нейлианде. Это судьба, и если вспоминать об этих трагических моментах, можно потерять себя и всё, что дорого в этой жизни. Поэтому, выше нос, «малышка с фонтана». И помните, это была самооборона.

— Я постараюсь принять вашу точку зрения. Что будет дальше?

— Сегодня вы переночуете у меня. А завтра, увидим, что будет завтра. Если они послали к вам гонца, значит, готовы к активным действиям.

— А что с расследованием в Розанне?

— Допрос Сыръячьего ничего не дал. Он на самом деле знаком с Октопусом, даже выделял «братству разрушителей» свой кабинет в казино, но при этом он ничего не знал об их планах. Еще двоих членов «братства» нам удалось арестовать. Один из них умер мгновенно, принял яд. Второй не успел также быстро отправиться к предкам и поведал нам кое-что интересное. Он сообщил, что некоторые члены «братства разрушителей» заняли высокие посты в империи, а еще скоро они нанесут удар в самое сердце Нейлианда. Так что, сами понимаете, развязка близка.

Прозрачный розово-золотой луч прочертил голубой небосвод, разделяя его на две части. Я наблюдала за ним, забравшись на крышу сарая в приюте. Так я постоянно делала в детстве. Сердце замерло в тревожном ожидании. Чего я ждала? Не знаю. Теплые руки легли мне на плечи, согревая и уберегая. Уберегая от чего? Снова вопрос без ответа. Я повернула голову и встретилась взглядом с Ренаном. Он нежно улыбнулся и склонился ко мне, поцеловав в висок. Луч розово-золотым столбом опустился куда-то в центр Лейцбурга, туда, где находится императорский дворец. Я знала, что будет дальше. Не знаю, откуда у меня было это знание. Но я знала.

— Это конец? — мой вопрос, обращенный к ледовому магу, был скорее утверждением.

— Зато мы вместе, — Профессор Айс с любовью посмотрел на меня и обнял еще крепче. Я утонула в его сильных, нежных и надежных объятиях. Рядом с ледовым магом я не страшилась того, что должно произойти. Он прав, главное, что мы вместе.

Мы не отрывали взглядов от столицы. Ведь именно там сейчас разворачивалась трагедия, а мы, пока были лишь наблюдателями, но скоро, как и остальные жители Нейлианда, станем непосредственными участниками этих ужасных событий.

Небо начало покрываться розово-золотым куполом, а вместе с ним появлялась жуткая слабость в ногах. Мы оба рухнули, как подкошенные. Обездвиженные, мы с Ренаном лежали, взявшись за руки, и смотрели друг на друга. Сейчас уже всё было не важно. Не имело значения, что как только купол закроет небо и отделит его от земли, умрут все обитатели Нейлианда. Не важно, что фанатики из «братства разрушителей», наконец, осуществили свою мечту. Даже месть Октопуса отошла на второй план.

Сейчас важно было лишь одно — мы с Ренаном вместе. Ну и пусть это последний момент нашей жизни. Мы смотрели друг на друга и старались запомнить каждую черточку, каждое выражение, каждую эмоцию.

Я знала, что следом за ударом «карающей длани» наступит зима. Но в этот раз я уже не встану с мерзлой земли, как в том далёком сне. Мы обессилено закрыли глаза. Да, это конец Нейлианда и всего Трискелиона….

***

Я проснулась и лихорадочно огляделась, пытаясь понять, где нахожусь. Знакомый интерьер и сработавшая память напомнили мне, что эту ночь я провела в особняке Ренана, а также обстоятельства, из-за которых я здесь очутилась. Итак, Каролина, ты убила человека, который напал на тебя, будучи под заклятьем «братства разрушителей». Это была самооборона. Ренан настоятельно просил помнить об этом. А еще он вчера сказал, что и сам является убийцей. По сути, после недавней войны с Немерией, подавляющее большинство жителей Нейлиандской империи омыли руки в крови. Не скажу, что осознание этого как-то притупляет чувство вины. Удивительней другое, то, что я вообще смогла уснуть после всего пережитого за вчерашний день. И сон странный. Было бы логичней, если бы мне приснился труп убитого Берна Клауса. Тем не менее, сновидение показало совсем другую картину. Неужели это намного важнее совершенного преступления? Может, следует рассказать этот сон Ренану? Нет. Уж слишком много в нём моментов, каких ледовый маг знать не должен.