Чтение онлайн

– Ладно. Ничего особенного. В Стаксисе работают четыре винодельни. Все принадлежат разным людям. Две из них довольно крупные. Производят мускат. Еще одна поменьше тоже специализируется на мускате. И одна совсем маленькая. Они делают "Слезу Девы", если слышал.

– Как не слышать.

– Погода здесь такая почти всегда и виноград родит круглый год, так что это не сезонное дело. Готовое вино они отправляют в порт, где оно на складах дожидается покупателя.

– А что клерки?
– спросил я.

– Они и продают от имени хозяев, имея с этого немного и себе.

– Ты сказал, здесь четыре винодельни. Неужели они не производят столько, чтоб хватило всем желающим?

Джонни задумался не на долго, почесал кончик носа.

– Стаксис расположен в гористой местности. Виноградников не так много, как на остальных частях острова. Ведь на острове еще три крупных города, на подобии Стаксиса. Они тоже во всю торгуют вином.

– Ладно, - хлопнул в ладоши я.
– Скажи мне по какой цене вы берете здесь вино?

Капитан назвал цену.

– Сколько бочек ты можешь погрузить на судно?

– Около двухсот. Да вот ни разу еще такой партии взять не удавалось. Пятьдесят-шестьдесят это самое большое.

Я усмехнулся.

– Когда, Джонни, ты планируешь вернуться в Стаксис?

Капитан пристально смотрел на меня, потирая бороду и о чем то думал.

– Знаешь, - сказал он на конец.
– Если я тебя понял верно, то это может получиться.

Мне осталось лишь расплыться в улыбке.

– Расставим все точки над и?
– предложил я.

Джонни кивнул и пояснил:

– Как я понимаю, пока я буду болтаться в море, ты постараешься здесь собрать приличную партию товара для меня. Не представляю, как тебе удастся договорится с портовыми клерками, но вообще идея живая.

– На счет клерков не переживай. Это мои проблемы. Так что, согласен?

– Согласен? Хм-м, - хмыкнул капитан.
– Можно попробовать. Сам понимаешь, на большой партии и заработок другой.

– Да, - кивнул я, - а если учесть, что другим желающим если что-то и достанется, то крохи.

Капитан аж подобрался весь. Видно, азарт в крови забурлил.

– Боюсь, не легко тебе, Алекс, придется.

Я допил вино и поставил пустой бокал на стол.

– Повторю свой вопрос. Ты согласен?

– О! Да!

– Тогда определимся со временем. Когда ты сможешь вернуться? Понятно, за неделю я не справлюсь, но буду стараться в поте лица.

Капитан побарабанил пальцами по столу и уставился на карту, что-то подсчитывая.

– Значит так, мне нужно заскочить в Тирас на пару дней. Это уже четыре, а то и пять, затем в Аясию. Это обязательно. Если оттуда сразу назад, то около месяца займет. Боюсь, не успеешь?

Вопросительный взгляд капитана остановился на мне. Пришлось улыбнуться.

– Давай, капитан, еще выпьем за успех нашего безнадежного мероприятия. А я уж постараюсь успеть. Главное ты не подведи.

Мы выпили еще по бокалу, обговорили кое-какие детали и нюансы и когда я собрался уходить, оказалось, что уже вечер. Я поднимался от порта в город по центральной улице как и в день прибытия, только вот настроение мое сегодня не в пример лучше. Я уже практически знал с чего мне начать.

– Что-то ты больно весел сегодня, - сказала Ани, едва я вошел в наш номер.
– Пил? Уже и здесь собутыльников нашел.

Не понимаю, как у нее это получается, но она с единого взгляда знает, если я выпил. Даже немного, даже всего стакан вина или кружку пива. Она определяла мгновенно, иногда я даже порог переступить не успевал. Как-то раз я даже затеял расследование. Согласитесь, моя шпионская профессия обязывает знать свои собственные слабости, дабы на них не проколоться, а тут она определяет, что я выпил пару часов назад кружку пива, едва бросив на меня взгляд. Естественно мне захотелось узнать, что меня выдает: то ли блеск в глазах, то ли глуповатая улыбка, то ли еще что-то, что я не мог придумать. Я решил определить экспериментальным путем. Выпивал пару глотков вина и шел на встречу со своими старыми знакомыми или друзьями. Признаюсь, ни один из них не мог определить, что я в этот день пил вино. А вот переступая порог дома ближе к вечеру, я каждый день слышал одно и то же:

– Опять?

Эксперимент затянулся примерно на месяц. Выяснить мне так ничего и не удалось, зато у моей рабыни сложилось мнение, что ее хозяин ежедневно калдырит. Больше я такой ерундой не занимался, а покорно выслушивал нотации о вреде частого употребления алкоголя.

– Я выпил с капитаном Джонни буквально два бокальчика, - честно признался я.
– Мы с ним одно дельце провернуть затеяли.

Радуясь еще и тому, что Ани отменила свой бойкот и заговорила со мной, я вкратце рассказал ей о нашем новом бизнес-проекте.

– Судя по твоему рассказу, дорогой, Джонни настроен довольно скептически, - сказала она, выслушав меня.

– Ты считаешь? Мне так не показалось. Конечно, он не очень уверен в положительном результате, но...

– Но, - резко перебила меня рабыня, - ты решил, что ты самый умный и больше никому такая идея в голову не приходила, пока ты сюда не заявился?

– Видимо, нет, - уже не очень уверенно сказал я.

– Видимо, да, - возразила Ани.
– И ничего у них, либо у него не вышло. Потому капитан и не слишком верит в успех, но и упускать возможность хорошо заработать тоже не желает, потому и согласился. Заскочит через месяц проверить. Если тебе удастся, он в шоколаде. А нет, так нет.

– Дорогая, ты меня поражаешь. Я практически уверен теперь, что ты абсолютно права.

Девушка прошлась по комнате, опять повернулась ко мне лицом, улыбнулась.

– Нам будет не легко, - сказала она.

Я кивнул.

– Придется действовать жестко, - честно говоря я побаивался, какую реакцию вызовут эти слова, но она снова меня удивила.

– Мы справимся.

И вот уж чудеса, когда я обнял и прижал ее к себе, она ничуть не сопротивлялась, как раньше. Наоборот, обвила мою шею руками и еще крепче прижалась всем телом. Ощутив такую поддержку, я готов все горы свернуть в окрестностях Стаксиса.

Работа предстояла немаленькая. И у меня в запасе... целый месяц... или всего лишь месяц? Думаю, что второе вернее. Дело осложнялось еще тем, что я не местный и нет у меня ни одного человечка под рукой, на кого можно положиться. Все придется делать самому. Во всяком случае поначалу.

А начал я с самого простого, но важного дела - сбора информации. Для этой цели я воспользовался услугами хозяина гостиницы. Прямо с утра я засел с ним в небольшой каморке возле кухни. Он старательно развлекал меня рассказами, отвечая на мои вопросы. Должен признать, капитан удачно меня направил в "Черную кошку". Хозяин оказался в курсе всех дел, творившихся не только в самом Стаксисе, но и кое-каких делишках за его пределами в других городках острова. Толстяк, столь безразличный ко всему на первый взгляд, оказался на самом деле ценным источником информации. Он сразу понял по моим вопросам, что я затеваю какое-то дело и с довольным видом принялся мне помогать.