Как я в сказке любовь искала
Шрифт:
Я отпустила кота и направилась к пристройке. А внутри пыль, хлам, коробки, да мешки. И вместо Влада и интересных вещиц обнаружились лишь старые журналы «Работница», да валенки невообразимого размера.
– Пранк какой-то! – прошептала я, но тут, мой взгляд упал на небольшую, почерневшую от времени деревянную шкатулку, что лежала в самом дальнем углу, под слоем пыли и паутины.
Василий мяукнул, стрельнув взглядом, пока я пробиралась к находке.
Шкатулка оказалась тяжелой.
Я смахнула с нее пыль, и с замиранием сердца открыла.
2
Внутри, на бархатной подложке, бордового цвета, лежали камни. Несколько шершавых агатов, похожих на глаза неведомого зверя, и одно-единственное кольцо с крупным, потрясающе красивым изумрудом.
Я замерла.
Кольцо точно было старинным и дорогим, а камень в нем словно светился изнутри.
И мне бы подумать сто раз, спросить у бабули, почему она не дочкам отдала, а в сарае бросила, но я как истинная сорока, обожающая цацки, кольцо-то успела напялить, а потом уже пожалеть. Но как говорится, поздно пить боржоми!
Мой мир взорвался! В прямом смысле!
Я дико-дико завизжала, оглушенная грохотом посыпавшихся отовсюду коробок и закрыла глаза. Секунда, две, три и я…
– Божечки! – выдохнула, зажмуриваясь до боли, чувствуя, как кот Василий выскальзывает из моих рук с громким испуганным «Мяу-у!». Как он вообще в моих руках очутился?!
Всё изменилось.
Выдохнув, я открыла глаза и забыла, как дышать!
Теперь я стояла по колено в холодной воде на берегу огромного озера. Вода была черной, как деготь, а лес, подступающий к самому берегу густым и непроглядным.
– Что за… - начала я, но голос сорвался на шепот и оборвался.
Из чащи на меня смотрели десятки пар глаз: желтых, красных, зеленых. Разной величины и формы.
Я медленно, очень медленно подняла руку, чтобы ущипнуть себя, и увидела на пальце злополучное кольцо. Оно все так же красиво поблескивало.
– Э-э-э… - выдавила я. – Ребята? А вы, случаем, не знаете, как отсюда выйти? Желательно, в сторону Заблудилово. У меня там бабушка, она волноваться будет…
В ответ из леса выкатилось нечто круглое и мохнатое, на тонких, как спички, ножках. Остановилось на берегу и засмеялось.
– Ага, - кивнула я. – Значит никакого Заблудилово.
Уверенная в том, что мне все это только кажется, потому что коробки сорвались с полок и оглушили меня, я двинулась к берегу, где уже сидел кот Василий и встряхивал мокрые лапы.
Сны в температуру сорок, подумала я, натянуто улыбнувшись. Может, я не только головой ударилась, но и заболела?
Главное не показывать страх, - промелькнул в голове совет из стандартного фильма ужасов. Не зря их раньше так много смотрела…
Я выпрямила спину, сделала самое суровое лицо, на которое была способна, и прокричала в сторону леса, срываясь на визг:
– А ну отстаньте от меня! Иначе я о вас пост напишу! У меня тридцать тысяч подписчиков в соцсетях и сюда приедут любопытные и заср…т вам весь лес! Жить тогда не сможете! Ясно вам! Чур! Чур, меня!
Мохнатый шарик замер, его улыбка спала с лица. Лес на мгновение затих, а потом из чащи раздался низкий, бархатный, до невозможности красивый голос.
– Соцсети? Милая, тут даже птичий помет летать не может без разрешения Лешего, а ты про какие-то сети рассказываешь.
Из-за ствола векового дуба вышел ОН. Высокий, темноволосый, в зеленом кафтане, расшитом серебряными нитями. Глаза цвета лесной глухомани. И с такими чертами лица, что у меня отвисла челюсть. Вся моя городская жизнь с айтишниками в очках и хипстерами с аккуратными бородками не готовила меня к такому. Красивый – с ума сойти!
– А ты еще кто такой? – прохрипела я, пытаясь хоть чуточку здраво мыслить. Это точно деревенский пранк, розыгрыш, не иначе!
Молодой человек склонился в изящном, чуть насмешливом поклоне.
– Влад, хозяин этих мест. А ты, судя по аромату паники, дорогих духов и этого кольца на пальце, новая забава моего скучающего отца. Очередная невеста для исправления моего скверного характера.
– Чего-о? – Я перевела взгляд с его лица на кольцо. – Какая еще невеста?! Упал что ли?
– Самая что ни на есть классическая, - усмехнулся Влад, подходя ближе. Его взгляд скользнул по моим мокрым кроссовкам и поношенным джинсам. – Правда, наряд у тебя своеобразный. Ладно, пойдем, покажу, где будешь жить, если, конечно, мавки тебя не съедят по дороге. Они у нас вредные.
И он развернулся, уходя вглубь леса, явно не сомневаясь, что я последую вслед за ним.
– Эй! – крикнула я. – Ты чего?!
3
Деревья шептались, перебрасываясь сплетнями на непонятном мне языке. Я старалась не отставать от парня, потому что сгинуть в этом странном лесу не хотелось, а этот Влад выглядел все-таки как человек.
– Эй! – крикнула, перепрыгивая коряги. – Да подожди ты!
Он обернулся, улыбаясь и пошел еще быстрее.
Я семенила следом, стараясь не выпустить из виду его широкую спину. Кот бежал рядом и жалобно мяукал.
Кусты то и дело норовили ущипнуть меня за пышное место, отовсюду шел гомон голосов, меня обсуждавший. А за одним из поворотов, с ветки на меня упала маленькая, мохнатая зверушка и прошипела: чужая-я-я! От чего я практически получила инфаркт.
– Черте что происходит! – выдохнула, отмахиваясь от паутины, что растянулась меж веток деревьев.
Лес подхватил мое ругательство и эхом разнес по округе.
– Не вспоминай его! – крикнул Влад. – А то явится!
Он шел впереди, не обращая внимания на эту вакханалию, словно все было в полном порядке.
– А это наша главная речка, - он указал на мутный ручей, в котором что-то крупное и пузырчатое лениво перевернулось. – Не пей отсюда. Местные русалки любят в нем полоскаться после ночных гулянок. Неофициально, конечно.
Бог мой! Что?!
– А это что там? – Я ткнула пальцем в сторону странного холма, с которого доносилось мелодичное постукивание.
– Гномы. Ищут золото уже пятьсот лет. Нашли пока только пару медных монет и мой старый сапог. Надоели жутко! – Влад хмыкнул, а я покачала головой.
– Влад, слушай, ну а домой ты меня вернешь? – спросила жалобно. Хотела схватиться за его руку, но в последний момент воздержалась.
Еще не хватало трогать тут всяких!
– Верну. – Кивнул он. – Если поможешь мне батьку проучить! Достал он меня со своими невестами!
– Ну женился бы уже и отстал он!
– На ком? Ты их видала?