Чтение онлайн

— Мы стадные существа, Сильви, — пояснил Таймур. — Наши связи отражают это. Союз двух альф — не редкость, но он не предполагает исключительности. Это основа, способная принять омегу — и других партнёров, если это правильно.

— Других партнёров, — слабо повторила я.

Кэнай осторожно шагнул ко мне.

— Когда я был с тобой, я не предавал Таймура. Я… приглашал тебя в то, что у нас уже есть. Если ты этого хочешь. Если ты... — он тяжело сглотнул. — Если ты не убежишь от нас.

Ноги у меня задрожали.

— Потому что вы хотите, чтобы я стала вашей парой?

Кэнай подошёл и взял меня за руку.

— Это не вопрос желания, Сильви. С того момента, как я встретил тебя, твоя душа позвала мою.

Он притянул меня к себе, и я тут же уткнулась носом в его шею, вдыхая его запах — свежий, успокаивающий.

— Чем я пахну для тебя?

— Домом, — слова вырвались прежде, чем я успела их остановить, и грудь Кэная отозвалась низким, довольным урчанием.

— Потому что твоя душа уже знает правду — что ей суждено быть связанной с моей. С Т...

Я вырвалась из его объятий.

— Мне нужно сесть, — слабо сказала я.

Кэнай подвёл меня к огромному креслу у камина, а Таймур исчез на кухне и вскоре вернулся со стаканом воды, который я с благодарностью приняла. Руки у меня всё ещё дрожали.

— Это… слишком много сразу, — призналась я, сделав глоток. — Я имею в виду, я просто… мы просто… а теперь ты говоришь, что хочешь быть со мной?

— Сильви, как я уже сказал, дело не в желании.

Я посмотрела ему в глаза — и не увидела там лжи. Господи, да я и с обычными отношениями не справляюсь. Как я вообще должна разобраться с этим?

Похоже, Таймур и Кэнай заметили панику в моём взгляде — они переглянулись.

— Возможно, — осторожно сказал Таймур, — мне стоит дать тебе немного пространства. Это слишком много и слишком быстро.

— Тай… — начал Кэнай.

— Нет, он прав, — я подтянула плед себе на колени. — Мне нужно подумать. Мне нужно… — новая волна жара прокатилась по телу, перехватывая дыхание. — Ладно, может, сейчас я и не могу думать, но мне нужно… я не знаю, что мне нужно.

Таймур сжал плечо Кэная.

— Я проверю периметр, нужно убедиться, что здесь безопасно. Не спешите. — Он посмотрел на меня своими тёмными, знающими глазами. — Если это хоть что-то значит, Сильви — ты не разрушительница чужих отношений. Ты именно там, где должна быть.

И он ушёл, оставив меня наедине с Кэнаем и потрескивающим огнём.

Тишина между нами тянулась, нарушаемая лишь треском и шипением пламени. Я поджала ноги под себя, пытаясь собрать мысли в кучу.

— Прости, — наконец сказал Кэнай. — Мне следовало всё объяснить раньше, до того как мы…

— Я не оставила тебе особого выбора.

Он вздрогнул.

— Ты никогда раньше не переживала течку. Ты человек — тебе вообще не должно было с этим сталкиваться. Я не виню тебя за то, что ты немного вышла из-под контроля.

Я не смогла сдержать слёзы. Так вот каково это — течка? Как будто овуляция и месячные происходят одновременно, да ещё и в аду. Почему я не могу перестать плакать?

— Контроль — это всё, что у меня когда-либо было, — прошептала я. — Делать так, чтобы всё вокруг было правильно. Но с тех пор как я встретила тебя, всё вышло из-под контроля.

Кэнай опустился передо мной на колени и мягко вытер слёзы, обхватив моё лицо большими пальцами.

— Да. Я знаю, это должно быть ошеломляюще, — он улыбнулся той самой улыбкой, от которой я таяла ещё сильнее. — Но ты не одна. Я тоже никогда не испытывал такого влечения к человеку, и всё в вашем виде сбивает меня с толку.

Его глаза загорелись, улыбка стала кривой — он явно пытался меня развеселить.

Почти получилось.

— Так ты считаешь… то, что произошло — это хорошо?

Его улыбка сменилась хмурым выражением.

— Я никогда не хотел, чтобы это случилось с тобой. Чтобы тебе было больно или ты подверглась опасности. Но я не могу отрицать, что это вынудило меня действовать так, как я, возможно, колебался бы раньше. И у меня нет сожалений о том, что произошло между нами. О том, что я чувствую.

— Как ты можешь говорить это так легко? Ты же почти меня не знаешь.

Кэнай долго молчал, затем опустил голову, и его рога поймали отблеск огня.

— Я должен быть честен с тобой, Сильви. Я… изучал тебя ещё до того, как мы встретились.

Он поднял на меня такие большие, печальные глаза, что у меня даже не осталось сил разозлиться.

— Это не то, что ты думаешь. Боги, всё, что я рассказал тебе сегодня, наверняка заставляет тебя думать… но правда в том, что дело было только в твоей профессии. Пожалуйста, выслушай меня.

Я плотнее закуталась в плед, но кивнула.

— Думаю, ты уже поняла, с какими трудностями мы сталкиваемся. Мы пытаемся добиться лучших условий работы на Северном полюсе. Но правда в том, что эта борьба длится десятилетиями, и мы так и не продвинулись вперёд. В магическом мире нет никого, кто был бы готов пойти против Северного полюса. Они слишком могущественны — самая крупная и влиятельная магическая структура из всех существующих.

Кэнай резко фыркнул.

— Старый Йольнир всегда был хитрой сволочью. И он понял, что, чтобы сохранить своё магическое превосходство в меняющемся мире, ему нужно встроиться в человеческий. Люди — источник всей магии, даже если сами не могут ею пользоваться. Их эмоции, их чувства, их… — Кэнай на мгновение замолчал. — Их способность любить так глубоко. Именно это питает магию. А ты и сама знаешь: Рождество — это время, переполненное самыми разными эмоциями. Он подпитывает их своим мифом — и тем самым контролирует поток большей части магии.

— То есть он злодей, — сказала я. Это был не вопрос.

— Он бизнесмен.

— Я именно это и сказала. — Я рискнула подарить Кэнаю слабую улыбку. — Эксплуатация, замаскированная под необходимость и традицию, — пробормотала я, и мой юридический мозг наконец-то начал включаться. — Никогда бы не подумала, что Санта — это Джефф Безос от праздников.

— Именно. — Его глаза загорелись. — Потому что как ты будешь организовываться против самого Рождества? Против магической сущности, которая буквально делает праздник возможным?