Чтение онлайн

Ничего не поменялось. Лишь на миг вся жизнь как будто остановилась. Всех людей единовременно как будто бы осенила одна и та же мысль, но в то же мгновение она покинула их. Мужчины и женщины, старики и дети, простые люди и сатлармы попытались поискать её, но так и не смогли найти, а потому продолжили своё движение по своим делам. Альдарио сразу же исчез, но оставил после себя лишь то, что я ожидал. Мой разум принялся метаться в поисках нечестия. Рассматривая то одного, то другого, я видел только лишь чистые намерения, искренность и праведные стремления. Что ж, первичные наблюдения дали нужные результаты. Люди не думают и не вспоминают о своих мерзостях, которые они творили.

Кенай, достаточно зрелый мужчина, у которого есть жена и двое детей. Он служит оруженосцем в ордене Праведного клинка. Его приставили к лераду Контиилу, так что каждое утро Кенай пребывает в казармы для того, чтобы облачить стражника в его доспехи или же, наоборот, помочь ему снять их. Два раза он делает это, когда тот заступает в патруль и возвращается с него, а также четыре раза, когда тот в свободное от работы время приходит в казармы потренироваться. Такая служба приносит достаточно дохода, чтобы содержать семью. Но Кенай пристрастился к алкоголю, из-за чего оставлял достаточно своего заработка в ближайшей таверне. У него было привычка – каждое утро, после того как Контиил отправится на службу или на тренировку, приходить в своё излюбленное место и проводить там целый день. Из-за чего семья бедствовала. А жене приходилось заниматься унизительным делом – мыть конюшни, чтобы хоть как-то прожить в этом суровом мире. Но вот уже прошла пара десятков дней, и Кенай забыл, что такое зависимость от выпивки. Снарядив лерада на службу или на тренировку, он возвращался домой и был со своей семьёй. Это вело только лишь к лучшему – у них, оказывается, было вдоволь денег, а вся семья из-за этого оставалась дружна и крепка.

Лерад Контиил, в свою очередь, привык быть с женщинами. Что не начало службы, то сразу же блуд. Но теперь и он каждый раз, как заступает в патруль, становится воплощением бдительности и ответственности.

Многие отступники, которые подпали под действие альдарио, исцелялись, переосмысливали свою жизнь и решили меняться. Им предстоит ещё долгий разговор с фуруком, а после – решение всяческих вопросов, касающихся новоселья и поиска работы, но то, что даже оплетённые скверной Аббарона люди оставляют свой путь негасимого пламени, показывает, насколько серьёзные изменения произошли в них. Я продолжал внимательно наблюдать за тем, в какую сторону пойдёт эта история.

Но, конечно же, мой эксперимент оказался провальным. В течение года наблюдал я за тем, как вели себя жители столицы. А, когда в этот город приходил новый человек, я тут же проводил над ним ритуал по уничтожению греховных мыслей. Так что, находясь в этом обществе, он не разносил заразу, и я таким образом оберегал тех, кто были мною очищены. Манолг превратился в обитель праведности. Именно так должны были выглядеть истинные сатлармы и те, кто живут с ними. Город буквально процветал, ведь всякая неправедность ведёт к упадку. Теперь, когда её не стало, все, кто находятся у власти, действуют на благо народа. А простые люди, которые избавились от оков греха, пользуются этими благами, чтобы делать свой вклад в развитие города. Среди детей, которые играли на улице, не было угнетения, никто никого не обижал. Среди стариков не было слышно никакой критики, а лишь похвала. Им нравилось жить в Манолге. Сатлармы становились более сплочёнными. Пропасть между лерадами и лармудами постепенно стягивалась, так что они уже находили общий язык. Стражники хранили покой и днём, и ночью. Воздаятели больше не внушали страх. Чародеи отыскивали в глазах людей уважение, которого они достойны. И все простые жители столицы ощущали себя защищёнными со всех сторон. А сам фурук, окончательно оклемавшись от прошлого образа жизни, принялся собирать сведения о том, как живётся людям на всей восточной части Сэкроса, чтобы определить, какой город в чём нуждается, и начать размышлять о том, как им помочь. Каждый человек подкреплял свои решения законами из Святой Белой Книги. Храмы в первые несколько дней очищения переполнялись от тех, кто пришёл за покаянием. Вознеслись сотни тысяч молитв, прочитаны миллионы выдержек из послания Сакраарха, неисчислимое множество слов благодарности и хвалы было высказано в адрес могучего протектора. Да, Святая Империя стала такой праведной, какой она не была ещё никогда. В самую пору сюда явиться самому владыке, чтобы поддержать этот праведный пламень и не допустить его угасания. Но чудес не происходило. Я не чувствовал, чтобы кто-то из неведомого места наслал на них ещё больше благословений. Я не ощущал, что из-за этого очищения на них излился свет их божества. А ведь об этом прямо было сказано в Священной Белок Книге. Да, следуя тому, что написал Сакраарх, люди улучшали свою жизнь. Однако ж в ней содержалось обещание, которое утверждало, будто бы Сакраарх изольёт свой праведный свет на тех, кто живёт по его закону, будто бы он осенит такого человека своим могуществом и подарит ему сил, чтобы тот смог и дальше исполнять его закон. Там так и сказано: «Увидишь свет праведный, и в его сиянии тебе будет даровано откровение, которое озарит твой разум и направит мысли на дела праведные, чтобы ты мог и дальше свершать их» А ведь люди, прочитав об этих словах, стали день за днём ждать этого света. Однако со временем пришли к выводу, что это обещание было не больше, чем метафорой. И под «светом праведным» подразумевался их праведный образ жизни, что он и будет тем сиянием, которые озарит их ум и направит мысли. Иными словами, поступая правильно, они будут видеть, как и дальше поступать правильно. Для большинства в тот год вообще впервые открылось содержание Святой Белой Книги. И для разорада в том числе.

Я не стану переписывать сюда её всю целиком, потому что послание Сакраарха к сатлармам – это довольно ёмкий труд, который своим объёмом превзойдёт наше повествование. Я лишь вкратце расскажу, что из себя представляет эта книга. Она не зря названа Белой, потому что её обложка бела, а золотыми буквами на ней выгравировано название: «Великая Книга Света». На первой же странице можно прочитать послание Сакраарха к своим служителям:

«Книга Сакраарха, написанная специально для моих возлюбленных детей. Моё святое слово. Пусть же всякий, кому дарована честь быть мои последователем, прочитает то, что здесь начертано. Я велик и свят, моё слово истинно. Здесь записано всё обо мне, чтобы ты знал меня и чтил, а также знал мою волю в отношении тебя и то, что тебя ожидает в будущем. Пусть же славный свет мой озаряет твой путь вечность и указывает направление ко мне. Будь внимателен ко всему этому закону, ведь в нём жизнь и процветание для тебя. Этой мой дар. Прими его и пользуйся им по назначению. Я, Сакраарх, а также 18 моих братьев и сестёр желают тебе лишь праведности и счастья. Возрадуйся тот, кто жаждет истины и правды. И то, что ты читаешь эту книгу, означает, что ты желаешь прикоснуться к святому слову моему. Знай: тебя ждёт великая награда. То, что я приготовил для моих детей в самом конце, сокрыто внутри моего слова. Познай его, углубись в него, почерпни из него мудрость и руководство. И тогда ты сможешь понять своё предназначение и устремиться к нему. В мирах множество других путей, которые изредка пересекаются с нашим путём, путём света и святости. Но ты не должен сворачивать с того, что я тебе указал, ведь нет иного света, кроме лишь моего света, света Сакраарха. И нет иной святости, кроме лишь святости моего народа, святости сатлармов. Тот, кто говорит или делает что-то не во имя моё, еретик и предатель. Держись от него подальше. Поэтому нужно быть внимательным, нужно исследовать, изучать, раскрывать, сопоставлять. И тогда, читая Великую Книгу Света, ты будешь успешен. Ведь в книге, которую ты держишь и которую читаешь, я собрал всё, что поможет тебе приблизиться ко мне и стать моим истинным служителем. Поэтому вначале приблизься ко мне, чтобы я стал твоим другом и твоим отцом. Исполни своё предназначение. А после ты получишь то, что я обещаю. Когда ты познаешь мой путь, когда эти знания войдут в тебя, когда ты решишь служить мне, тогда все благословения, которые были описаны мною, изольются на тебя, и ты станешь особенным, ты станешь сатлармом, воителем, несущим воздаяние. Приходите, мои дети, учитесь у меня и приближайтесь ко мне, ведь я – Сакраарх, единственный истинный бог, и нет других, подобных мне. И пусть моё слово откроет тебе этот путь ко мне»

Что ж, довольно притягательные слова. И каждый, кто читал их, проникался ими. Кто-то даже не мог сдержать слёз из-за того, что видели, насколько заботлив тот, кто называет себя их богом. И от этих слов исполнять то, что записано в Священной Белой Книге хотелось лишь сильнее, чем люди и стали заниматься. Некоторые поставили себе цель читать определённые отрывки каждый день, чтобы прочитать послание Сакраарха от начала и до конца. Те, у кого не было много времени, прочитывали мало, но делали это регулярно, как только выдавалась такая возможность. Те, у кого было больше свободного времени, уходили с головой прочтение этого труда. Но, так или иначе, всё население Манолга было погружено в изучение письма Сакраарха к своим детям. Кто-то делал это впервые, кто-то раньше пытался читать и поступать в согласии с написанным. Во всяком случае, сейчас каждый открывал Святую Белую Книгу для себя заново.

Она содержала в себе 20 глав. Первая была написана Сакраархом, и здесь он излагал требования к своим служителям, а также коротко описывал, что означает каждое из них. Дальше идёт 18 глав, каждая из которых описывает одно из качеств, хорошее и плохое.

Алмаэ (любовь), а после неё сразу идёт Кразу (гнев), Бианос (правда) и Лесаш (обман), Вендория (добро) и Микнос (зло), Гаман (самоотверженность) и Ниман (трусость), Дила (сочувствие) и Омна (эгоизм), Елмах (человеколюбие) и Постилос (мизантропия), Жадае (простота) и Ремзе (лицемерие), Сэкрос (откровение) и Зимандо (таинство), Икталия (независимость) и Тетрамин (раболепие). И вот здесь, кажется, Сакраарх немного перестарался с этими двойными названиями, потому что простые люди могли запутаться во всём этом. Конечно, таким образом великий протектор хотел приобщить сатлармов к своему святому наречию, потому что большинство слов этих явно выдуманы, и нигде, ни в одном из языков не встречаются подобные переводы этих качеств. За исключением первых дух: алмае и кразу. Эти были взяты из древнего наречия. Остальные же не встречаются нигде, кроме Священной Белой Книги, что говорит о попытке Сакраарха придумать свой новый язык. Но можно наверняка сказать, что сакры сами запутались в них, ведь сатлятаги были образованы в мире Сэкрос. Это слово, согласно Святой Белой Книге, переводится как «откровение», когда как в том мире все полагали, будто бы Амалиила правит башней таинства. Во всяком случае это никак не мешало ни сатлармам, ни простым людям приобщаться к мудрости своего властелина. Каждая глава описывала одно из качеств очень подробно. Давалось определение, что такое любовь или что такое гнев. Потом приводились слова уже не Сакраарха, а кого-то из сакров, кому было доверено раскрыть смысл этого качества. Об алмае писала ныне погибшая в Малалитали Лефаила. Сундариил же рассказывал о кразу. Помимо этого, в каждой главе приводятся примеры того, как правильно проявлять это качество, и как неправильно, чтобы оставаться праведными в глазах Сакраарха. К примеру, гнев будет праведным, если скопить его в себе, а после излить не на ближнего, а на врага Святой Империи. Или обман будет праведным, если вводить в заблуждение врага, который будет пытаться вызнать планы Святой Империи. Или самое праведное свершение со злом – это его изучение. Если сатларм стремится понять зло для того, чтобы ещё лучше бороться с ним, то это правильно в глазах Туриила, хранителя зла. В каждой главе сакр или сакра заверяет читателя в том, что они будут помогать своим братьям и сёстрам следовать этим указаниям, если те позволят этим знаниям не просто войти в головы, но проникнуть в сердце и стать жизненной позицией, принципами, которыми будет руководствоваться человек при принятии решений в своей жизни. И венчает каждую главу красочная иллюстрация.

И последняя, двадцатая глава, снова отдана Сакраарху и называется Хельде, что с древнего наречия означает «жизнь». В этой самой большой части Святой Белой Книги описано всё, что связано с жизнью, начиная физиологическими процессами, протекающими в теле человека, заканчивая желаниями, мыслями и духовными потребностями. Сакраарх говорит обо всём: в какое время ложиться спать, а в какое пробуждаться, чтобы самочувствие было хорошим; как ухаживать за своим телом, глазами, ушами, зубами и прочее; рассказывает о различных возможных заболеваниях, а также методах их лечения; говорит о духовном голоде и как его правильно утолять; рассказывает о том, как действует грех в душе человека, не вдаваясь во все тонкости, но говоря общими фразами; даёт обещания светлого будущего и рассказывает, какие благословения приносит послушание ему уже сейчас. В общем, Святая Белая Книга давала всё самое необходимое для того, чтобы люди были безгрешными.

Однако всего этого оказалось недостаточно для того, чтобы удержать человеческое общество Манолга от нравственного разложения. Не успело пройти и полугодия, как уже были заметны первые признаки возвращения к греховному образу жизни. И это осквернение пришло не извне – оно зародилось внутри. Точнее же, оно возродилось. И не в ком иначе, а именно в сердце фурука. Не было более развращённого человека в этом городе, чем Обатил. В прошлом его имя было синонимом греха. Всё самое мерзкое, что творилось в Манолге, было сосредоточено в его дворце, который представлял из себя многоуровневый замок разврата. Великое множество комнат было своего рода спальнями, где люди могли придаваться разврату. Множество извращений свершалось за закрытыми дверями. Да такие, от которых дрожь по коже пробежит даже у самой смелой алмалии. До таких дел не додумалась даже Лефаила, чтобы описать их в своей главе как пример неверного использования такого качества, как «любовь». Ведь именно так люди, занимавшиеся всеми этими мерзостями, называли свои дела. Обатил также был известен как пьяница, насмешник, вымогатель, лжец, эгоист, человеконенавистник и убийца. Он любит роскошь и с высока смотрит на простых тружеников, из которых в основном и состоит всё население столицы. Но после моего ритуала Обатил в один миг обратился от всех этих дел и даже перестроил свой замок таким образом, чтобы в его строении больше не было и намёка на нечестие, которое тут творилось раньше. Из сосредоточия скверны и нечестия он сделался истинным святым. И его усилия, которые направлялись на поддержание Святой Империи, были просто бальзамом на душу простых людей.

Но вот приближался срок, когда последствия моего ритуала уже существуют полгода. Столица продолжает пребывать в мире и спокойствии. Каждый приходящий в этот оплот праведности, тут же подвергался воздействию моего альдарио, чтобы не привносить сюда скверну. Однако в то же время я начинаю замечать, что в разуме Обатила зарождаются нечестивые мысли. Нет, он их не вспоминает, и они рождаются не спонтанно – он сам взращивает их. И, пытаясь понять причину этого, я стал внимательно наблюдать за ним. И мои наблюдения дали ещё один результат, который раскрыл для нас природу греха. Оказывается, нечестие проникает не только в разум и душу, но и в плоть. Фурук привык предаваться блуду и пьянству, его руки помнят драки и взятничество. А ноги не забыли путь в чужой дом. Поэтому каждая часть его тела буквально чесалась и содрогалась, требуя удовлетворить эти нечестивые дела. И он сделал это, прорвал пелену праведности, свершив блуд. По своему обычаю устраивая утреннюю пробежку вокруг своего замка, как ему советовал Сакраарх, чтобы его тело было здоровым и готовым к праведным делам, он увидел молодую девушку, которая открывала ставни своего дома, чтобы в её жилище проникал солнечный свет, а вместе с ним и сила утреннего светила. Лерад заговорил с ней, но их разговор быстро перерос в откровенный обмен любезностями, после чего они воспользовались утренней порой, когда людей ещё нет на улицах, и свершили блуд. После этого их обоих, конечно же, терзала совесть за то, что они предали закон своего создателя. Фурук решительно настроился не повторять подобного, однако буквально вечером того же дня это решение он и нарушил. Я видел, как он страдал из-за содеянного и приложил немало усилий к тому, чтобы пресечь повторение своих грехов в будущем. Но вот только это помогало ему очень слабо. Его тело вспомнило, как же это приятно, а потому никакие сопротивления не мешали плоти подталкивать его к блуду. А там, где был свершён один грех, образуется возможность для свершения и второго. Обатилу было достаточно двух десятков дней, чтобы стать прежним. И раз уж осквернению поддалась голова, то нечего полагать, что всё тело останется святым. Нет. Медленно и верно щупальца пороков протягивались по всему городу, заражая всё население Манолга и сводя на нет итоги моего ритуала. По прошествии года подавляющее большинство манолгцев вернули себе хотя бы одну грешную привычку, которой обладали до того, как я искоренил грех из их разумов и душ. Остальная часть населения хоть и держалась, но было очевидно: не ровен час, когда и они вольются в общее число, ведь предпосылки к этому уже складывались. В головах рождались порочные мысли и планы, чтение Святой Белой Книги стало не таким интенсивным и не таким увлекательным. Это дело становилось больше в тягость, чем в радость. А потому скоро отпадёт эта полезная привычка, и тогда на смену ей придут другие привычки, состоящие из греха и нечестия. Вывод был очевиден – даже магия не способна искоренить грех из сердца человека. Нужно было какое-то другое решение. И его поиски продолжаются.

Пока столица восточного Сэкроса возвращалась в привычное состояние, состояние греха и пороков, в этом мире появляются пришельцы из межпространства. Ночью многие могли наблюдать, как их средство перемещения в пространстве входит в пределы планеты и падает где-то далеко. Никто из тех, кто видел это, не придал никакого значения произошедшему. Они даже не вспомнили об этом событии с наступлением нового дня. Однако ж для всех миров это было очень даже знаменательное событие. Сам хаос серединного пространства проник в мир покоя, и это не сопровождалось никакими катаклизмами.