Чтение онлайн

И всё же, несмотря на это, робот имеет ряд преимуществ над существом из плоти и крови: кожа любой прочности, продолжение функционирования при тяжких повреждениях, невообразимая скорость вычислительных способностей и возможность принимать мгновенные решения с учётом этих расчётов. Для того, чтобы человеку попасть в движущуюся мишень, нужно либо очень долго тренироваться в этом, либо делать очень долгие расчёты, а потом постараться поступить в согласии с ними, либо поступать наугад. Для того, чтобы роботу сделать то же самое, понадобятся лишь мгновения. В виду всего того, что было сказано выше, кибернетические существа достаточно эффективны в противостоянии живой плоти. И если бы у нас была власть обращать в бессмертие роботов, то эти существа стали бы максимально смертоносны. Разорад подхватил все эти мысли и принялся искать возможности для их воплощения.

Насмотревшись на это существо, я отвечал:

– Ты права, Авлия, мы уже уходим.

В тот же миг, как мы двинулись влево, робот потерял к нам всякий интерес и снова, как встарь, уставился перед собой, продолжая нести неусыпный дозор перед вратами в Зарунду. Журналистка дождалась, когда мы окажемся подальше от главных врат, а после спросила:

– Итак, через парадный ход не получилось. Каков наш план?

Я устремил свой взор на чёрные металлические стены небоскрёба Первосвященника и принялся отвечать ей:

– Огромные крепости очень сложно оборонять. В них запросто можно обнаружить брешь, через которую получится проникнуть внутрь. И я как раз эти бреши высматриваю.

Получив свой ответ, Авлия продолжила расспрашивать меня о разораде. Я продолжил ей рассказывать историю с того момента, где остановился. А ей всё не терпелось узнать, когда в этом рассказе к богу из Пустоты присоединюсь уже я. Она записывала все мои слова на свой диктофон, встроенный в нарукавный коммуникатор. А, когда что-то было непонятно, я останавливался, чтобы дать ей возможность задать свой вопрос. Я видел, что она полагала, будто бы ей оказывается огромнейшая честь, что перед ней раскрывается история становления разорада, когда как книга, написанная Флависом, уже была издана, и мы позаботились о том, чтобы она разошлась по другим мирам.

Мой рассказ прервался, потому что мне удалось обнаружить ту самую брешь в крепости Первосвященника:

– За этой стеной находится пустое помещение. Живых существ я там не ощущаю. Но тебе нужно использовать свой нарукавный инструмент, чтобы узнать, нет ли там систем защиты или роботов.

– А с чего ты взял, что у меня в инструменте есть такая функция? Если что, она запрещена.

– Для журналиста не должно быть закрытых дверей. Это были твои мысли, когда ты покупала и устанавливала все эти программы у пиратов.

– Ого, ты и в голове копаться умеешь?

– Конечно, разорад больше человека. Мы возвышаемся над вами. Наша сущность превосходит вашу. А потому для нас вы наги. Мы можем проникнуть в вашу голову и узнать, что в ней: ваши текущие мысли, ваши воспоминания, ваши желания.

– Да уж, кажется, я знаю, чего не может Первосвященник – создать устройство или, быть может, программу, которая умеет читать чужие мысли.

Я молча глядел на неё, ожидая, когда же она приступит к исследованию бреши на наличие охраны. Она же пребывала в раздумьях, прокручивая в голове всё, что только что узнала. Когда возникли первые вопросы, она захотела их задать, однако, стоило такому желанию зародиться в её голове, как я тут же заговорил:

– Пожалуйста, произведи сканирование.

– Ах точно.
– с этими словами она огляделась по сторонам, чтобы убедиться лишь в одном: за нами никто не наблюдает, а после приблизилась к стене, на которую указала моя рука, и приступила к своему делу, непрестанно глядя в экран своего коммуникатора. Молчание продолжалось недолго, и она же его разорвала:

– Кажется, там ничего нет.

Миг – и сила смерти образовывает овальное отверстие в тенях этого небоскрёба, так что брешь очень сложно заметить, и я проник через неё в обитель Первосвященника. Авлия не поняла, куда я подевался, но последовала за мной, а, когда и она оказалась в тёмном пустом помещении, заговорила:

– Из нас выйдет отличная команда.

– Дальнейшие заметки тебе придётся делать вручную, потому что твой голос может выдать тебя.

Вместо того, чтобы отвечать мне, она лишь молча кивнула. Её синие глазные линзы позволяли хорошо ориентироваться в кромешной тьме, а потому она знала, куда нужно идти, её не надо было вести за руку. Здесь было пусто. Помещение даже не использовалось для склада. Мы подошли к двери, и я вложил свои мысли в её голову, дав понять, что ощущаю по ту сторону множество живых существ. Она же вновь провела сканирование своим инструментом, и я понял, что систем охраны тут нет, а также то, что она может подключиться к системе открытия этой двери и выпустить нас из этого помещения. Нам пришлось выждать более удачный момент, пока в непосредственной близи от нашего места положения не перестанут ходить люди. Конечно, рассчитывать на полное отсутствие живых было нельзя, однако я подгадал так, чтобы их было как можно меньше, и они все были повёрнуты спиной к тому месту, откуда мы собираемся выбрать. Когда я разрешил ей, она лишь нажала на последнюю кнопку своего коммуникатора, и двери перед нами разъехались в сторону. Пока Авлия проскакивала в проход, я скользнул тенью, так что мы выбрались из этого помещения одновременно. Она чуть замешкалась, но быстро собралась с мыслями и заперла за собой дверь. Идеально сработать не получилось, так что один из тех, кто прошёл мимо, обернулся. Он хотел было продолжить свой путь, но я заметил, что в его голове начинает выстраиваться небольшая цепь размышлений, которая свелась бы к одному выводу – а что эти двое делали там? Чтобы пресечь все возможные вопросы, я послал свою силу, чтобы она разрушила эту цепь. И как следствие, эта мысль выскользнула из его головы, так что он лишь потаращился на двоих непрошенных гостей, пытаясь вспомнить, что он хотел, но так и не смог, а потому, посчитав это неважным, продолжил своё движение туда, куда он хотел. Авлия спросила шёпотом:

– Это ты его так?

Я молча кивнул ей в ответ, и мы стали исследовать первый уровень этого строения.

Таким образом мы сделались, как она сказала, хорошей командой. Всё, что касалось, проблем с живыми существами, решал я. Когда дело требовала технической подкованности, за дело бралась моя попутчица. Конечно, не всё ей давалось, ведь она была простой журналисткой, которая пользовалась нелегальными усовершенствованиями своего инструмента. Там, где ей доставало опыта или возможностей, мы обманывали системы обороны. В иных случаях мы обходили их так, чтобы они не могли нас заметить. Мы потратили целый камхард, вызнавая, что находится на первом уровне этой фирмы. Ничего стоящего или интересного. По сути, это был гостевой район, где каждый, кто работает тут или пришёл купить услуги Зарунды, могли отдохнуть. А ещё здесь были местные эзоидные даригераты, которые могут переместить в любую точку этой крепости. И наша с Авлией задача состояла как раз таки в том, чтобы найти способ, как получить доступ к этим телепортам, но в то же самое время избегать попадания в поле зрения охранных систем. Ведь мы не имеем права находиться тут. А потому технологии быстро об этом узнают, когда как люди, которые были тут, понятия не имели, что мы – незваные гости. Если мы здесь, значит, с правом доступа у нас всё в порядке. Но вот сканеры так размышлять не будут. Они осмотрят каждого, кто попадётся в поле их деятельности, и тут же вызнают, что мы не приобретали возможности быть тут. Хорошо, что телепорты не оснащались такими сканерами. Так что нам не нужно будет их взламывать. С помощью своего устройства Авлия поняла, что для активации даригерата необходим специальный предмет, который выглядит как самый обычный кубик маленького размера. Его обладатель обретает возможность пользоваться устройством пространственного перемещения. Но вот только проблема заключается в том, что этот кубик устанавливает связь с конкретным человеком. То есть мало его просто отобрать – нужно ещё, как сказала моя помощница, перепрограммировать для себя. Она снова воспользовалась пиратскими услугами и смогла раздобыть программу взлома этих самых кубиков. Но так как программа была дешёвая, то и не все кубики она сможет взломать – лишь, согласно описанию, устройства даригератной идентификации 1 уровня. Девушка прочла об этих УДИ и поняла, что в зависимости от уровня обладатель обретает возможность перемещаться на большее количество этажей Зарунды. Пользователь 1 уровня мог побывать только лишь максимум на 10 этаже. Дальше местный эзоидный даригерат его не пропустит. Что ж, первого уровня так первого. Отыскать его не составило труда. Ведь небогатых посетителей больше, чем богатых. А потому с помощью моих способностей влиять на сознание людей я заставил этого человека отдать мне его УДИ, а журналистка потом переделала его под себя. После этого она сказал, чтобы я забрал ещё одно устройство уже для себя. Но я ответил, что, если бы не она, я бы давно тенью проскользнул во все помещения, осмотрел бы их, и тем же камхардом настиг Первосвященника. Гордость, конечно, дала о себе знать, но она не стала в тот же миг горделивым нечестивцем. А потому мы воспользовались одним из телепортов, чтобы проникнуть на второй уровень Зарунды.

Был исследован каждый этаж крепости Первосвященника. Журналистка хотела знать, чем занимается эта фирма, а потому всё всегда записывала на свой коммуникатор. Все десять этажей, на которых было разрешено присутствовать обладателям пропуска 1 уровня, занимались продажей незначительных технических улучшений: нарукавные коммуникаторы на любой вкус и цвет, а также модификации к ним; глазные линзы разных расцветок и комбинаций функционала; головные чипы, в отношении которых Авлия была уверена, что они совсем не способны читать мысли; кибернетические протезы рук и ног, также различающиеся как по внешнему виду, так и по возможностям; механические внутренние органы, которые тоже могли даровать какие-нибудь сверхспособности, например, дыхание под водой, контролируемый выброс адреналина или ускорение метаболизма с целью быстрой регенерации. А ещё тут находились хирургические кабинеты, где можно было избавиться от старой части тела или органа, чтобы на их место установить новый. В общем, это было местом, где людей превращали в киборгов. Как видно, фирма Первосвященника могла многое. И только лишь человеческий мозг оставался нетронутым, ведь этот орган невозможно заменить так, чтобы не поменялась личность. Хотя можно предположить, что глава фирмы занимается исследованиями также и в этой сфере где-нибудь на более высоких этажах своей крепости. Это может выявить в нём слишком большие амбиции, что он готов провозгласить себя богом. Насколько позволяли нам обстоятельства, мы с Авлией досконально изучили все эти десять этажей. Мои способности отводили от нас ненужное внимание персонала, а её технические улучшения давали нам возможность избегать сканирования. Она всё это тщательно заносила в свой нарукавный коммуникатор. Однако сказала, что в этом нет ничего сенсационного. Все и так знают, что Первосвященник позволяет живым превратиться в киборгов, и, если она осветит подробности работы Зарунды, это станет лишь бесплатной рекламой для этой фирмы. Журналистке же хотелось добраться до каких-нибудь более сокровенных сведений, чтобы показать всем, кто боготворит Первосвященника, насколько их обожание неверно, что небоскрёб, расположенный в самом центре Хаалисии, – это сосредоточие зла, что его нужно сторониться, а ещё лучше вообще разрушить. Я предупредил её, что такие сведения, скорее, причинят больше вреда как раз таки ей, а не тому самому Первосвященнику. Она может погибнуть из-за этого. Но она совершенно невозмутимо ответила:

– Ну так ты же обещал меня воскресить. Так что мне бояться нечего.

Я не стал ей ничего отвечать. Она не ожидала ответа.

Время от времени моя попутчица извлекала из своего рюкзака какие-то съестные припасы, чтобы подкрепиться ими. Однако столь долгое путешествие по этим бесконечным коридорам истощили её запасы. В своём сердце она суетилась по этому поводу, однако ж мне ничего говорить не стала. А тут ещё получилось так, что все 10 этажей небоскрёба исследованы, и журналистка жаждала попасть в более высокие тайны Первосвященника. А потому мы даригерировались снова на первый этаж. Наша цель – получить пропуск более высокого уровня. Она положила кубик, который на протяжении всех камхардов использовала для путешествий по низшим уровням башни, в одно из неприметных мест, а после мы уже принялись охотиться на учёных более возвышенного ранга. И моя сущность бессмертного помогала мне в этом. Однако вокруг находились не те, кто нам нужны. Не оставалось ничего, кроме как подождать, пока один из них не спустится сюда. Быть может, перекусить, а, быть может, и домой вернуться. Это была прекрасная возможность решить другую проблему Авлии:

– Твои съестные припасы как раз закончились. Не желаешь их пополнить?

Она тяжко выдохнула, потому что ей было нелегко осознавать, что большую трудность для неё составить не система охраны и не персонал Зарунды, а её простые физиологические потребности:

– Повезло же тебе, нежить. Ни еды, ни воды тебе не нужно. А я вот думала, что будет сподручнее: потратить средства на глазные линзы или подкопить для того, чтобы заменить всю систему пищеварения и навсегда избавиться от необходимости принимать пищу и пить воду. Я подумала, что, как журналистка, мне нужно быть более прозорливой, что линзы помогут мне в моей охоте за правдой. Теперь я сомневаюсь.