Чтение онлайн

Один взмах огромной лапы, и я остался один.

Шаг назад, ещё. Светлячок поднимается над головой, разгораясь, а я сам демонстративно падаю, «выронив» меч. В буркалах денивиса вспыхнуло жадное, хищное торжество, и он с ленцой дёрнулся в мою сторону, взрывая когтями лёд и замёршую почву.

А я вскидываю обе руки, полностью отдавшись вере в свои силы и в свою магию, с которой мы были разлучены в последние месяцы:

— Триггер.

Слово сорвалось с губ, и пространство вокруг меня раскрылось пугающим, серебрящимся в магическом свете талисманов цветком.

Я не просто сотворил заклинание — я выплеснул в него всё, что мог. Всё, что дало мне раскрытие и осмысление собственного прошлого. Всё, что привнесли в мою душу месяцы бок о бок с «врагами Империи». Всё, что я принёс в жертву и о чём скорбел.

Отчаяние, злость, страх, гнев, ненависть — я обильно приправил их холодом, въевшимся в стены «Волчьего Клыка», и воздух вокруг денивиса помутнел, сгустился и, наконец, застыл. Ледяные наросты, в своём холодном равнодушии напоминающие лепестки причудливой, вывернутой наизнанку розы, сковали тянущуюся ко мне лапу монстра в полуметре от моего лица.

В глазах денивиса отразился испуг. Он дёрнулся назад, но было уже поздно. Лёд нарастал с пугающей даже меня скоростью, вымывая из моего тела все силы, и покрывая тушу твари толстой ледяной коркой.

В какой-то миг денивис стал напоминать грубую, высеченную изо льда станцию… пока из недр её не донёсся утробный рык, а по «тюрьме» не пошли трещины.

— Бозу! Сейчас! — Заорал я, чувствуя, что пропускной способности моего тела даже с учётом духов в костях попросту не хватает для поддержания заклинания.

Руки тряслись, из носа вовсю хлестала кровь, а на периферии зрения начали сгущаться тучи. Денивис мог контролировать свою сопротивляемость магии, и сейчас он направил её вовне, противопоставляя абсурдно огромную гору сырой мощи моему навыку и моей выносливости.

Лёд трещал под напором этой силы и давления мышц изверга, но я пока держался. Секунда. Две. Три. Пять. Предел замаячил в опасной близости…

Вот только приблизиться к краю я, хвала Трону, не успел.

Бозу не подвёл. Я видел краем глаза, как он разгоняется, и как в воздухе над ним формируется огромная ледяная глыба, собирающаяся из кусочков. Капеллан выдавливал из себя всё, что имел.

Все крупицы магической силы, позволяющего нашим братьям и сёстрам противостоять тьме в любых её проявлениях. Весь свой талант, навыки и опыт он вкладывал в одно-единственное заклинание, делая то, на что у львиной доли членов Ордена не хватит не силы, а воли и желания.

А спустя секунду, когда денивис начал вырываться ещё активнее, глыба полетела вперёд… и удар пришёлся точно в цель.

Глыба врезалась в недоразвитые лапы денивиса с хрустом, от которого можно было оглохнуть. Звук ломающихся костей и рвущейся плоти подарил нам надежду на выживание, а тварь — сбросила с вершины, на которую она сама себя вознесла.

Левую лапу монстра размозжило в труху, тёмным багрянцем устлавшую снег и лёд. Правую вывернуло под неестественным углом, явив миру изломанные кости. Денивис, рывком освободившись от «клетки», рухнул на бок и огласил двор таким воем, что, казалось, задрожали сами вековые стены крепости.

— Саэль, назад! — Крикнул Бозу, обходя тварь по широкой дуге.

Я и сам понимал, что оставаться на месте больше нельзя. Разжал пальцы, краем сознания отметив, что ногти вспороли кожу. Заклинание окончательно развалилось, и денивис освободился. Он попытался подняться, оперевшись на обрубок задней лапы, но повалился в снег. Попытался снова, и на этот раз успешно. Его гигантские передние лапы, увенчанные жуткими когтями, легко держали израненную тушу.

А в глазах твари не было ни боли, ни страха. Только ярость. Бешеная, всепоглощающая ярость раненного хищника, перед мордой которого застыл его мучитель.

Он рванул ко мне прямо так, волоча перебитые лапы. Стал ли он медленнее? Ничуть. Убил бы он меня, если бы я праздновал победу? Да, он бы просто откусил бы мне голову, не отступи я назад и не выстави перед собой слабый барьер, выигравший половину секунды.

Спасительная темнота потерны саваном опустилась на плечи, а каменная кладка затрещала, сбрасывая ледяной панцирь — с такой силой денивис ударился об неё, просунув в дверной проём лапу, оставляющую в каменном полу глубокие борозды.

В голове гудело, а руки горели огнём так, словно сам Трон счёл меня чрезмерно наглым и самоуверенным, решив походя избавиться от неблагонадёжного последователя. Но мне всё равно хватило сил для того, чтобы сорвать со спины запасной меч, обнажить его, перевернуть лезвием вниз — и со всей силы опустить на лапу беснующегося монстра.

Клинок прорвался через шерсть и шкуру, войдя точно между пальцев.

Денивис взвыл, и вой этот эхом пронёсся под сводами потерны. Он отдёрнул лапу, и меч, ударившись о стену, вылетел из раны, по льду подкатившись прямо к моим ногам.

Я понимал, что такой укол едва ли способен серьёзно навредить чудовищу такого калибра, но что-то внутри меня ликовало от возможности лично, своими руками пустить этой гниде кровь.

Я ненавидел терять людей, и вдвойне ненавидел ситуации, когда цель вынуждала меня приносить в жертву тех, кто в меня верит. Оба мечника остались там, снаружи. Оба дрожали от ужаса, но не дрогнули, не побежали. Оба закрывали меня собой до конца.

И оба ждали, что я прикрою их, подняв магический щит.

Но я разменял их жизни на лишние секунды, потому что иначе не успел бы сковать денивиса достаточно быстро и надёжно.

— Больно, сволочь? — Я оскалился, глядя в глаза беснующегося снаружи монстра.

Поднял левую руку, собираясь с силами, но применить заклинание не успел — денивис, заметив мой жест, замолк и бросился куда-то в сторону. А спустя секунду затрещал камень, и по характеру этого треска я понял — он карабкается вверх по стене так, словно та никогда и не была чем-то неприступным.

Я выскочил наружу и запустил в спину твари ледяной шип, вонзившийся в израненный таз порождённой Кромкой мерзости, но она совершила последний рывок — и перевалилась через стену, исчезнув в темноте за пределами крепости.

— Трон тебя раздери!.. — Выругался я, скользя взглядом по округе. Трупы. Кровь. Бозу и арбалетчик — у крепостной башни, настороженно смотрят в мою сторону.

Прислушавшись и обратившись к восприятию, я понял, что денивис действительно сбежал. Мой старый меч ещё было видно в снегу, так что я, выдохнув, вернул «запасной» за спину, и, покачиваясь, двинулся откапывать любимое оружие.