Чтение онлайн

– И как он один столько выкопал?
– почему-то именно это обстоятельство показалось наиболее странным из всего происходящего.

– Они живут тысячи лет. Могут себе позволить масштабные проекты.

– Ну, хорошо, а зачем?

– Чтобы творить!
– казалось, Дамми был изумлен узостью моего мышления.
– В Шираз Донаре особо не разгуляешься, вот и приходиться беднягам обитать на закоулках мира.

– А что, интересная жизнь, Серебро. Ни войн, ни тревог, ни разбитых сердец. Твори свой мир. Призвание бога, не меньше.

– Да кто в наше время захочет быть богом?

Через некоторое время внутренние часы Даминиона показали безотлагательное наступление ночи. Впрочем, никто из нас событием этим опечален отнюдь не был. Так что после короткого, начисто лишенного роскоши ужина, последовал не менее короткий, но не потерявший из-за этого своей притягательности сон. Увы, но пришлось укоротить его ещё немного и по очереди дежурить у затухающих углей.

Я дежурил под предполагаемое утро, когда в моей голове раздалось мелодичное пение без слов. Прямо напротив темнота сгустилась, обрела подобие формы и сделала движение в мою сторону. Я лениво вытащил меч и стал ждать. Больше на тот момент в голову мне ничего не пришло.

Я ждал и слушал, как бьют хрустальные колокола, как кричит гроза, захлебываясь в агонии своей бушующей страсти, как плачут робкие, уносимые равнодушным ветром облака. Я ждал и думал, сколько грез мне не дано увидеть лишь потому, что видеть их я не хочу. Не хочу потому, что не способен или потому, что мне хватает своих?

Смех. Мягкий, нежный, нечеловеческий смех. Он что-то хотел от меня. Я покачал головой. Я никогда и ничего ему не дам. Я дождусь, когда проснется Дамми и уйду. И быть может, когда-нибудь вспомню о том, кто смеялся этой ночью у порога моего разума. О том, кого я не впустил.

Потому, что я не полубезумный наркоман, не одинокий гений и не уставший от мира скиталец. И мне пока ещё рано входить в лабиринт чужих грез, чтобы потом уже никогда не выйти обратно. И я не говорю, что прав. Мне просто нужна иная правда. Там где я сам выбираю свои дороги, вершины и грезы. Наверное, это наивная утопия веселого, глупого разбойника. Но может мне просто ещё есть куда идти?

– Зовет, тварь, - цверг проснулся раньше, чем я ожидал.
– Ты как, Черный. Идешь, не идешь?

– Не иду, - я помотал головой для убедительности.

– Правильно, - Дамми медленно поднялся.
– На колени мы с тобой всегда встать успеем.

– Почему, на колени?

– Потому что на коленях стоять легко.

Ещё два дня мы брели по петляющим коридорам, изредка обходя огромные узловатые корни деревьев Древнего леса. Два дня мы слушали чарующий смех и бросающий в дрожь крик илир-мигара. Два дня боролись с порывами и сомнениями. Два дня, которые прошли. Как и все в этом мире.

40

Ветки качнулись так тихо, что я подумал на заблудившийся ветер. А вот Дамми почему-то сразу насторожился. Впрочем, наверное, правильно. Все-таки мы уже были достаточно глубоко в Шираз Донаре, для того чтобы страховаться каждую отпущенную нам минуту. Потому что уже следующую могли и не отпустить.

Мы прошли с десяток сарков и неожиданно наткнулись на дерево в ободранный ствол которого были аккуратно вдавлены огромные клыки. Клыки образовывали почти полную челюсть, а между ними трепетала пара длинных, красных, умело прикрепленных лепестков, напоминающих длинный язык.

– Кровь!

Дамми витиевато выругался и с мрачным ожиданием посмотрел по сторонам. Я на всякий случай повторил его действие и уже через пару секунд увидел то, что позволило мне всерьез схватиться за меч.

– Тихо, Черный!
– цверг в отличие от меня клинки не достал.
– Попробуем договориться.

Я недоуменно посмотрел на Дамми, а потом все с тем же недоумением вернул взгляд обратно. Договариваться не хотелось. Хотелось взлететь и унестись с первым же попутным ураганом.

Вокруг нас, практически сливаясь с бурой корой деревьев, стояли ка-рити. Суровые лица раскрашены темно-зеленой краской, рога специально обломаны и заострены, в руках копья и топоры с костяными наконечниками. Взгляды спокойные, осознающие свою силу и превосходство. Нескольких секунд под этими взглядами мне вполне хватило для того, чтобы убрать меч.

На этот раз нам явно не повезло. По совсем несчастливой и вряд ли случайности мы натолкнулись на одно из обитающих в Шираз Донаре диких племен ка-рити. Племена эти жили в Древнем лесу изначально, и в отличие от своих братьев из Казар Донара привносить в свой быт хоть какой-то намек на цивилизацию вовсе не стремились.

Дикие ка-рити поклонялись тайорам как богам и, так же как и они не меняли уклад своей жизни на протяжении веков. Лично мне о них мало что было известно, так как до этого дня видеться нам не приходилось. Знал, что они хорошие воины и охотники, знал, что нетерпимы к чужакам, знал, что практикуют жертвоприношения представителей разумных рас. Все это, разумеется, исключительно по слухам. А вот как оно на самом деле мне сейчас и предстояло уточнить.

Внезапно Дамми завыл. Громко, протяжно, едва различимо вкрапляя в свой вой какие-то странные, монотонные вирши. Он выл несколько долгих минут, а потом вдруг ему ответили. Вперед выступил невысокий, но необычайно мускулистый ка-рити. Он глухо ударил копьем об землю и завыл в ответ. Они выли друг на друга не меньше пяти минут, за которые я успел раза три пробежаться по списку моих навсегда отложенных дел. Сейчас бы я взялся за любое из них с абсолютно нескрываемым восторгом.

– Ну, слушай, Черный, - Дамми, наконец, закончил свои волчьи оратории.
– Племя это я знаю. Правда, пересекался я с ними лет этак восемьдесят назад, так что знакомых встретить не доведется. Но, слава крови, я ещё помню их священный язык и пару нужных имен из прошлого.

– Так значит, нас пропустят?!

– Меня да. А вот с тобой заминка.

– Какая ещё заминка, Серебро?! Мне что тоже надо провыть им пару серенад?!

– Ну не настолько все плохо, - алый цверг усмехнулся.
– Когда я встретился с ними в первый раз, то пришлось пройти испытание, за право ходить по их землям. И вот теперь они хотят того же от тебя.

– Какое ещё к Погонщику испытание?!
– мне почему-то сразу не понравилась тема этого разговора.

– Испытание самое банальное, голос цверга стал скучным.
– Возле их деревни стоит древний, заброшенный храм, построенный предками племени в те времена когда большинство местных илархов были юны и пугливы. Тебе надо будет войти туда, найти в его стенах гралиар и соответственно принести камушек назад. Сами камни рассыпаны в ладонях одного из кумиров. Вот и все.

– Что-то мне кажется это далеко не все.