Чтение онлайн

– Это да, спасибо, - поблагодарила Эллис, надевая шлем, отчего её лицо ещё больше стало похоже на мальчишеское.

Потом Александр подошёл к четвёрке военных.

– Ого, наша армия растёт не по дням, а по часам.

Повторилась церемония представления...

– Надо что-то решать с Рицем, - произнёс Павлов.

– В шлюз его!
– неожиданно зло сверкнул глазами рядовой Розов.

Все на мгновение опешили.

– Рядовой, к чему такая кровожадность?
– спросила Эллис.

– У меня от голода умирали жена с дочерью, а Риц даже не отпустил в увольнительную, - голос Пьера дрожал.
– Я бы его всё равно грохнул...

– Да-а, - протянул Александр.
– Как же он тебя взял в патруль?

Хотя вопрос предназначался Пьеру, на него ответил рядовой Хопкинс.

– Вы не знаете Рица, - невесело усмехаясь, проговорил Рэйв.
– Уже через минуту сержант забыл о столь незначительном событии...

Хопкинс хотел добавить что-то ещё, но в этот момент слабо запищал зуммер. Все с недоумением переглянулись. Звук шёл откуда-то сзади. Эллис быстро обернулась.

– Это у сержанта, - сказала она и посмотрела на рядовых.

– Нам приказано каждые полчаса связываться с командным пунктом, - отвечая на её немой вопрос, произнёс Рэйв Хопкинс.

– Мне кажется, уже сейчас у нас могут возникнуть проблемы, - подходя к лежащему, заговорил Александр.
– Думаю, надо убираться отсюда.

– Олег, - Эллис повернулась к Павлову, - как далеко отсюда казармы?

– Патруль может здесь быть через пять минут, - угрюмо ответил тот.

– Ян, разоружите сержанта, - распорядилась она.
– Уходим.

– Эллис, - Малышев подошёл к девушке.
– Что-то творится за бортом...

Она вопросительно взглянула на него.

– Когда я был на яхте... конечно, она обесточена, но некоторые приборы ещё работают, и они показывают, что вокруг нас не мирный космос.

– Что же?

Александр пожал плечами.

– Что-то вроде бури. Думаю, только силовое поле корабля не даёт нам почувствовать это.

– Буря в вакууме...
– с сомнением покачала она головой.

– А если там не вакуум?

Эллис задумалась.

– Шанс, что мы попали в атмосферу какой-то планеты один из миллиона. Тем более нам побыстрее надо узнать, где находимся.
– А знаешь, - вдруг сказала она, - наверное, ты прав. Вспомни, какая была плохая связь... Ну, ладно, нам надо уходить.

Тесной группой они двинулись по узкому коридору, ведущему в промышленную зону.

И никто не увидел, как перевернулся на бок сержант Риц и, мутным взором взглянув им вслед, что-то промычал.

Глава 6

ИЗ ОГНЯ ДА В ПОЛЫМЯ

Пощёлкивание компьютера, постоянная смена диаграмм и графиков, мельтешение цифр на экранах безумно раздражали. Гордон со злостью, снял и бросил на стол миниатюрные наушники с микрофоном и откинулся на спинку кресла. Справа и слева от него за прозрачными перегородками суетились люди: кто-то переходил из отсека в отсек, кто-то быстро стучал по клавиатуре, не отрывая взгляда от монитора. В центральной рубке управления стоял приглушённый гул, как от роя пчёл. Но сейчас полковник ничего не видел и не слышал. Закрыв глаза, он пытался расслабиться. Не удавалось. Им владели противоречивые чувства. Гордон уже жалел о том, что произошло... Авантюра чистой воды. "Чёрт!
– про себя выругался полковник.
– А ведь Белов предупреждал; это может быть опасно".

За спиной пронзительно взвизгнули створки открывающихся дверей - никогда раньше такого звука не было. Он заметно вздрогнул и резко крутанулся вместе с креслом. В рубку ворвался Белов. Полы его халата развевались, как два малых паруса.

– Гордон, что вы делаете?!
– с порога закричал он.

– Что? Что?!
– полковник невольно приподнялся.

– Остановите главный двигатель. Фотонный поток разрушает нашу защиту!
– профессор подскочил к нему.
– Почему не работает связь?!
– взгляд Белова скользнул по обесточенному терминалу.
– Включите. Немедленно включите! Выведите информационный экран.

Не задавая вопросов, полковник непослушными пальцами подключил компьютер к общей сети и лихорадочно застучал по клавиатуре, набирая код на отключение главной силовой установки. Через секунду пришёл запрос на подтверждение набранной команды. Гордон подтвердил. И вскоре на экране высветилось сообщение, что форсунки главного двигателя закрыты, остались работать лишь вспомогательные движители.

И только после этого он вопросительно посмотрел на Белова.

– Вы объясните?

Но тот не ответил, пристально вглядываясь в экраны. И только когда по одному из них побежали цифры, облегчённо вздохнул и плюхнулся в стоящее рядом кресло, убирая со лба прядь волос.

– Слава богу, повреждение только двенадцать процентов. Я разочарован в ваших хваленых специалистах, полковник. А, вы что-то сказали?

– Объяснит мне кто-нибудь, в конце-то концов, что происходит!
– вспылил Гордон. Он начинал приходить в себя и незаметно вытер о брюки вспотевшие ладони.

– Кажется, Сакаи уже объяснил, - устало сказал Белов.
– Нас несёт к центральному телу.

– Как это несёт?! А фотонный двигатель?..

Профессор откинулся на спинку и закрыл глаза.

– Если бы нас выбросило ближе к периметру спирали, возможно, у нас был бы шанс, - медленно начал говорить Белов.
– Но мы попали в самый центр... где поток гравитонов возрос в тысячу раз. Нас несёт словно шарик от пинг-понга. Вам всё понятно, полковник?
– он открыл глаза и уставился на Гордона.

– Какая ещё...
– начал было тот, но вдруг замолчал.
– И что же, спасения нет?!

ќ- Я этого не говорил, - рассеянно ответил Белов, придвигаясь к терминалу, всматриваясь в информационный экран и беззвучно шевеля губами.

– Ну!
– угрожающе произнёс полковник. Он явно начинал терять терпение. Кроме того чувствовал, что инициатива ускользает из его рук.

Профессор взглянул на Гордона.

– Да-а, - протянул он.
– Хорошо, слушайте. Нам необходимо попасть в ствол смерча...

– И тогда?..

– Тогда нас вынесет в окружающее пространство - в космос.
– Профессор вновь посмотрел на полковника и, прочтя в его глазах непонимание, продолжил: - За счёт разности плотности и давления атомарного вещества в стволе образуется поток близкий к скорости света...