Чтение онлайн

— Хорошая у тебя подруга, — подойдя ко мне, сказал Сэм.

— И друг, — сказала я о Мартине.

— Это тебе, — мальчик протянул мне маленькую желтую шляпку с золотой ленточкой, которая удивительно подходила и к моему сарафану, и к босоножкам, и даже к сумочке.

— Откуда?! — восхищенно выдохнула я.

— Долго рассказывать. Наклонись-ка.

Я сделала, как он просил, и мальчик, бесцеремонно отобрав у меня шляпу, пристроил ее у меня на голове. Очень повезло, что шляпка такая маленькая, и мои волосы не пришлось расплетать или что-то думать с прической.

— Ну, вот, — довольный собой, он оценивающе меня осмотрел. — Красотка!

Я улыбнулась, и он тут же поправился.

— Ты и до этого была красивой, но теперь ни один олух не будет нам вякать.

— Нам?

— Мы же в компании, — он сверкнул улыбкой, а я запоздало напомнила себе о прекрасном слухе оборотней. — Пойдем, а то обидно: уже быть здесь и опоздать.

Он уверенно свернул на узкую дорожку и повел меня между торопящимися парочками, а я сама не знаю почему — оглянулась. И увидела охранника — Пола, с которым он говорил. Пол рывком стянул с себя кепку и небрежно бросил ее на землю — так же, как я несколько минут назад. А потом, зажмурившись, поднял голову к солнцу и рассмеялся так, как смеются те, кто либо сбросил с себя тяжкий и незаслуженный груз, либо нашел то, что лежало на ладони, и было совсем близко, но пряталось, не давалось, а тут вдруг само отозвалось. Он смеялся, как смеются счастливые люди, и я невольно улыбнулась ему, хотя он этого и не видел. Иногда для счастья нужно не так уж много — просто решиться сделать следующий шаг, вспомнить, каково это — ходить и видеть что-то новое, а не сидеть уютно в привычном болоте. Возможно, он и сам понимал, что ему пора двигаться вперед, что-то менять, а слова Сэма его только подтолкнули. Но иногда все, чего не хватает для следующего шага — это чтобы кто-то тебя слегка подтолкнул, встряхнул или даже дернул за руку, как только что сделал Сэм со мной.

— О, вот, — он повел меня дальше, и мы через пару секунд вышли к трибунам. — Вот наш ряд и места. Занимаем!

Мы деликатно протиснулись мимо тех, кто уже сидел. Зверьки возмущенно топтались у наших ног, потом перебрались ко мне на колени, а потом дикобраз додумался взобраться на плечо Сэму, а ежик эту идею сплагиатил.

— Тебе не тяжело? — спросила я мальчика, потому что он только усмехнулся, а сгонять их не стал.

— Пусть сидят, — разрешил он.

— Но они весят прилично.

— Ага, чувствую, — улыбнулся он и каждого погладил по носику. А те старательно смотрели вдаль, делая вид, что речь не о них, и вообще, они — сплошной лебяжий пух!

— Не порвите когтями одежду Сэму, — предупредила я.

Все трое фыркнули, а мальчик заступился.

— Керрая, они ведь у тебя смышленые, пусть сидят.

— Ладно, — позволила я, тихо про себя радуясь, что мне не пришлось никого держать, потому что в последнее время они очень уж налегали на мамины булочки и пирожки.

Траула взревела во второй раз, и я приготовилась, что вот сейчас… сейчас… Закрутив нетерпеливо головой, увидела справа от нас ту женщину, с которой мы прорывались к порталу. Она тоже меня заметила и строго качнула пальцем, мол, ага, молодая девушка, все же вы спешили на скачки! Единственное, что я могла сделать в этой ситуации — это покраснеть и покаянно улыбнуться. Судя по ответной улыбке женщины, я была прощена.

Облегченно выдохнув, я снова начала осматриваться, и заприметила одну любопытную леди. Она сидела на пять рядов ниже, важно посматривала то влево, то на своего спутника, а еще то и дело поправляла свою шляпку. Очень знакомую шляпку, я бы сказала. Просто до боли знакомую. Как будто эта шляпка почти моя.

Дело в том, что ее шляпка была сделана в виде нескольких шляпок, которые, уменьшаясь в размерах, лежали поверх друг друга. И, подозреваю, стоило это произведение довольно дорого, да и носить такое на голове было весьма затруднительно. Но она умудрялась. Даже с учетом того, что сейчас эта задача была несколько осложнена. Когда дама надела на себя шляпу, в ней было пять цветных составляющих: внизу фиолетовая шляпа, сверху зеленая, самая верхняя шляпа белая, а сейчас посередине зияла предательская пустота! Она словно намекала, что здесь могла бы быть шляпка, вполне могла, а, может, даже и была, и даже желтого цвета, который так гармонировал с золотистыми бантиками на всех шляпах леди, но… Вот почему-то вместо желтой шляпки в этом шедевре портного был очень подозрительный пробел, просто очень подозрительный.

Я укоризненно посмотрела на Сэма, а тот перенял привычку у зверьков и притворился, что ничего не замечает, а если начну говорить то, что ему не понравится — то он еще ничего и не слышит.

Ругать такого смышленого и находчивого мальчика расхотелось, и я просто качнула головой, а потом еще и похвалила, повинуясь внезапному душевному порыву:

— Сэм, ты… необыкновенный.

— Это хорошо, что я всем в вашей семье так нравлюсь, — обернувшись ко мне, он сверкнул белозубой улыбкой. — Это меня очень устраивает.

— В каком смысле?

Я начала припоминать его слова и убедилась, что нет, мне не показалось, и он не раз говорил, что мама у него есть. Нет, я была бы не против, появись у меня такой братик, мальчик мне действительно нравился, и все же, хотелось разобраться. Итак, мама у него есть, значит, он намекал не на это.

Мама…

Кстати…

— Сэм, — вспомнила я кое-что странное, — а что ты сказал моей маме перед уходом?

— Сейчас начнется… — он нетерпеливо заерзал на сиденье.

— Сэм! — дала понять, что не отстану.

— А, ладно, — махнул он рукой. — Все равно она теперь тебе проболтается.

Я кивнула, подтверждая его догадку. Уж мама не станет играть со мной в словесные прятки.

— Да ничего страшного не сказал, только порадовал, — улыбнулся мальчик.

— Чем порадовал?

— О, началось! — встрепенулся он, практически заглушая звук траулы, и повернувшись ко мне, весь такой, радостный и сияющий, крикнул: — Я сказал, что очень рад, что ей и твоему папе приглянулся, потому что та девочка, которую они ждут, будет моей женой! Все, смотрим! Я за нас с тобой ставки сделал!

Он жадно уткнулся взглядом в наездников, а я не могла оторвать глаз на него. То есть… если я правильно поняла… моя мама беременна? И Сэм, этот чудесный, загадочный мальчик — мой будущий зять?!

Очень хотелось завалить Сэма вопросами, но я понимала, что вряд ли он на них ответит. Помимо того, что есть вопросы, на которые он не хотел отвечать в принципе (или не мог, как говорил), он так увлекся скачками, что я не решалась его отвлекать. В отличие от важных женщин в необъятных или смешных шляпках и кавалеров, не знающих куда деть трость, мальчику ничего не мешало, и он то и дело подскакивал с места, выкрикивая вдогонку наездникам напутствия.

Смотрелось это забавно — с учетом того, что на его плечах продолжали сидеть ежик и дикобраз, но звери мальчика тоже не нагружали. Удивительно, но они принимали самое активное участие в скачках. Если мальчик расстраивался — они громко сопели, если лошадь, за которой они следили, вырывалась вперед, они попискивали и хихикали, и, честно говоря, поглядывая на них, я почти ждала, когда они сомкнут кулачки, как Сэм и помашут грозно кому-то невидимому, угрожая разнести здесь все в пух и прах, но обошлось.