Чтение онлайн

И радоваться бы, что наши взгляды на этот вопрос совпадают, а на душе было не просто неприятно — тревожно, сыро. И каждый шаг лэрда отдавался в ушах барабанным звоном, несмотря на его бесшумное передвижение. А взгляд его словно прожигал во мне черные дыры, хотя оставался холодным и безразличным.

Я слышала, что незнакомец что-то говорит, по интонации улавливала, что, видимо, что-то спрашивает, но слов различить не могла. Для меня они были лишь фоном к громким шагам лэрда. Как завороженная, я следила за его приближением, замечая, как ветер то попытается приподнять длинные светлые волосы, то оставит в покое, и как сверкают серебряные листья на обруче, почти ослепляя и вызывая непонятный порыв разрыдаться.

— Керрая, — подойдя, сказал лэрд, и его голос вернул в мой мир привычные звуки и ощущения.

Теперь я слышала, как поют вдалеке птицы, слышала, как шумит ветер, играя листьями на деревьях, и как у моих ног раздается громкое и агрессивное посапывание, потому что два зверька присматривались к незнакомцу и решали: делать шкоду сейчас или чуть выждать? Вроде бы мужчина ничего плохого не сделал, но с другой стороны, они знали, что это не друг, да и я вела себя странно. Замерла, уставилась в одну точку, дрожа как цветок на ветру от неизбежности, о которой просто кричала мне интуиция.

— Лэрд, — придя в себя, я склонила голову и уставилась на носки его туфель, отмечая про себя, что обратился он именно ко мне, и только ко мне, а Хельгу словно и не заметил.

Просто таким образом разрешал ей не оборачиваться? Мужчины не поклонники женских слез. Или?..

Не выдержав, я подняла голову и успела заметить в глазах лэрда какой-то смесок непривычных эмоций, в которых мне почудилась толика сожаления, но когда он моргнул, их не стало. На меня смотрел лэрд, для которого я — всего лишь одна из многих, и с чего бы ему о чем-либо сожалеть? Разве могли быть причины?

— Значит, — отвернувшись от меня, спросил он у Йаго, — Керрая и есть та девушка, которую ты искал?

— Керрая… — повторил Йаго с улыбкой, и взглянул на меня.

А я посмотрела на лэрда, вдруг осознав, что он знал. Не разобралась пока: зачем меня искал этот мужчина, и что все это значит, но лэрд знал, что он искал именно меня. Знал. И его вопрос — это так, маскировка.

— Хочешь, чтобы ее обрадовал я или скажешь сам? — спросил лэрд у мужчины.

А я, честно говоря, никакой радости не ощущала. Наоборот, меня посетила паника, и я обернулась, просматривая пути отступления. Моя нервозность не осталась незамеченной оборотнями: лэрд нахмурился, Хельга встрепенулась и, несмотря на заплаканное лицо, обернулась к мужчинам, а Сэм, сделав шаг ко мне, взял за руку. Я буквально почувствовала, как от его прохладной ладони в меня вливаются спокойствие, умиротворенность, а паника разрывается на клочки и растворяется в пустоте.

Посмотрела на мальчика, встретила улыбку, и улыбнулась сама. А потом, превозмогая нервозность, заставила себя посмотреть на мужчину, который почему-то до чертиков меня испугал. И удивилась, заметив, что он нервничает не меньше меня, только пытается это скрыть, но облегченный выдох и ликование в светло-серых глазах, когда наши взгляды встретились, его выдали.

— Сам, — сказал он, не отпуская моего взгляда, и открыто ликуя, что я смотрю на него, что не пугаюсь больше и не собираюсь бежать.

— Отлично, — лэрд посмотрел на меня. — Керрая, хочу, чтобы ты знала — Йаго мой гость, и он тебя не обидит. Остальное он все тебе сам расскажет, а я уведу Хельгу.

— Но… — девушка попыталась отказаться, оглянулась на меня, как бы спрашивая: нужна ли ее помощь?

— Мало времени, — поторопил ее лэрд. — Скоро закончится второй забег, а мне еще вручать приз.

— Иди, — отпустила я Хельгу.

От потрясений пережитого она еще еле держалась на ногах, до ближайшего портала прилично идти, а лэрд перенесет ее домой сразу отсюда. К тому же, я не одна.

— Не бойся, — шепнула подруга, прежде чем подойти к лэрду. — Этот оборотень тебя действительно не обидит.

Оборотень?

На этот раз, задержав взгляд на мужчине, я отметила и его высокий рост, пожалуй, чрезмерно высокий для человека, и его мощное тело — даже через одежду, которая идеально на нем сидела, было понятно, что оно подвергалось постоянным, изнурительным тренировкам, и красивое волевое лицо. Да и девушка, которая была с ним и признала в Мартине пару, была оборотнем, так что логично. Интересно, а какого он вида?

— Тигр, — сказал Йаго, но не успела я испугаться, что он читает мысли, как последовало пояснение. — Ты не прячешь эмоции.

Я облегченно выдохнула, но подруга, уже стоя рядом с лэрдом, неожиданно обернулась и уточнила:

— Саблезубый тигр. Размером… — она оценивающе посмотрела на Йаго. — Наверное, покрупнее буйвола будет.

И все мое спокойствие скатилось коту под хвост, когда я живописно представила облик красавца-мужчины в звериной сущности. Нет, я знала, к примеру, что Хельга — львица, и видела ее, и все равно мы дружили. И я знала, что Кайл — большущий лев, и все равно умудрялась с ним спорить и выяснять отношения. Но они были какими-то своими, родными, я бы сказала, а здесь…

Саблезубый тигр…

Крупнее, чем буйвол…

— Не трусь, — снова сжав мою ладонь, хихикнул Сэм, — он при тебе оборачиваться не будет.

Впервые я испытала благодарность к странному обычаю оборотней не афишировать свою звериную сущность среди людей. Хотя… Это ведь оборачиваться при людях они не любят, охраняя от взглядов сам процесс, а уже показаться в звериной сущности им ничего не мешает!

— Слушайте, — сильнее сжав мою ладонь, мальчик покосился на Хельгу и лэрда, — может, некоторым пора домой?

— Ты прав, — вопреки моим опасениям, что лэрд не спустит мальчику такого обращения, он остался совершенно спокоен. — Сэм?

— Да я, может, останусь?

— Некоторым пора домой, — повторил лэрд его слова, и мальчик, намеренно громко вздохнув, чтобы все убедились, что он был против, направился к лэрду.

— Вот прям совсем остаться нельзя? — он сделал последнюю попытку, вплетя и в глаза, и в голос печаль несусветную.

— Совсем, — не проникся лэрд, взмахнул рукой, демонстративно открыл замерцавший портал, подтолкнул в него Хельгу, потом Сэма и, уже шагнув сам, обернулся и непреклонно сказал: — Керрая, послезавтра в шесть вечера ждем тебя в замке.

Портал схлопнулся, лэрд исчез, а я продолжала смотреть туда, где он только что был, и пыталась понять: зачем? Зачем ему это?

Голова кружилась от мыслей.

Послезавтра день рождения Кайла. Слова лэрда не были приглашением, скорее это напоминало приказ. Но зачем лэрду мое присутствие на дне рождения Кайла, если он не раз давал понять, что я — не пара ему, а сегодня это даже продемонстрировал?

— Кто у нас здесь? — вырвал из размышлений приятный мужской голос, а я, повернув к нему голову, не сразу и вспомнила, кто это. Как-то все навалилось — и ведьма, и приказ лэрда и темноволосый незнакомец.