Чтение онлайн

Мы с папой свернули с Лаунж-стрит на улицу Белых Крыльев, давным-давно названную так одним оборотнем в честь своей жены-анкер, и увидели впереди двух парней. Они никуда не шли, они просто стояли и смотрели на нас. Я видела, как мгновенно подобрался отец, готовясь к возможным неприятностям, да и сама, если честно, напрягалась, но когда мы подошли чуть ближе, я узнала в одном из парней Этана, и облегченно выдохнула. Второй парень оказался Холгером. Папа кивнул, когда я глянула на него — да, он тоже узнал их.

— Привет, — я мазнула взглядом по парням, когда мы проходили мимо.

В ответ мне досталось два напряженных взгляда, и ни единого слова. Папа отметил это, но ничего не сказал, хотя то, что думал по этому поводу, передал парням взглядом.

А я не стала останавливаться и выяснять отношений. И не оглянулась, хотя мне дико хотелось посмотреть в глаза Этану и спросить: почему он ведет себя так, будто это я его бросила? И почему писать письма он мог, не раз подводя меня к мысли, что мы с ним друзья, а вернулся, и ведет себя как… как…

Даже не поздоровался в кафе, даже не сказал, что вернулся в город, да и сейчас… Разве с друзьями так поступают? И вдруг я услышала голос Этана:

— Керрая!

Обернувшись, увидела, как он мчится по улице, а вслед ему несется какое-то неразборчивое бормотание Холгера.

— Керрая… — став напротив, он взглянул на отца. — Добрый вечер, Стивен.

— Добрый, — ответил папа.

— И со мной поздороваешься? — усмехнулась я.

— Керрая, прости, — Этан качнул головой и сказал то, о чем я думала всего минуту назад. — Я вел себя как придурок.

— Да, — согласилась я, — это похоже на правду.

Медленно выдохнув, я посмотрела в глаза тому, к кому некогда испытывала чувства, принятые за дружбу.

Дружба…

Так думал Этан. И так начала думать я, чтобы уменьшить боль от письма, в котором он сообщил, что встретил другую.

Но дружба, настоящая дружба — другая. А то, что было у нас… Не разобрать, остались только осколки, да и те медленно исчезали. Может, потому, что я встретила Йаго, и знала теперь, что достойна других отношений? И что я могу быть не одной из многих, а одной. Единственной. На всю жизнь.

Я имела полное право на злость и обиду, но глядя на Этана, вспоминала не злополучные строки, в которых он поставил крест на романтических отношениях между нами — они были хрупкими, но они были. Перед глазами мелькал калейдоскоп совсем других впечатлений и дней.

Я смотрела на него, возмужавшего, повзрослевшего, заметно изменившегося за прошлый год, но видела его прежним. Я видела парня, который не бросил в беде незнакомых людей, а настоял на том, чтобы Кайл согласился привести нас в клан. Я видела парня, который подарил мне первую розу, и не упрекнул, и не поверил слухам, когда ее сломали, а подарил новую. Я видела парня, который, узнав о том, что у меня в школе проблемы, пришел и заявил всем, кто сомневался, что я, простой человек, под защитой оборотня. Я видела парня, который первым сделал заказ моему отцу, чтобы поддержать. Я видела парня, который стоял у замка лэрда и не хотел никуда уезжать, для которого была важна я, а не будущее, и если бы не приказ лэрда, он бы остался.

Знал ли лэрд, что так будет? Потому ли отослал Этана вместе с Кайлом, что я не только неподходящая пара его племяннику, но и лучшему другу племянника? Или он, как и многие маги, предпочитал лишний раз не заглядывать в будущее, чтобы оно не дрогнуло и не сменилось? Как знать…

— Я только вчера вернулся в город, — сказал Этан. — Сегодня днем приходил к тебе, но тебя не было.

Да, меня не было. Но был папа. Я посмотрела на него, но он качнул головой.

— Я не заходил в дом, — Этан улыбнулся, и я с трудом заставила себя не смотреть на его ямочку. — Почувствовал, что тебя там нет.

Сначала я удивилась: как Этан уловил, что дома меня нет, но не понял, что я была в нескольких шагах от него у портала, но потом поняла, что у портала было скопление народа, а значит, запахов, а так как я не значу для него так много, как для Йаго…

Выдохнула, отгоняя мысли о тигре-оборотне. Завтра увидимся, завтра и посмотрю: не напридумывала ли себе розовых замков, а сейчас у меня дела и уже темнеет.

— Ты спешишь, — заметив мой взгляд вдаль улицы, сказал оборотень.

— Да, — не стала врать. — Хочу зайти к Хельге.

— Я в курсе… — его глаза ярко сверкнули, встревожив светлячков, уютно устроившихся у меня на плече. — В курсе, что случилось на ипподроме.

И я поняла, почувствовала: он имел в виду не то, что случилось с Хельгой, а то, что случилось со мной.

— Мне пора, — я сделала шаг в сторону.

— Хочешь — я тебя провожу?

— Меня провожает папа.

— Стивен, — обратился к нему парень, — можно твою дочь провожу я?

Отец посмотрел на меня, я пожала плечами. Но прежде чем папа ответил, предупредила Этана:

— Я не настроена на разговоры.

— Я буду молчать, — пообещал он.

— Совсем?

— О том, о чем ты не настроена слушать.

Я посмотрела на папу, и он все понял.

— Керрая, только, пожалуйста, не задерживайся, — дождавшись моего кивка, обратился к оборотню. — Этан?

— Я провожу ее домой, — пообещал тот.

Папа задержал на нем взгляд.

— Целой и невредимой, — добавил Этан.

Папа кивнул и оставил нас. Я видела, как он прошел мимо Холгера, который стоял на прежнем месте и словно чего-то ждал, а заметив, что Этан и не думает возвращаться, махнул рукой, как на безнадежное дело, и направился прочь.

Мы с Этаном свернули в переулок. Еще две улицы и будем у Хельги. Немного забавно… я и Этан… опять…

Когда-то мы с ним так же прогуливались по улицам города, но не рядом, а держась за руки, и смотрели не прямо перед собой, а друг на друга. Многое изменилось с тех пор. В первую очередь — мы. Но странно, меня по-прежнему не напрягало двойное молчание. И мне по-прежнему с ним было уютно.

— Керрая Ланчес! — окликнул незнакомый мужской голос. — Подождите! Керрая Ланчес!

Обернувшись, я заметила незнакомого худосочного парня, который, прижимая к груди темный мешочек, несся ко мне через улицу.

— Ты его знаешь? — спросил Этан, и я отметила, как еще не дождавшись моего ответа, он сделал шаг вперед, заслоняя меня, как и Йаго.

— Нет.

Мы оба наблюдали за приближением незнакомца. Я — с интересом, Этан — слегка напряженно. Но парень явно не представлял угрозы. Догнав нас, он облокотился руками о колени, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. Подняв кудрявую голову, тряхнул головой.

— Фуух, — посетовал, — думал уже не найду сегодня. Я к вам домой, а вас нет. Хорошо — встретил вашего отца, он подсказал, куда вы пошли. А так бы… Фух!