Чтение онлайн

— Ты живешь в большом доме? — спросил Йаго.

— Нет.

— Я построю большой дом, — в его голосе послышалось обещание, которое смутило до невозможности, и я перевела взгляд на зверьков. А те сидели, лакали мороженое и нагло давились хихиканьем.

— Я не хотел сюда приезжать, — сказал Йаго. — Но я рад, что приехал. Это странное ощущение… У меня нет готового дома, но теперь я начал скучать не только и по дому, который скоро построю.

Подняв глаза на оборотня, я вдруг отчетливо поняла важную вещь: он умел не просто располагать к себе. Он умел очаровывать. Он с таким чувством говорил о доме, которого нет, что я почти увидела этот несуществующий дом. Он стоял у кромки леса, большой, уютный, из него отчетливо слышался запах сдобы и мяса, негромкие голоса семьи, которая готовилась к ужину, и он был реальным…

Я вздрогнула, когда дверь кафе открылась, и в него вошла большая шумная компания, разрушившая гомоном мое видение. Конечно, я не видела дома Йаго на самом деле, просто оборотень говорил о нем так, что я захотела его увидеть, и слишком ярко представила.

— Марта! — крикнул один из вошедших, привлекая к себе внимание посетителей. — Давай!

Продавщица, подарив парню улыбку, подхватила поднос с большим блюдом и направилась к ним. Парень показался мне смутно знакомым, но я не могла вспомнить его имени. Может, просто не раз видела в городе?

— Ну-ка, посторонитесь, — он явно пытался кого-то выудить из этого шумного сгустка, но никто не хотел сторониться, и тогда он прибегнул к совести. — Все остынет, дайте поздравить друга! Второе место на городских скачках, а вы хотите оставить его голодным!

Ему все же удалось растолкать других ребят, да и тот, которого он пытался поздравить, сам жаждал освобождения, поэтому вскоре я увидела, как из центра шумной компании выходит немного помятый, немного растрепанный и непривычно мрачный Этан.

— Друг! — громко, на все кафе, объявил смутно знакомый оборотень. — Это тебе!

Продавщица уже стояла рядом, так что он снял крышку с блюда, продемонстрировав своеобразный каравай, представляющий собой огромный, и только слегка, так, что сочилась кровь, запеченный кусок мяса, обернутый ароматным тестом.

— Ну? — громкий оборотень, как и остальная компания, выжидательно посмотрел на Этана. — Даже если ты не голоден, а это не так, я когда-то сам принимал участие в скачках и в курсе, ты все равно должен все это съесть. Давай! Это тебе на один зуб!

Этан устало улыбнулся, взялся за предложенный пирог, но неожиданно повернул голову и взглянул на меня.

— Ну же, друг! — уговаривал его приятель. — Давай! Ты же такое любишь!

Я отвела глаза. Чтобы не видеть ни Этана, ни ямочку на его щеке, ни того, как он будет есть пирог с начинкой из практически сырого мяса. А спустя секунду услышала короткое и категоричное:

— Нет.

— Но, Этан… — попытался настоять на своем парень.

— Холгер… — тихо рыкнул он, и, обогнув толпу приятелей, вышел из кафе.

— Не думал, что он так будет переживать из-за второго места, — удивился один из оборотней. — По-моему, это удача, а он…

— Да при чем здесь второе место? Дело в не в нем, — огрызнулся Холгер. — Все, идем за нашим победителем! Поздравим его где-нибудь еще!

— А чем здесь… — начал кто-то спорить.

Но Холгер, видимо, не был расположен к долгим объяснениям, и вообще разговорам. Практически вытолкав на улицу тех, кто еще упирался, он заплатил расстроенной продавщице, заверив, что дело не в ней и не в кафе, а на выходе обернулся и окинул меня долгим и таким выразительным взглядом, что ни у кого не осталось сомнений, в ком, собственно, дело.

Посетители кафе захотели рассмотреть меня получше, некоторые даже привстали, некоторые ограничились вытягиванием шеи, но угрожающий рык Йаго, их пыл остудил. Они и сами оборотни, так что могли принять вызов тигра. Это я под защитой, а он ведь нет. Но ситуацию разрядили зверьки. Подпрыгнув на стол, они стали друг к другу задом, ощетинились и зашипели, поглядывая на всех угрожающе.

— Какая прелесть! — восхитилась одна из девушек.

От того, чтобы подойти и попытаться погладить зверьков, ее остановили колючки дикобраза, упреждающе упавшие у ее сандалий.

— Восторг! — подхватила еще одна девушка, с другого конца зала.

— Они очаровательны! — согласилась третья.

Их парни, видя такое умиление, перестали хмуриться и настороженно посматривать на наш столик, залюбовавшись своими спутницами.

— Еще мороженого? — спросила я у храбрых питомцев.

Они посмотрели друг на друга, на прилавок, опять друг на друга и так тяжко вздохнули, что растрогали не только меня.

— А можно, — спросила первая девушка, которая рисковала сандалиями, — можно я куплю им мороженое, а вы возьмете его с собой? Пусть съедят попозже?

Зверьки хрюкнули от радости и, утратив бдительность, кивнули, чем окончательно всех сразили. Среди незнакомых они притворялись обычными, но здесь такое предложение, а я ведь могу не захотеть нести маленькую, скромную передачку, а это ведь вкусно, так что они рискнули, и кивнули еще раз, когда я замешкалась с ответом.

— Можно, — согласилась я.

К акции «угости храбрецов» присоединилось еще пятеро желающих, и маленькую, скромную передачку, уместившуюся в огромном пакете, пришлось нести Йаго. Впрочем, он не жаловался, да и я, честно говоря, тоже. Были у меня мысли после кафе разойтись с ним в разные стороны, я даже речь заготовила, что мне надо подумать, но говорить ничего не пришлось.

После кафе мы вместе направились к моему дому, как-то даже не обсуждалось, что тяжелый пакет буду нести я, и говорил в основном Йаго. О Долине, в которой вырос, о клане, а вот о том, что он — военачальник, сказал с неохотой, явно опасаясь моей реакции. Может, мне и полагалось испуганно вскрикнуть, но я только кивнула, принимая информацию. После нападения папиного работодателя я восхищалась теми, кто умел постоять за себя, а обученный воин сможет постоять еще и за близкого, разве это плохо? И ничего ужасного я не видела в том, что он обучает этому искусству других.

Я услышала тихий выдох Йаго, когда он увидел мою реакцию, и улыбнулась. Ему было важно, что я подумаю. Он даже дыхание задержал!

— Скажите, — задала вопрос, который мучил меня с момента встречи, — а как вы поняли, что я — это… ну… я?

— Услышал.

Я кивнула, все же я книги читала, как и велел лэрд, и там было подробно описано, что оборотень чует пару, безошибочно улавливая ее запах. Правда, помнится, меня заинтересовал момент: а что, если у оборотня насморк, а его пара пройдет мимо, и что, это все, безнадежно? Они разминутся навсегда? И я с утра пораньше побежала за консультацией к Хельге, чуть ли не роняя на бегу слезы, но она меня успокоила. Заверила, что оборотни редко болеют, особенно такой легкой фигн… в общем, редко болеют. И еще сказала, что оборотни ощущают пару не только по запаху, они ее чувствуют.