Чтение онлайн

— Вам известно, где сейчас находится тот самый член Алхимиков Психологии? — с горящими глазами поинтересовалась Одри.

Что «Телепат», что «Психиатр» — оба названия идеально соответствовали ее вкусу.

Элджер издал редкий смешок:

— Известно. Он покоится на морском дне неподалеку от острова Соня. Я лично пустил его ко дну.

— Если вы надеялись выйти через него на Алхимиков Психологии, то мне остается лишь извиниться — эта ниточка оборвалась.

Он ничуть не опасался, что «Справедливость» сможет вычислить его по этому описанию, ведь в том инциденте он действовал в полном одиночестве.

«Пустили ко дну…» — Одри на мгновение растерялась, не зная, как реагировать и что сказать на такую откровенность.

Глубоко вздохнув, она вдруг выпала из состояния «Зрителя» и с явным смущением произнесла:

— Мой третий вопрос… Что будет, если… я говорю исключительно гипотетически… если обычное животное выпьет зелье 9-й Последовательности?

«Что за странные вопросы…» — Клейн незаметно дважды постучал по межбровью пальцами, подпирающими лоб.

Вскоре, опираясь на цветовые изменения в ауре Одри, он считал ее эмоции: панику, напряжение и явный стыд.

«Неужели она действительно сотворила подобную глупость?» — опешил Клейн, но тут же поймал себя на мысли, что это не так уж и удивительно.

Судя по двум предыдущим собраниям, у мисс Справедливости явно имелись к этому все задатки.

«Повешенный» Элджер тоже заметно остолбенел. Лишь спустя какое-то время он заговорил:

— Обычные животные обделены человеческим разумом и не способны сходу освоить медитацию. Поэтому с огромной долей вероятности они либо умрут на месте, либо мутируют в чудовищ. Но если им каким-то чудом удастся выжить, они, скорее всего, превратятся в сверхъестественных существ. А если зелье еще и повышает когнитивные способности, они могут даже обрести некое подобие интеллекта.

— Понимаю, — Одри беззвучно выдохнула, и ее тон стал заметно расслабленнее. — У меня больше нет вопросов.

Элджер немного поразмыслил, но не стал поднимать тему «Ордена Авроры» и «Слушателя», ответив коротким покачиванием головы:

— У меня тоже.

— А вот у меня есть одно дело, — с улыбкой произнес Клейн, не меняя своей расслабленной позы. — И мне потребуется ваше содействие.

Так и не отключив Духовное зрение, он тут же заметил, как «Повешенный» ощутимо напрягся. Даже обычно беззаботная мисс Справедливость стала куда более настороженной и пугливой.

Не дав им и слова вымолвить, Клейн успокаивающе произнес:

— Не волнуйтесь, это сущий пустяк. И если у нас все получится, это принесет вам огромную пользу. Поэтому никаких дополнительных вознаграждений с моей стороны не предвидится.

— Слушаю вас, — Одри инстинктивно вошла в состояние «Зрителя», но как бы она ни вглядывалась, ее взор так и не смог пробиться сквозь густой серый туман, окутывающий фигуру «Шута».

— Слушаюсь вашей воли, — Элджер взял эмоции под контроль и ответил низким голосом.

Клейн легонько пошевелил пальцами и с улыбкой начал:

— Как я уже упоминал ранее, я намеревался провести пару экспериментов. Хочу найти способ, чтобы вы могли заранее «отпрашиваться» с собраний. Это избавит вас от переживаний о том, что в полдень понедельника вы можете оказаться в неподходящей обстановке.

— Это именно то, на что мы надеялись, — лицо Одри просияло.

Элджер на секунду задумался и спросил:

— Что от нас требуется?

— В свободное время вы можете провести один магический ритуал. Не нужно излишней формальности, достаточно лишь уединения и покоя… Расставьте на алтаре четыре новые свечи по углам. Желательно, чтобы они были с ароматом сандала… Возле левой верхней свечи положите кусок белого хлеба, у правой верхней — порцию фейнапоттерской лапши. Возле левой нижней — паэлью с морепродуктами, а у правой нижней — дисийский пирог… Затем, с помощью серебряного кинжала, создайте изолированное духовное пространство…

Клейн подробно описал ритуальную магию, переделанную им из «ритуала на удачу», и заодно провел для мисс Справедливости бесплатный мастер-класс по созданию изолированного духовного пространства.

По правде говоря, поскольку ритуал указывал на него самого, Клейн был уверен, что всю первую часть — ту самую, что предназначалась для привлечения внимания и задабривания соответствующих сущностей, — можно смело опустить. Однако он изо всех сил постарался придать этому процессу должную солидность и мистический антураж. Разумеется, это никак не вязалось с наставлениями старого Нила о том, что «двойка олицетворяет божеств, а тройка — себя».

— … Смешайте и дистиллируйте лунный цветок, золотую мяту, цветок глубокого сна, золотистый бергамот и скальную розу. Полученный экстракт капните по одной капле на каждую свечу…

Одри слушала с огромным интересом, тщательно фиксируя все в памяти, а под конец спросила:

— А как же заклинания? Господин Шут, какие нужны заклинания?

Элджер тоже отложил перо и перевел пытливый взгляд на Шута.

Клейн, окутанный серо-белым туманом, принялся легонько постукивать пальцами по краю стола и абсолютно бесстрастным тоном зачитал на гермесе:

— Шут, что не принадлежит этой эпохе;

— Ты — Таинственный Владыка над серым туманом;

— Ты — Король Желтого и Черного, повелевающий удачей…

«Шут, что не принадлежит этой эпохе; Таинственный Владыка над серым туманом; Король Желтого и Черного, повелевающий удачей…» — беззвучно повторяла про себя Одри Холл эти три строчки. В ее душе поднялась настоящая буря, и она больше не могла удерживать отстраненное состояние «Зрителя».

Как страстная поклонница мистицизма, до того как оказаться втянутой в этот серый туман, она не имела реального опыта соприкосновения с потусторонними силами. Однако во время тайных собраний с другими аристократами, разделяющими ее увлечения, они часто делились друг с другом обрывками информации — порой сомнительной правдивости. Они изучали ритуальный язык гермес и даже пытались проводить некоторые обряды, о которых слышали от других.

Ни один из этих ритуалов не увенчался успехом, но благодаря им Одри получила неплохое представление о структуре заклинаний.

Поэтому она прекрасно понимала, на что именно в ритуальной магии указывает подобное трехступенчатое описание:

Оно указывало на тех самых семерых божеств, что взирают на этот мир с небес!

Оно было почти равноценно обращению к «Владычице Багрянца, Матери Тайн, Императрице Бедствий и Ужасов»!

«Неужели господин Шут — это то самое неведомое, скрытое и невероятно могущественное существо, подобное богам, о которых упоминали Глайнт и остальные? Тот самый источник опасности, которого нужно избегать любой ценой во время ритуалов?» — Одри вдруг вспомнила трепет и вздохи своих друзей, когда те обсуждали жуткие древние обряды, которые они так хотели, но не решались провести. На мгновение девушка просто потеряла дар речи.