Клоун
Шрифт:
— Ланевус бесследно исчез. Под предлогом надзора за разработкой рудника в округе Сивеллас он покинул Тинген и больше не вернулся. Мы послали туда людей на паровом поезде, чтобы навести справки. И выяснили, что его хваленое колоссальное месторождение высококачественной железной руды существует лишь на бумаге! Мое единственное утешение: вспомнив ваши слова, я вложил лишь треть от запланированной суммы. Иначе я бы лишился всего: и семьи, и собственной жизни.
Клейн окинул их более глубоким, проницательным взглядом и с искренним любопытством поинтересовался:
— Прежде чем принимать столь серьезные инвестиционные решения, разве вы не должны были отправить делегатов в округ Сивеллас, к горному хребту Хорнакис, чтобы те лично всё проверили?
Кристина затараторила, торопясь ответить:
— Наши представители оказались одурачены! Ланевус нанял подставных рабочих, арендовал случайный участок и обнес его временным забором. Это была блестяще спланированная фикция!
Клейн не стал допытываться дальше. Сохраняя невозмутимый вид истинного Провидца, он произнес:
— О чем именно вы хотите узнать?
— Я хочу знать, есть ли хоть малейший шанс всё исправить, — ответила Кристина, бросив нервный взгляд на Глейсиса.
Клейн придвинул к себе лист бумаги и перьевую ручку:
— В таком случае мы прибегнем к составлению астролябии. Я буду задавать вопросы, а вы — отвечать.
В ходе этого допроса Клейн наносил на нужные участки схемы знаки Созвездия Грома и символы, отражающие различные аспекты ситуации. Вскоре астролябия события была готова.
В отличие от заурядных гадалок, он учитывал куда больше мистических элементов, а его методы толкования были максимально приближены к истине.
— Мадам, сэр, сейчас вы находитесь на распутье. Если вы поддадитесь алчности, панике и безрассудству, то лишь глубже погрузитесь в эту пучину, из которой уже не будет возврата. Но если вы проявите терпение, выдержку, стойкость и усмирите свою жадность — вас ждет спасительный перелом и лучи солнца… — размеренным, успокаивающим тоном изрек Клейн.
— Я поняла, — Кристина медленно кивнула. Немного подумав, она спросила: — Мистер Моретти, а вы можете с помощью гадания вычислить местонахождение Ланевуса?
— Боюсь, что нет. Оставленные им документы — сплошная фикция, и даже его имя наверняка фальшивое. На что мне прикажете опираться? Разве что вы раздобудете его подробные, подлинные данные или принесете какую-нибудь личную вещь, которую он носил при себе, — честно ответил юноша.
Кристина погрузилась в недолгое молчание. Достав банкноту в один сул, она пододвинула ее к Клейну:
— Глейсис рассказывал мне, что вы — истинный Провидец, благоговеющий перед судьбой и лишенный алчности. Оставшаяся сумма пусть пойдет клубу в качестве чаевых.
— Благодарю вас. Вы вернули мне надежду.
Поднявшись со стула, она вежливо распрощалась и быстрым шагом покинула комнату.
«Лишенный алчности… Да нет же, я меркантильный до мозга костей!» — Клейн едва не взвыл от досады, искренне сожалея о том, что раньше так старательно корчил из себя возвышенного бессребреника.
Проводив Кристину взглядом, Глейсис запер дверь и, обернувшись, снова спросил:
— Неужели действительно нет никакого способа?
— То, что я только что сказал, и есть способ, — с улыбкой Клейн откинулся на спинку стула.
— Эх… — тяжело вздохнул Глейсис. — Ланевус сбежал, прихватив с собой больше десяти тысяч фунтов! Пострадавших — сотни. К счастью, мой убыток составил всего пятьдесят фунтов. Да, я лишился сбережений, но хотя бы не влез в долги. А вот мадам Кристина вложила целых сто пятьдесят. Для нее это чудовищная, неподъемная сумма.
— Вы уже заявили в полицию? — услышав цифру в десять тысяч фунтов, Клейн внезапно воспылал жгучей классовой ненавистью к этому ушлому мошеннику.
Да с такими деньжищами даже в Баклунде можно было жить на широкую ногу и считаться настоящим богачом!
«Интересно, если речь идет о банальном поиске беглеца, обратится ли полиция за помощью к Ночным Ястребам, Карателям или Механизму Разума…» — мысли Клейна потекли в иное русло.
Глейсис мрачно кивнул:
— Разумеется. Полиция взялась за дело со всей серьезностью. Обсудив ситуацию, мы — обманутые вкладчики — решили выделить часть украденных средств на вознаграждение. Кто бы ни предоставил достоверные зацепки о местонахождении Ланевуса, получит десять фунтов. А если кто-то назовет его точное укрытие и поможет полиции его схватить — сорвет куш в целую сотню фунтов наличными!
Десять фунтов за наводку? Сотня фунтов за поимку?! Глаза Клейна хищно сверкнули, а дыхание сбилось.
Прямо сейчас он как раз ломал голову над тем, где бы раздобыть денег на оплату услуг сыщика.
Его трех фунтов премиальных за эту неделю и остатков личной заначки едва хватало на второй взнос. Но если пронырливый детектив Генри умудрится завершить оба расследования уже на следующей неделе, то на окончательный расчет денег просто не наскребется. Ему не хватало буквально нескольких сулов — и это при условии, что за это время не возникнет никаких непредвиденных трат.
«Возможно, мне удастся выпросить у полиции какие-нибудь личные вещи этого Ланевуса… Но если он и впрямь смылся из Тингена, от них не будет никакого толку…» — юноша разрывался между предвкушением легких денег и горьким разочарованием.
В течение следующих полутора часов, благодаря щедрым рекомендациям Анжелики, к Клейну заглянули еще двое клиентов. Первая посетительница просила погадать на судьбу своего годовалого малыша. Клейн, не мудрствуя лукаво, составил натальную карту и выдал такой блестящий анализ, что мамочка ушла в полном восторге, рассыпаясь в благодарностях.
Второй клиент искал потерянную вещь. Скомбинировав расклад Таро и «гадание по снам», Клейн с легкостью сузил круг поисков до весьма конкретной области. Это повергло мужчину в нескрываемый шок — ему еще ни разу не доводилось встречать предсказателя, выдающего столь точные координаты.
«А ведь я вполне могу наскрести недостающую сумму одними лишь гаданиями». Оставив чаевые клубу, Клейн надел цилиндр, взял в руки трость и направился к выходу.
И в этот самый момент он увидел, как в холл вновь вбегает мадам Кристина. За ней по пятам следовала молодая девушка в изящной шляпке с оборками.