Чтение онлайн

«Духовный мир…» — Клейну это место было уже хорошо знакомо.

Едва эта мысль оформилась в голове, как впереди из ниоткуда соткался туманный, призрачный мир, окутанный бушующим штормом слабого света.

Юноша прекрасно понимал: это и есть дух Худа Юджина. Его «Тело разума». Не теряя ни секунды, Клейн приблизился и нырнул прямо в эту «бурю», служащую своеобразной защитной стеной.

В то же мгновение он увидел, как мириады светящихся частиц безжалостно бьются о его духовное тело. В уши ворвался невнятный, сводящий с ума шепот, словно тысячи, десятки и сотни тысяч людей разом забормотали о чем-то своем.

Этот рой голосов был абсолютно хаотичным и лишенным всякой логики. В одну секунду кто-то восхищался женским изяществом, а уже в следующую — во всех красках расписывал блаженство от похода по нужде. Кто-то безутешно рыдал, а миг спустя уже заливался неистовым, безумным смехом…

Этот ураган безумных мыслей безжалостно «рвал и кусал» разум Клейна, пытаясь сломить его волю и ассимилировать. Но юноша, сохраняя абсолютную ясность мысли и ледяную рассудочность, стрелой рванулся вперед, пробиваясь в самые глубины «мира разума» Худа Юджина.

«По сравнению с теми леденящими кровь воплями и жутким шепотом, что терзают меня перед входом в таинственное пространство над серым туманом, это… это просто восхитительный концерт…» — с усмешкой подумал Клейн. Пронзив ментальный шторм, он наконец-то увидел мутный, прозрачный и блуждающий в прострации силуэт Худа Юджина.

Этот «Психиатр» 7-й Последовательности выглядел в точности так же, как и в реальном мире. Его остекленевший, лишенный всякого выражения взгляд устремился на незваного гостя.

Клейн замер прямо перед ним и спросил низким голосом:

— Ты знаешь Ланевуса?

Худ Юджин, всё так же пребывая в ступоре, тупо отозвался:

— Знаю.

Окружающие их свет и тени пришли в движение, стремительно меняясь, словно Худ Юджин распахнул перед ним свой собственный «океан разума».

Вскоре из сплетения света и тени соткался образ молодого человека: заурядное лицо, высокий выпуклый лоб, круглые очки, карие глаза и черные волосы. А в уголках его губ застыла та самая неизменная, полная издевки усмешка. Это был он — Ланевус, чье лицо Клейн намертво отпечатал в памяти, разглядывая полицейские ориентировки.

Клейн с удовлетворением кивнул. Взяв эмоции под жесткий контроль, он мягким, наводящим тоном продолжил допрос:

— Зачем Ланевус приходил к тебе?

— Он сказал… — голос Худа Юджина постепенно начал стихать.

Внезапно его интонации резко изменились. Теперь он говорил чужим, глубоким и бархатистым голосом, в котором сквозил откровенный, фанатичный смешок:

— Худ Юджин, это худшая из эпох, но в то же время — лучшая из эпох! [141] Стоит нам лишь ухватить свой шанс за хвост, и мы станем полноправными владыками этого мира! Мы станем истинными бессмертными!

— Окажи мне услугу, и я не только открою тебе секрет, как обуздать силу зелья и избежать потери контроля… Я клянусь: в будущем я дарую тебе частицу истинной божественности! Бессмертной божественности!

— Ты ведь и сам прекрасно видишь, какая Сущность стоит за моей спиной. Моя клятва — это Ее клятва. И, смею заметить, ваши Алхимики Психологии в каком-то смысле тоже имеют к Ней отношение.

— Откинь все сомнения. Прямо сейчас Алхимики Психологии слишком слабы. Они не в силах дать тебе то, чего ты жаждешь. Разве что ты сам готов до конца своих дней прозябать на нынешней ступени.

«Секрет, как обуздать силу зелья и избежать потери контроля… Почему у меня такое чувство, будто он соблазняет его тем самым „методом отыгрыша“, точь-в-точь как я? А Ланевус-то парень не промах, амбиции бьют через край… Сам едва дотянул до 8-й Последовательности, а уже вовсю рассуждает о божественности… И что же за скрытая Сущность дергает за его ниточки? Этот ублюдок явно затеял нечто грандиозное, и банальным мошенничеством тут и не пахнет… А может, выманивание денег — это просто его хобби?» — Клейн слушал эту исповедь, а в его голове вихрем проносились десятки мыслей. Заметив, что Худ Юджин умолк, юноша поспешно задал новый вопрос:

— Какую именно услугу Ланевус просил тебя оказать?

Худ Юджин ответил не сразу. Весь его «мир разума» погрузился в мертвую, давящую тишину.

А секунду спустя он разразился диким, раскатистым хохотом. Сквозь смех он в полном безумии выкрикнул:

— Услугу… Услугу… Услугу!

— Ха-ха-ха! И я ее оказал! Я оказал ему эту услугу!

— Я позволил…

Но на полуслове его голос резко оборвался. Всё его прозрачное, мутное духовное тело исказилось и выгнулось дугой. А свет и тени вокруг, олицетворяющие «океан разума», начали бешено вращаться и сливаться воедино, пока из них не соткался зловещий, пугающий, объятый непроглядным мраком алтарь.

В самом центре этого алтаря возвышался крест. А на кресте… на кресте, казалось, было распято вниз головой нечто невообразимое. У подножия же громоздилась куча неописуемых, тонущих во мраке предметов.

Тени продолжали извиваться. То самое перевернутое распятие вот-вот должно было обрести четкие очертания. И в этот самый миг весь «мир разума» содрогнулся, словно от десятибалльного землетрясения!

«Твою ж мать!» — Клейн мгновенно почуял надвигающуюся смертельную катастрофу. Не теряя ни доли секунды на раздумья, он резко развернулся и стрелой рванул прямо в бушующий шторм хаотичных мыслей, отчаянно пытаясь вырваться на свободу.

Бесчисленные мерцающие лучи хлынули навстречу. В уши ворвалась оглушительная какофония, словно миллион человек одновременно бормотал невнятный бред. Но Клейн совершенно не обращал на это внимания. Интуиция «Клоуна» вопила: его Духовное тело дюйм за дюймом поглощает стремительно разрастающаяся, наползающая черная тень.

Эта тень имела форму исполинского креста, на котором, казалось, был распят вниз головой человек!

Хрясь!

Хаотичная, пугающая ментальная буря разом развернулась наружу, обретя единое направление. «Мир разума» Худа Юджина стремительно, дюйм за дюймом, распадался на части.

Клейн обнаружил, что летит со скоростью, намного превосходящей ту, что он показал во время своих экспериментов в тот день. Кратковременно слившись с толикой силы таинственного пространства над серым туманом, его Духовное тело обрело явное, ощутимое усиление!

И в то самое мгновение, когда тень креста уже готова была поглотить его без остатка, он вырвался из этого туманного «мира» и нащупал связь со своим физическим телом.