Чтение онлайн

Рука Энсору едва заметно дрогнула, ложась на тёплую поверхность. Когда он направил своё сознание к сознанию Валруса, колонна осветилась изнутри, и мягкое сияние очертило силуэт прекрасной обнажённой женщины. Её лицо было живым и спокойным. Казалось, она спала в объятии дымки внутри обелиска – совсем как Ключ когда-то. Но Арданнор не ведал, как придать ей плоть. Её тело было чистой энергией, и потому женщина была прозрачна, точно призрак. И всё же, именно этой энергетической структуре, без плоти и без пламени собственного сознания, однажды предстояло обрести жизнь и стать его Раэнэль…

Арданнор приложил пальцы к прозрачному хрусталю колонны напротив лица призрака.

– Однажды я найду способ, милая, – тихо проговорил он. – Самое прекрасное волшебство этого Мира вдохнёт в тебя жизнь…

Около пяти лет назад, когда Энсору пробудился здесь, когда вернул Кайре память, и они вместе пытались разобраться, что с ними произошло, в Замок было прислано первое посольство Единого Ордена. Внешне они были людьми, такими же, как те, кто жил на Илтриксаре, но когда Арданнор прощупал их Даром, то ощутил нечто совсем иное. Казалось, будто прежняя часть их сущности давно уже истлела, и они стояли над своей изначальной природой, по-своему величественные – живые сосуды некой Силы, чуждой, тёмной, одновременно притягательной и отвратительной. Тогда он думал, что все обитатели этого Мира таковы, но позже понял, что такими были только те, кто прошёл Посвящение Акхараат Благословенной – Богини, властвовавшей над землёй под названием Энферия.

Именно жрецы Акхараат подали ему идею. «Всплеск жизненной энергии, высвобождаемой при смерти тела и отделения духа, способен не только продлить существование, но и воскресить», – говорили они.

Соблазн послушать их был велик, но лишь до того мига, как Энсору узнал об их методах исполнять желаемое, о пути их жестокого служения. Его желание вернуть супругу было велико и отчаянно. Но предложенный способ жрецов, основанный на чужих страданиях, был не достоин его Раэн. Арданнор знал с болезненной ясностью: мука и смерть других не вернут Её такой, какой он помнил Её. Основой фантома в обелиске была его Любовь к Ней, его память о Её величественной душе, и он не мог позволить скверне запятнать образ, который он начал воссоздавать.

Валрус Роаннэна был создан на основе энергий и Дара разных представителей рода Энсору и постепенно обрёл собственное сознание. Новый Валрус питал сам Арданнор и отчасти Кайра. Но этого оказалось недостаточно, и Энсору пришлось заимствовать энергию эмоций других. Только тогда было завершено его творение, а призрак Раэн постепенно начал обретать форму.

Жрецы и энергия их чувствования были так далеко от привкуса личности возлюбленной, что Арданнор быстро отказался от идеи использовать их. Даже их радость обладала каким-то странным тёмным оттенком, и он не решился вливать эти эмоции в фантом. Соприкосновение с его треснувшим сознанием, усиленное Валрусом, нарушило что-то в разуме жрецов. Он отпустил их, но не знал, сколько из них вернулось в храм. Они должны были передать своим собратьям ответ, исходивший от того, кого они хотели назвать своим правителем: дела Энферии не интересовали Энсору, и впредь он не потерпит ни одного вторжения на свою территорию.

А дальше были другие люди, с яркими и сильными эмоциями, чья энергия могла быть трансформирована для его работы. Радость, нежность, вера, вдохновение – всё то прекрасное, что он поднимал в них и заставлял испытывать, ненадолго освещало его собственное существование. Сам он давно уже не был способен испытывать что-то подобное.

Кайра рассказывала ему о некоторых магах Этенры, называемых некромантами. Они умели призывать призраков, поднимать мертвецов из могил и создавать новые тела из их плоти. Но его Раэн была слишком хороша для этой отвратительной магии тлена. Представить саму вероятность того, что её новое тело будет соткано из мёртвой плоти, было отвратительно. Арданнор не то что убить никого из своих «пленников» не помышлял, но даже хоть сколько-нибудь навредить им боялся, чтобы только не осквернить сам процесс воссоздания супруги. Беря от них необходимое, он отпускал их, предварительно напоив особым эликсиром, чтобы пережитое ими в Замке помнилось не ярче зыбкого приятного сна. Потом Кайра помогала ему найти новых людей.

Так в течение пяти лет Энсору почти закончил всё то, что мог сделать в одиночку. А потому как он отказался от предложенных «рецептов» создания плоти, он пришёл к выводу, что ему было нужно то же, что и на Илтриксаре: Ключ Валруса. Как знали учёные и маги его родного Мира, энергия была тончайшей формой материи. Он надеялся, что Дара Айлонви Фэллконнер, усиленного Валрусом, окажется достаточно, чтобы соткать из доступных ему энергий новое тело для Раэн.

Арданнор не раз задавался вопросом, каким был переход в новую реальность для остальных. К нему память вернулась сразу же по пробуждении, но Кайра вспомнила всё только после краткого общения с ним. Помнила ли Эриадэль – теперь, как оказалось, правившая соседним королевством – смерть от его руки?.. Помнил ли Линдар, как Валрус вычерпал его жизненную силу?.. А что помнила Айлонви?.. Арданнор знал, что однажды Фэллконнер придёт к нему в поисках ответов – так ему предсказали.

«О да, я дам тебе все ответы, Ключ…» – мрачно подумал он.

Он поспешил одёрнуть руку от обелиска, боясь осквернить образ Раэн вспышкой ненависти. Окинув её взглядом, Арданнор задвинул занавеси и отступил вглубь спальни. За всё это время он в самых разных вариациях представлял себе встречу с Фэллконнер – женщиной, которую ненавидел, и которая, тем не менее, была необходима ему. Ведь только полностью активировав Валрус, он будет освобождён от своей памяти, от всей власти минувшей жизни… «Вы должны привести к завершению то событие, что свершилось так изломанно и искажённо, иначе никогда не будете свободны…» – вспомнил он слова другой своей «гостьи».

Как и жрецы, она посмела вторгнуться к нему, но пришла не через ворота. Каким образом она попала в Замок, где без его воли не срабатывало ничьё волшебство, и тем более портальное, до сих пор оставалось для Арданнора загадкой, как и сама её суть. Мерное течение её эмоций напоминало спокойную широкую реку, которую не в состоянии заставить вскипеть ни одна буря. Её чувства были такими светлыми и ровными, что даже со всей мощью своего Дара он с трудом мог прочитать их переходы. В его опыте просто не встречалось аналогов, и он не знал, как трактовать то, что видел в ней. Да и сама девушка была странной, напоминала скорее какую-нибудь чудом попавшую сюда тэйриэ с Илтриксара, чем человека.

Почему-то её присутствие успокаивало сердце. Ему даже не хотелось гнать её от себя, хотя он и не желал общения ни с кем. Как и жрецы Акхараат, она называла его странным и порядком опостылевшим ему титулом «лорд-властитель», но ни о чём не просила. А её сочувствие было таким искренним, что, по крайней мере, заставило его выслушать, с чем она пришла.

– Может быть, теперь Вы будете любезны объяснить, что делаете здесь, леди?

– Я просто хотела увидеть Вас, лорд-властитель Энсору, – девушка мягко улыбнулась, но в её странных рубиновых глазах вдруг вспыхнула боль… боль за него. – Как же долго Вы страдали…

Эта простая фраза и её искренность так поразила его, что он не сразу нашёлся с ответом. Он был рад, что его лицо скрывала маска-артефакт, хотя, казалось, проницательный взгляд гостьи проникал даже сквозь покров тёмного металла. Через паузу Арданнор спросил, заставляя свой голос звучать по возможности невозмутимо:

– Это имеет какое-то отношение к делу?

– Я знаю о Вас больше, чем Вам бы, наверное, хотелось, – тихо проговорила девушка, но в её голосе звучала только доброжелательность – неподдельная, как сообщал ему его Дар. – Не хочу показаться невежливой, а потому позвольте представиться. Я – Амила Иддрайг, Верховная Жрица Храма Луны, та, кого называют Лунносветной, Сновидящей.

Она присела перед ним в реверансе. Энсору чуть поклонился в ответ, а потом усмехнулся.

– Тоже жрица? Уж не сочтите за оскорбление, но, похоже, вся ваша страна полна разномастных культов.

– Они были здесь, – печально и скорее утвердительно, чем вопросительно, произнесла девушка, но не отвела взгляд, – посланники Богини…

Арданнор кивнул.

–И я отвечу Вам то же, что и им, леди Амила Иддрайг: я не претендую на власть над Энферией – кажется, так зовётся ваша земля? Меня совершенно не заботит происходящее здесь, и я не намерен участвовать ни в интригах, ни в политике. Я желаю лишь, чтобы меня оставили в покое.