Чтение онлайн

На данный момент, более насущную проблему, чем загадки памяти, представляли собой жрецы Единого Ордена, которые небезосновательно теперь причисляли Айлонви и Линдара к повстанцам, к государственным преступникам. Некстати вспомнились изуродованные трупы на воротах Твайна. Девушка втайне надеялась, что раз уж магия Богини не распространяется на Энсору, то и так близко к его замку орденцы подходить не осмелятся. Но в этом нельзя было быть уверенным, как и в том, что лорд-властитель успеет найти их первым.

Ещё Айлонви хотела поговорить с Линдаром о Симрэль. Брать эльфею с собой в Замок было рискованно – прежде всего, для самой эльфеи. Если Энсору слыл безумцем, не самым мудрым шагом было лишний раз испытывать его терпение.

Поскольку основные проблемы пока что решаться не собирались, она решила заняться более насущными. Проходя мимо костра, Айлонви приблизилась к Линдару и осторожно потрясла его за плечо.

Оборотень приоткрыл один глаз.

– К реке? Я спать, – буркнул он.

– Лаконично, – усмехнулась Айлонви.

Линдар демонстративно зевнул и не удостоил её ответом.

Махнув на оборотня рукой, девушка направилась к реке.

Айлонви не могла не порадоваться, что начало осени в Энферии было очень мягким и достаточно тёплым. Вода оказалась ледяной, так как река брала начало высоко в горах – тех самых, у которых стоял замок Энсору. Кажется, они звались Пиками Демонов и вполне оправдывали своё название – ощетинившиеся скалы напоминали не то копья, не то клыки.

После купания Айлонви старательно пыталась высушить волосы, стуча зубами от холода.

Симрэль, которая тоже уже успела искупаться, холода будто и не замечала. Она даже куртку и плащ до сих пор не надела, прекрасно себя чувствуя в своей лёгкой рубашке. «Вот уж поистине, дитя природы, – с некоторой завистью подумала Айлонви. – Похоже, моя-то иномирная раса к холоду не так устойчива».

Эльфея немного сочувственно посмотрела на девушку, а потом подсела ближе.

– А ты тоже оборотень, как Эставарру? – спросила она.

– Хм, вроде того, – Айлонви пожала плечами, запоздало понимая, что Симрэль имела в виду Линдара. – Я редко обращаюсь. А что такое?

– Просто у тебя очень необычные красивые глаза, – княжна улыбнулась, – серебряные, как у представителей одной из ветвей эльфов. Больше я таких ни у кого не видела.

– Да, правда? А я думала, эльфы все зеленоглазые.

– Нет, только в моём народе, – Симрэль чуть погрустнела и отвернулась, глядя на золотисто-карминовый лес и возвышавшиеся над ним горы в жемчужных коронах.

– Почему ты не хочешь вернуться к ним? – Айлонви говорила осторожно, боясь спугнуть собеседницу.

– Есть первоочередные задачи. Я очень благодарна вам за то, что приняли меня в отряд. Эта встреча мне действительно... необходима.

– Погоди, то есть… ты хочешь в Замок, вместе с нами? – удивлённо переспросила девушка.

– Да, я иду туда же, куда и вы, – безмятежно отозвалась эльфея.

На её красивом лице по-прежнему не угадывалось ни единой эмоции, но почему-то Айлонви ощутила укол тревоги в самое сердце.

– Пожалуй, это надо обсудить более… подробно, – заметила она. – Не думаю, что Энсору будет рад даже нам, а если уж наша компания пополнится… Кстати, где Лунносветная?

– Она рядом, просто пожелала уединения, – Симрэль чуть нахмурилась. – Времени у нас действительно мало. Когда Орден задаётся целью найти кого-то, это происходит очень быстро… Лес не спокоен. Нам нужно торопиться. Обсудим всё позже.

– Позже на это не будет времени, – возразила Айлонви. – Тебе нельзя с…

Её прервал крик Линдара, прорвавший хрупкую тишину.

– Они здесь!

Оборотень с арбалетом наготове выбежал к реке, в несколько почти звериных прыжков оказываясь рядом с ними, и сбивчиво проговорил:

– Солдаты Ордена вышли из портала недалеко отсюда. Нужно уходить.

Повторять дважды не пришлось. Симрэль с молниеносной скоростью застегнула на груди ножны и уже держала наготове лук, поспешно натягивая тетиву. У Айлонви пристегнуть ножны и вынуть саблю заняло на какие-то секунды больше, чем у эльфеи.

Линдар обернулся к лесу, откуда с минуты на минуту должны были появиться воины.

– Их слишком много, чтобы принять бой.

Айлонви не успела ответить, потому что из леса показалась Лунносветная. Неуловимая, точно призрак, она скользнула к ним.

– Что бы ни случилось, не покидайте границ круга, – в её спокойном голосе на этот раз звучал скрытый приказ, которому даже не хотелось воспротивиться.

Верховная Жрица вскинула руку, предупреждая все возможные вопросы, и в следующий миг негромко запела. Тончайшая сеть ирреальной мелодии наполняла пространство вокруг них, сплетаясь в невидимый защитный барьер, очерченный её магией.

В следующий миг у Айлонви перехватило дыхание. Тяжёлая тёмная волна накрыла место, где они стояли, но натолкнулась на щит Лунносветной, вспыхнувший серебром. Воздух зазвенел, словно столкнулись лезвия двух огромных мечей.

Откуда-то издалека звучал уже знакомый речитатив, и тягучие потоки энергии заклубились у невидимой черты. Айлонви пошатнулась и невольно сделала шаг к границе. Тоска, мучившая её раньше, вспыхнула в сердце с новой силой, затуманивая разум. Но сквозь туман она чувствовала, видела Древнее Величие, взывавшее к чему-то в самой глубине её личности, знающее о ней всё в своей безграничной мудрости. Разве можно было противиться ему?..

Острая боль в локте заставила девушку опомниться. Симрэль рывком притянула её к себе.

– Ни шагу к ним, – прошипела эльфея.

На миг она даже перестала казаться Айлонви светлой, такой ненавистью сверкнули её зелёные глаза – ненавистью к тому, перед чем сама Айлонви ещё секунду назад готова была склониться.

Линдар, заслоняя собою Айлонви и Симрэль, зарядил арбалет. Девушка видела, как тяжело приходилось её другу. Он стиснул зубы так, что на скулах заходили желваки, но оружие в его руке всё равно заметно подрагивало. Казалось, что не сделать ни шагу к границе отнимало все его силы.