Чтение онлайн

– Бездействие подчас ярче любых деяний, – негромко возразила жрица. – Боюсь, что Ваше молчание может быть использовано очень и очень жестоко…

– Я не собираюсь принимать чью-либо сторону, – холодно возразил Энсору. – У меня и своей-то уже нет. Мне нет дела до того, что происходит между вами всеми. Вы даже не представляете себе, насколько.

Амила вздохнула, кивнув каким-то своим мыслям.

– Я понимаю…

Арданнор ощутил, как его доспех даёт трещину под совершенным, отточенным оружием её сострадания. Но он всё же сумел взять себя в руки и не поддаться слабости. В его голосе прозвенела чётко выверенная насмешка.

– И что же ещё Вы понимаете и знаете, госпожа Верховная Жрица?

Взгляд Амилы неуловимо изменился, почти гипнотизируя. Арданнор был просто не в силах не смотреть ей в глаза, когда она произнесла:

– То, что Вы видите – не сны, не чья-то душа, но призрак, порождённый искажением Вашего перехода сюда. Вы должны привести к завершению то событие, что свершилось так изломанно и искажённо, иначе никогда не будете свободны – ни от прежней жизни, ни от фантома своих наваждений. Сама Энферия защищает Вас, и потому у Вас будет шанс исполнить то, что Вам угодно. Но Ваша пытка не завершится, пока Вы не дойдёте до конца, мой бедный лорд-властитель.

Эти слова заставили его онеметь. Инстинктивно он хотел спорить, но осознавал правоту её слов на уровне сути.

В следующий миг Амила вдруг приблизилась к нему и крепко обняла его за плечи. Почти физически Арданнор ощутил волну поддержки, исходившую от неё – такую мощную и всепобеждающую, что он невольно обнял жрицу в ответ, прежде чем его руки безвольно опали.

– Я помогу Вам найти Соколиную Леди, - прошептала Амила. – Без неё Вы не сможете завершить то, что должны.

Соколиная Леди… Айлонви Фэллконнер?

– Где она?!

– Этого я не знаю. Пока. Но я знаю одно: нити всех дорог сойдутся в Вашей руке. Все они будут искать встречи с Вами, вне зависимости от их изначального желания.

Арданнор замер, оценивая вероятности. Поверить было соблазнительно, да и что ему было терять?

Из всех вопросов он задал жрице тот, который имел меньше всего смысла в нынешних обстоятельствах:

– Кто или что Вы такое?..

Она улыбнулась с некоторой печалью и тихо ответила:

– Однажды Вы узнаете обо мне всё, что только пожелаете – как только дела нашей земли будут занимать Ваше внимание.

Арданнор отстранился, сбрасывая очарование её светлой искренности. Жёстко он проговорил:

– Если Вы ещё хоть раз посмеете вторгнуться в мой дом – Вы уже не уйдёте отсюда. Уж не сомневайтесь, я найду достойное применение Вашим талантам, и едва ли это Вам понравится. Уходите, пока я ещё предоставляю Вам этот выбор.

– Ш-ш… Пусть хотя бы сегодня Ваш сон будет спокоен, лорд-властитель Энсору.

Арданнор не успел возразить Амиле или оттолкнуть её, когда она снова обняла его с сестринским теплом. Лёгкая ирреальная музыка наполнила его восприятие, слышимая скорее сердцем, чем ухом. В этой далёкой мелодии растворялись все его мысли и тревоги.

«Магия?... Но магия ведь не действует на меня… - успел подумать он. – И всё же…»

Голос жрицы был самым прекрасным, что ему когда-либо доводилось слышать. Амила пела сладчайшую из колыбельных, заставлявшую сердце воспарить. Разве что нежные песни матери имели когда-то такую власть над его эмоциями, но это было так давно…

Колыбельная жрица поднимала в нём память, но память не о потерях, а о времени, когда он был спокоен и счастлив. И почти против воли внутри него рождалась надежда, что однажды он снова сумеет обрести подобное счастье, так или иначе.

Божественный голос всё лился и лился, заставляя жестокую реальность таять. Арданнор забылся, уже не чувствуя, как оседает в объятиях жрицы, проваливаясь в спокойный и приятный сон, хоть немного исцелявший сердце…

Энсору тряхнул головой, сбрасывая нахлынувшее вдруг оцепенение. Он чувствовал, как подкрадывалась и постепенно заполняла его слабость – побочный эффект эликсира бодрствования. Он не спал почти четверо суток и всё это время был полон сил, но сейчас действие эликсира подходило к концу. Платой за длительное бодрствование всегда был долгий беспробудный сон, когда кошмары безраздельно властвовали над его сознанием. Но часто это казалось более приемлемым, чем видеть сны каждую ночь.

«Наверное, будут новые раны, – устало подумал он, обречённо проходя к ложу, – но что страшнее – новые видения о Её гибели…»

Арданнор глубоко вздохнул, заставляя себя смириться, когда понял, что больше не может бороться с нахлынувшим изнеможением. Его сердце предательски сжалось в преддверии погружения в кошмар, к которому он так и не смог привыкнуть. Но почему-то сейчас его мысли осветило воспоминание о той давней беседе с Амилой Иддрайг, о надежде на освобождение.

«Как жаль, что нельзя снова услышать её колыбельную…»

Поймав себя на этой мысли, Энсору усмехнулся.

У него уже не было сил ни раздеться, ни даже держать глаза открытыми. Он опустился на ложе, воскрешая в себе память об ирреальном голосе, как будто это могло отогнать наваждения.

Но последнее, что он ощутил, проваливаясь в ждавшую его бездну, было безошибочное присутствие той, кого он искал.

Она была здесь, в Энферии.