Чтение онлайн

Этого не может быть!

– Было бы замечательно, - выдохнула я. – Рядом с ней так спокойно…

Гордей хмыкнул.

– Ой, прости, - спохватилась я. – Это не означает, что твоя мама хуже, просто я совсем ее не знаю!

– Да все в порядке, - успокоил меня он. – Мне и самому порой не по себе рядом с родителями. Все же… положение обязывает.

– Ты поэтому уехал из дворца?

Пропадать, так с музыкой! Гордей сам позволил мне чувствовать себя свободнее. И я хочу знать, что за человек… мой жених.

– И поэтому тоже, - ответил он. – А ты знаешь, что во дворце есть еще одно место, куда не пускают посторонних?

– Еще одно? – рассмеялась я. – Мне казалось, здесь много таких мест.

– Еще одно, которое тебе понравится, - уточнил Гордей. – Зимний сад.

– О, правда?! – оживилась я.

– Похоже, у вас с матушкой есть кое-что общее. Тебе тоже нравятся растения. Хочешь, покажу ее оранжерею?

Вот чего у Гордея не отнять, так это умения мастерски менять тему разговора, избегая неудобных тем. И ведь знал, чем соблазнить!

– Не откажусь, если расскажешь что-нибудь о себе. – Я хитро улыбнулась. – Договорились?

Кажется, я впервые кокетничала с мужчиной столь откровенно. В предыдущей жизни я избегала романтических отношений, сосредоточившись на насущных проблемах. Получить образование, устроиться на работу, стать успешной – вот что меня волновало в первую очередь. Я мечтала выбраться из нищеты, избавиться от клейма детдомовской девчонки.

«Успеется», - думала я, наблюдая, как однокурсницы бегают на свидания. И в итоге вляпалась в отношения на недосягаемом для детдомовки уровне.

– Договорились, - согласился Гордей.

Я видела, что он не купился на мою хитрость. Впрочем, я просто шутила, предлагая эту «сделку». Но все же обрадовалась, что узнаю о женихе хоть что-то.

– Покажи руки, - внезапно попросил Гордей.

– Зачем? – удивилась я. – Все в порядке, правда. Я плакала не от боли.

– Покажи.

Он тщательно осмотрел каждый палец… и перецеловал их все. Я опять чуть слезу не пустила, так со мной еще никто не нежничал. Сдержалась, чтобы не раздражать Гордея.

– Прости за боль, - сказал он. – Не смог придумать ничего лучше.

– Да забудь, - отмахнулась я. – Мне не больно, честное слово. Спасибо, что спас от позора. О том, что я ничего не умею, все равно узнают, но хотя бы не в первый день знакомства с родителями.

– Они поняли, - вздохнул Гордей. – Теперь тебя не поставят в неловкое положение.

– Поняли… что ты специально… - растерялась я.

– Отец все видел.

– Ох…

– Не расстраивайся, Риша. Они ничего тебе не скажут, ни в чем не упрекнут. Так даже лучше, потому что тебя оставят в покое.

Честное слово, мужчины порой так глупы!

– Да при чем тут я! Теперь понятно, отчего отец так на тебя рассердился. Опять виновата я, а пострадаешь ты!

И выражение лица изумленного Гордея все же бесценно. Так и любовалась бы… Нет, не вечно – время от времени, чтобы это не вошло в привычку.

– Риша… А почему ты плакала?

Хороший вопрос. И, главное, своевременный. Ответить честно? Или притвориться глупенькой барышней?

– Стыдно мне было, - пробурчала я. – И тебя жаль. Как представила, что ты чувствуешь из-за этой крышки… Ой, всё! Кто-то прогулку обещал. Пойдем? Только… если матушка твоя не рассердится.

– Рассердится? – переспросил Гордей. Он так и пялился на меня, как на инопланетянку. Что, в общем-то, недалеко от истины. – Ты букет свой на столе видела? Матушка сама напомнила мне об оранжерее.

– А ты свободен? Не хочу, чтобы ты тратил…

– Замолчи, - попросил Гордей, прикрывая мне рот ладонью. – Иначе я решу, что ты – фея из сказки. Я не трачу на тебя свое драгоценное время. Я с удовольствием провожу его с тобой.

Интересно, какие у них тут сказки… Не думаю, что они дословно повторяют наши. Ведь те же феи – не сказочные существа. Или, может, правдивые истории из этого мира попали в наш… и стали сказками? Ведь если есть черные привратники, открывающие двери между мирами, то есть и… белые? Или светлые? И знает ли Гордей о существовании других миров?

– О чем задумалась? – поинтересовался Гордей, ведя меня по галерее, соединяющей дворец с оранжереей.

– О нас, - соврала я. Или нет, ведь мы – это и наше прошлое тоже. – Так чудно получается… Тебе нравится то, что я необычная, так?

– И это тоже, - кивнул он.

– Но и ты… необычный. Я ведь, и правда, не собиралась замуж. Эти игры… и вообще…

– Да. Паршиво выбирать жену не по любви. Это я запомнил, - усмехнулся Гордей. – Так чем я необычен? Тем, что потребовал поцелуй за молчание?

– Три поцелуя! И, конечно же, не из-за этого. Ты пытаешься меня понять, - сказала я. – Даже если делаешь неправильные выводы, после пытаешься разобраться. Ты умеешь извиняться.

– У меня полно недостатков, - буркнул Гордей.

Я его смутила? О, неужели! Он тоже умеет краснеть!

– У меня тоже, - улыбнулась я. – И если ты согласен мириться с ними, я тоже буду принимать тебя таким, какой ты есть.

– Мы пришли. – Гордей поднес ладонь к печати, похожей на ту, что я видела на калитке в Старом саду. – Надо будет попросить лэра Сапфируса, чтобы он настроил доступ и для тебя.

Зимний сад?!

Я думала, что увижу здесь обычные для оранжереи растения: алоэ, папоротники, рододендроны, фуксии, финики, кактусы. Однако, переступив порог, я попала в царство орхидей! Помещение, не уступающее размерами бальному залу дворца, утопало в цветах. Орхидеи свисали с потолка, как огромные разноцветные люстры. Они росли и на деревьях, и на камнях, и в корзинах… У меня голова закружилась не только от запаха и теплого влажного воздуха, но и от разнообразия красок.

Я никогда не видела столько орхидей! У нас есть известные орхидейные оранжереи – в Сингапуре, в Южной Америке… Но где я, а где Сингапур!

– Мне удалось тебя удивить, - сказал Гордей. – А обрадовать?

– Обрадовать? Да я на седьмом небе от счастья! – воскликнула я. – Как здесь красиво! Твоя матушка – волшебница!

Тут я сообразила, что сморозила глупость. Волшебница - синоним слова «ведьма».

– Ой, я хотела сказать, что орхидеи чудесны. Это же она…

– Да понял я, понял, - улыбнулся Гордей. – В чем-то ты права, матушка… волшебница.

Он подал мне руку и медленно повел по дорожке, позволяя любоваться цветами. И я так увлеклась, что чуть не забыла о нашем договоре. Возможно, Гордей на это и рассчитывал.