Чтение онлайн

Но не в этот раз. Сейчас у меня один заказ на сорок порций по единой цене, и нет смысла мудрить. В этот раз преподнесу обогащённый корм как новинку, пусть попробуют.

Я сделал последний шарик, замотал его в ткань и поставил в ряд к остальным. Сорок единиц готовой продукции, разложенные рядами на кухонном столе. Двадцать слева – обогащённые, с «Насыщением маной». Двадцать справа – стандартные, с обычной эффективностью.

Я выпрямился, потянулся и хрустнул позвонками. Спина затекла, руки гудели от многочасовой работы, но внутри чувствовалась радость.

Время чуть за полдень, если верить солнцу. Я провёл за столом около четырёх часов.

Взяв красный мелок, подошёл к двадцати обогащённым кормам, и на каждом нарисовал им маленький кружок на ткани, чтобы можно было отличать их от обычных. Потом аккуратно переставил порции в холодный угол кухни.

Вымыл инструменты, ступку и доску, которую предварительно оскоблил ножом. Весы убрал на полку, протёр стол, затем вымыл руки.

Возвращаясь в главный зал, переступил через Кроха, который по-прежнему лежал у порога кухни. Люмин лежал у очага, сложив лапки друг на друга, и дремал.

Я сел на табурет и позволил себе расслабиться. Сорок порций корма, из которых двадцать – с уникальным эффектом, который никто в этом городе не сможет повторить. Грядки с обогащённым удобрением и магическим узлом. Растущая клиентура.

Перевёл взгляд на Кроха, который тут же приоткрыл один глаз, словно почувствовав, что на него посмотрели.

– Знаешь, что ещё нужно сделать? – спросил я его.

Он фыркнул.

– Вам с Люмином нужен тренер. И я знаю, где его можно найти.

Крох закрыл глаз, всем своим видом показывая, что это его не впечатлило.

Я усмехнулся, поднялся с табурета и пошёл умываться. Нас ждал поход в Арену Когтя.

Когда я уже собирался выйти, раздался стук.

– Кто там? – спросил, подойдя к двери.

– Мы за кормом! – ответил молодой голос.

Студенты пришли раньше, чем я ожидал. Открыв дверь, увидел на пороге парня в форме Академии и девушку с русой косой, переброшенной на грудь.

– Доброе утро! – парень заглянул через моё плечо в лавку. – Наш заказ готов?

– Доброе. Готов, заходите.

Пустив ребят в лавку, закрыл дверь и сходил на кухню. Разделив сорок порций корма на обогащённые и обычные, разложил их в два холщовых мешка, вернулся в главный зал, разместил ношу на столе и открыл горловины.

– Так, смотрите. Вот эти порции, – я указал на левый мешок, – помечены кружком, это улучшенная партия. Мне удалось подобрать другое соотношение ингредиентов.

Парень вытащил по порции из разных мешков, покрутил в руках, понюхал правый, затем левый, и нахмурился.

– Пахнет… сильнее, что ли?

– Да, – ответил я. – Остальные двадцать порций стандартные.

Девушка тем временем пересчитала содержимое обоих мешков дважды, загибая пальцы.

– Всё верно, сорок штук, – подтвердила она.

– В этот раз цена корма одинаковая, но если попозже захотите купить улучшенный, имейте в виду, что его цена будет на пять медных марок дороже стандартного.

Студенты кивнули и поблагодарили меня. Парень подошёл к столу, забрал оба мешка, и молодые люди двинулись к выходу. Как только они оказались за дверью лавки, между ними завязался оживлённый разговор. Стоя на пороге, я услышал его начало:

– Ты уже нашла нового тренера для Плуна?

– Неа, – ответила девушка. – Всё никак не найду свободное время, чтобы дойти до Арены Когтя…

– Да кому ты рассказываешь! Будто я не знаю, что ты всё свободное время спишь в общежитии – мне твоя соседка рассказывала.

– А ты больше её слушай! Дура она! – насупилась девушка, а после добавила. – Ладно, пошли посмотрим на твоих тренеров, пока они оста…

Продолжение разговора я не услышал, так как парочка ушла слишком далеко. Закрыв дверь, застыл, глядя в никуда.

Что она сказала в самом конце? Пока они оста… лись? С чего бы им закончиться… Однако если предположить, что это так, плохо это для меня или хорошо?

Однозначно плохо, ведь мне позарез нужен тренер, который сможет укрепить организмы зверей, нарастить их выносливость. Ведь только так они выдержат приём зелий эволюции.

– Пойдем гулять, – сказал зверям, и Люмин ловко забрался мне на плечо ещё до того, как я договорил. Малой слишком много общается с Астиком.

Крох поднялся, потянулся и потрусил к двери. Я вышел, запер лавку и зашагал по улице.

Район Отверженных жил привычной жизнью. У перекрёстка, где улица спускалась к рыночной площади, под навесом дымила коптильня, а рядом примостилась корзинка со свежими овощами. Полоски мяса рядами свисали на проволоке, окутанные золотистой плёнкой дыма. По переулку растекался густой, сладковатый аромат с травяной ноткой.

– Дайте две полоски мяса и морковку, – сказал я, останавливаясь.

Женщина молча завернула мясо, вымыла морковку и протянула мне.

– Два медяка.

Я расплатился, взял морковку и сунул Люмину. Тот схватил её зубами и начал жевать прямо на плече, роняя крошки мне за шиворот. Одну полоску мяса дал Кроху – тот проглотил её целиком и посмотрел на вторую в моей руке.

– Это моя, – сказал я.

Он фыркнул и отвернулся.

Мы шли через город, я жевал вяленое мясо и думал о тренере. Мне нужен человек, который возьмётся за двух E-классовых зверей.

По дороге я заметил мужчину, сидевшего прямо на мостовой у стены дома, который зашивал чей-то сапог, прокалывая шилом толстую кожу с монотонным щёлканьем. Я прошёл мимо, свернул на широкую улицу, ведущую к Арене, и через полчаса увидел знакомую арку входа.

В Арене Когтя было людно, тренировочные поля гудели десятками голосов. На каждой площадке работали пары «хозяин-зверь», а вдоль ограждений стояли группки наблюдателей – студенты Академии, молодые Мастера и просто зеваки. В воздухе раздавались лай, рычание и резкие свистки тренеров.

Я прошёл по главной аллее вглубь территории, к зоне, где тренеры набирали новых подопечных. Здесь вдоль невысокого каменного забора у некоторых специалистов стояли в очередях владельцы с крупными ухоженными, с лоснящейся шерстью зверями, по пять-шесть человек. В основном все питомцы были D-классов, но иногда попадались и C. У одного здоровяка на поводке сидел зверь размером с телёнка, покрытый тёмными пластинами.

Я посмотрел на Люмина, который сидел на моём плече и с любопытством крутил головой, потом на Кроха, который едва доставал мне до колена. Ладно, пойдем.