Чтение онлайн

Закончив, они вымыли руки и подошли ко мне, развязывая свои узелки.

У Ниссы оказался ломоть хлеба с куском копчёной рыбы, у Орта – лепёшка и сыр. Парень разломил его пополам и, не глядя, протянул половину напарнице.

– Спасибо, – буркнула она.

– Угу.

Доев, я сделал несколько глотков воды, и, дождавшись, пока помощники прожуют, оттолкнулся от стены.

– Возвращаемся.

Нисса подхватила свёрнутые носилки, Орт ящик с инструментами, а я закинул сумку на плечо.

Почти дойдя до арки, заметил Дальгена, который переминался с ноги на ногу. Увидев нас, он расплылся в улыбке во все тридцать два зуба.

– Целитель! Как прошла операция?

– Нормально, – произнёс я. – Поспит и будет как новенький.

– Я знал, – выдохнул парень с таким облегчением, будто это его друга только что вытащили с того света.

Я улыбнулся и краем глаза заметил Брона, который стоял у каменной стены, опершись на неё плечом. Один из его помощников возился с сумкой, второй внимательно следил за песком. На Арене тем временем проходил очередной бой, а трибуны ревели, отбивая слаженный ритм аплодисментов.

Я подошёл к Хальвесу.

– Спасибо, что подменили, – сказал я.

– Не за что, – отозвался он. – Как барс?

– Стабилен. Артерию ушил, кровь из полости убрал, лёгкое зашил, дренаж поставил, рану закрыл и ману вытянул. Дальше регенерация поставит его на лапы.

Брон пристально посмотрел на меня, сведя брови над переносицей.

– Ты молод, Эйден, – наконец произнёс он. – Когда я увидел тебя утром, подумал, что ты будешь обузой…

Я хмыкнул, мне даже не было обидно.

– Спасибо за честность.

Брон чуть приподнял уголок рта, шагнул вперёд и хлопнул меня по плечу.

– Я рад, что ошибся. Не каждый из тех, кого знаю, осилил бы такую операцию, – буркнул он.

Не дожидаясь ответа, Брон повернулся к помощникам:

– Возвращаемся в помещение для операций.

Они прошли мимо, а я так и не ответил.

– Это, между прочим, – произнёс Дальген, – впервые на моей памяти.

– Что именно? – не понял я.

– Чтобы Хальвес кого-то похвалил. Он обычно коллегам одни гадости говорит, манера у него такая. Я уж подумал, что сейчас второе солнце взойдёт.

– Угу, – поддакнул Орт.

Я молча поправил ремень сумки и, шагнув ближе к арке, услышал возглас судьи.

– Победа за представителем Дрогна!

Едва трибуны взорвались очередным гулом, как в коридоре показался парень в запылённом тёмно-синем костюме. Я не сразу его узнал, грязь и пот будто изменили лицо, визуально добавив ему пару лет и смыв с него аристократический лоск. Однако передо мной оказался… Тейн Кассель.

Рядом с ним двигался Сильвер. На боку лунногрива виднелась небольшая царапина, но зверь шагал без вчерашней хромоты.

Увидев меня, Кассель улыбнулся, но на долю секунды его губы чуть поджались.

– Эйден! – Кассель шагнул ближе. – Рад снова вас видеть.

– Взаимно, – спокойно отозвался я.

– Если честно, – продолжил парень, – никак не ожидал, что случайно забреду в лавку к целителю, которого пригласили на Имперский турнир, – он чуть склонил голову. – Мне очень повезло, что вчера я выбрал именно вашу дверь.

– Рад, что ваш зверь больше не хромает, – ответил я. – И поздравляю с победой.

– Благодарю.

– А теперь позвольте осмотреть Сильвера.

Кассель кивнул, и лунногрив послушно опустился на бок. Присев рядом с ним, я внимательно осмотрел повреждение, но не заметил ничего серьёзного.

– С ним всё в порядке, – сообщил я. – Но лучше обработать царапину.

– Делайте, что нужно, я полностью вам доверяю, – произнёс Кассель.

Я попросил Орта подать тряпицу, после чего смочил её серебряным раствором и промакивающими движениями очистил царапину. Зверь не дёрнулся, только ноздри слегка раздулись.

– Хорошо держится, – заметил я.

– Сильвера периодически осматривают почти с рождения, – отозвался Кассель. – Он привык.

– Заметно.

Краем глаза я наблюдал за хозяином. Он стоял, заложив руки за спину, чуть склонившись над зверем, и наблюдал, но не за раной, а… за мной.

Закончив процедуру, убрал склянку в сумку и отдал Орту тряпицу.

– Заживёт в течение часа.

– Отлично, – Кассель кивнул.

Он постоял ещё секунду, не отводя от меня глаз, и шагнул вперед.

– Целитель… – он развернулся. – Надеюсь, мы с вами ещё увидимся.

– Возможно.

Кассель слегка улыбнулся, погладил лунногрива по загривку и зашагал по коридору. Через несколько секунд обернулся, ещё раз кивнул мне и скрылся в полумраке.

Я смотрел ему вслед, сжимая в кармане скомканную тряпицу от бутерброда.

– Эйден, – тихо спросил Дальген, подойдя ближе. – А чего этот мажор так на вас залип?

– Хороший вопрос, – отозвался я. – Если узнаешь, скажи мне первому.

– Угу, – парень озадаченно почесал рыжий затылок. – На всякий случай я буду ему улыбаться пошире. Может, что лишнее ляпнет.

– Такие не ляпают, – спокойно сказала Нисса.

Дальше день пошёл по накатанной. Потянулась череда поединков. Судья без устали выкрикивал имена, и ему неизменно отвечал рёв трибун – то восторгом, то разочарованием. Воздух в коридоре прогрелся до духоты и насквозь пропитался потом. Меня клонило в сон, поясница ныла, а в висках стучало.

В пятнадцатом бою водяной полоз представителя Гровта прокусил плечо медному кротоиду нашего бойца. Зверь с лопатообразными лапами рухнул на песок, но не отключился, пытаясь дотянуться до раны.

Я выбежал на Арену, обнаружил глубокий прокус, но, к счастью, без повреждения крупных сосудов. Тщательно промыв рану серебряным раствором, наложил повязку.

– Носилки не нужны, – сказал я. – Сам дойдёт.

– Точно? – спросил хозяин зверя.

– Точно.

Кротоид поднялся, мотнул мордой и побрёл к выходу, чуть кренясь набок. Хозяин двигался рядом, придерживая зверя ладонью, и что-то ему бормотал.

Результатом шестнадцатого боя стало лёгкое сотрясение у птицы с куцыми крыльями. Я поднёс к ней нюхательную соль и капнул в клюв болеутоляющий отвар. Пострадавшую мы перенесли на носилках в операционную, Брон без лишних слов принял птицу.