Чтение онлайн

– Добрый день, – сказал я, остановившись перед ним.

– А, Эйден! – он расплылся в беззубой улыбке и отряхнул ладони о штаны. – Ты за сеном?

– Ага, только в этот раз возьму побольше.

– Это правильно! – старик кивнул. – Сколько нужно? Всё организую!

– Десять тюков, – сказал я, немного подумав. – С доставкой.

– Тюк по пять медных, два за доставку, – сообщил он. – Тебе туда же, в лавку?

– Ага, – ответил я и передал старику серебряную марку.

Он кивнул и сунул её в кошель на поясе.

– Вечером жди! – улыбнулся торговец и помахал мне рукой на прощание.

Я кивнул в ответ и направился дальше. У дровяного навеса меня встретил мужчина с обветренным лицом и сонными глазами.

– Привет, малец, – произнёс он, стоило мне подойти поближе.

– Добрый день. Мне бы воз берёзовых колотых дров, – сказал я.

– Восемь медных, – деловито ответил торговец. – Доставка нужна?

– Обязательно.

– Тогда ещё две.

– Хорошо, – согласился я.

Отсчитав мужчине медяки, я объяснил, куда привезти заказ. Он выслушал, буркнул что-то вроде «хорошего дня» и вновь задремал.

На обратном пути Люмин внезапно прижался брюхом к земле и, как на тренировках с Хольцем, по-пластунски пополз куда-то в сторону. Проследив за его «охотой», я заметил… лоток с овощами. А точнее, лежащую на нём гору морковок.

Усмехнувшись, я потрепал Кроха по загривку, и двинулся следом за «ушастой тенью».

Тем временем зайцелоп добрался до цели, уселся и принялся изучать содержимое лотка.

– Та-ак, – пробормотал я, подходя ближе.

Люмин тут же застыл и через несколько секунд медленно повернулся ко мне. Он жалобно прижал уши и уставился на меня огромными влажными глазами, которые красноречиво умоляли: «Ну, пожалуйста, купи!».

Хозяйка прилавка, женщина с пунцовыми щеками, опустила взгляд и прыснула в кулак.

– У вас тут охотник.

– Он не охотник, а настоящий вымогатель, – улыбнувшись, я посмотрел на зайцелопа. – Сколько за самую большую морковку?

– Два медяка, – она хмыкнула и выудила из лотка оранжевую красавицу. – Держи, разбойник.

Люмин стрельнул довольными глазами, аккуратно принял трофей и, сделав шаг, едва не уткнулся носом в пыль, споткнувшись о волочившуюся по земле ботву. Зайцелоп замер, обдумывая, как же передвигаться с этим великолепием. В итоге он принял позу собаки с палкой, задрал голову повыше и потащил добычу наискосок.

Хозяйка засмеялась.

– Только не ешь, пока не помоем! – крикнул я зайцелопу.

Люмин, не оборачиваясь, дёрнул ухом, мол, я в курсе правил гигиены и не нуждаюсь в подсказках.

Крох переглянулся со мной с выражением «и так каждый день».

Я поправил лямки тяжёлого ранца и двинулся в обратный путь. С таким грузом идти к ювелиру – явно плохое решение, так что сначала забегу в лавку, оставлю ингредиенты, а после направлюсь к нему.

К дому добрался без приключений. Отпёр дверь, направился в погреб и аккуратно разложил покупки в ниши.

Выйдя во двор, отряхнул руки и посмотрел на Люмина. Он втащил свою прелесть на кухню и, сев над ней, принялся буравить меня глазами.

– Сейчас помою, мелкий, – сказал я, забирая морковь.

Зайцелоп радостно пискнул.

Я вышел во двор, тщательно её промыл и вернул ушастому, который не отходил от меня ни на шаг.

Крох наблюдал за этим с философским терпением.

– Я ушёл, – сказал я зверям. – Ушастый, не подавись.

Зайцелоп, не отрываясь от моркови, дёрнул ухом, а Крох слегка кивнул. Я снова накинул ранец и вышел на улицу.

К Седьмому Спуску шёл не торопясь. Возле одной из лавок расположился старичок на низком табурете. Он развлекался с медяком, то и дело пряча его в ладонях и ловко подбрасывая.

Перед ним стоял мальчишка лет семи и заворожённо следил за монетой, шевеля губами.

– А ну, малой, скажи, – медленно произнёс старик. – Где монета сейчас?

– В левой руке, – твёрдо ответил мальчишка.

– Уверен?

– Точно!

Старик усмехнулся и раскрыл ладони, но медяка ни в одной не оказалось. Малец охнул, вытаращил глаза, а затем возмущённо ткнул пальцем в широкий правый рукав:

– Там!

– Может, и там, – серьёзно отозвался старик, тряхнул рукой и тут же левой ладонью вытащил медяк из-за уха мальчишки. – А может, и здесь всё время прятался.

Малец замер, взял монету из рук старика и уставился на него, округлив глаза.

Я улыбнулся, проходя мимо. Чуть дальше, на ступеньках крыльца, расположилась женщина с веретеном. Она пряла нить и громко отчитывала пушистого мурлыка, развалившегося рядом.

– Я тебе говорю, – она пригрозила ему пальцем, – ещё раз залезешь в миску со сметаной, отнесу к соседям. Слышишь, обормот?

Мурлык лежал на спине, задрав лапы кверху, и сладко жмурился, мол, рассказывай сказки, всё равно ведь любишь.

– И не жмурься мне тут! – ярилась она. – Я тебя насквозь вижу!

Зверёк перекатился на бок, потянулся и зевнул.

Миновав крепость Седьмого спуска, подошел к небольшой постройке с тёмной деревянной дверью, над которой висела табличка с вырезанным на ней кольцом и надписью: «Ювелирная лавка Алдора».

Я толкнул створку и переступил порог.

Из глубины помещения тут же показалась знакомая молодая девушка с тёмными волосами, собранными в аккуратный пучок, и серебряным браслетом с подвесками-звёздочками, который поблёскивал на запястье. Увидев меня, она приветливо улыбнулась.

– Здравствуйте, – девушка вежливо склонила голову. – Чем могу помочь?

– Здравствуйте, – отозвался я. – Мне нужен перегонный куб.

Она чуть приподняла брови.

– Это… довольно редкий запрос, – девушка аккуратно подбирала слова. – Такие вещи делаются только под клиента и стоят недешево.

Она помолчала секунду, внимательно изучая моё лицо.

– Я готов обсудить детали, – спокойно ответил я.

– В таком случае, подождите минутку, пожалуйста.

Девушка исчезла за внутренней дверью, откуда тут же донеслись голоса. Через полминуты девушка открыла створку.

– Ювелир Алдор согласен принять вас, проходите.

Я кивнул и шагнул внутрь.

Под высоким потолком располагалось широкое окно, выходящее на крышу соседнего здания. Падающий из него яркий дневной свет прекрасно освещал длинный рабочий стол, занимавший почти всю стену.

На его поверхности разместились маленькие тиски, тонкие пинцеты, лупы на гнутых ножках, плошки с разноцветным металлическим порошком и мотки тончайшей проволоки.

У противоположной стены высился стеллаж с разнообразными инструментами и ящичками.