Чтение онлайн

Пакстон улыбается.

– Мне нравится, что ты до сих пор ничего не знаешь о спорте. В любом случае, я - вчерашняя новость. В глазах лиги я уже старик. И уж точно не собираюсь быть одним из тех спортсменов, который продолжает работать, хотя все прекрасно знают, что он давно выдохся. Так что это мой последний год. Но не говори об этом прессе, а то они накинутся на меня, как белые на рис.

Я делаю вид, что закрываю губы и выбрасываю ключ.

– Я ничего не скажу. И никому не скажу, сколько банальных метафор ты используешь.

Пакс закатывает глаза, но его полные губы подрагивают.

– Итак, это все, да? И что дальше? Не похоже, что тебе когда-нибудь снова придется работать. И я говорю это не для того, чтобы узнать, сколько ты зарабатываешь, я знаю, ты мог позволить себе пожертвовать полмиллиона долларов на отделение химиотерапии Райана в детской больнице.
– Да, я знала о его пожертвовании. Мать Райана позвонила мне, чтобы поблагодарить за то, что я ввела Пакса в их жизнь, и рассказала мне, что он сделал для больницы, в которой ее сын проходил лечение. Сделал это без лишних слов для моей компании, СМИ или кого-либо еще. Это была настоящая отдача, и одна из причин, почему я дала ему второй шанс.

Пакстон проигнорировал мой комментарий, решив даже не хвастаться своим поступком.

– Я не знаю, что мне делать. Так долго моя жизнь была «вперед, вперед, вперед». Следующая тренировка, следующая игра, следующий сезон. Я морил себя голодом, налегал на протеин, доводил мышцы до предела, давал интервью, пока мои щеки не болели от фальшивых улыбок. Честно говоря, думаю, что буду просто счастлив побыть наедине с собой.

Я киваю, потому что понимаю это.

– Уединение - это мое любимое время. Надеюсь, ты сможешь найти его после того, как закончится этот сезон.

– Ну, я не говорил, что хочу быть совершенно один.
– Рискованным движением, не спрашивая, Пакс переплетает свои пальцы с моими, когда мы возвращаемся к парковке, граничащей с парком.

– Я думала, ты собирался спросить моего разрешения.
– Но я не отдергиваю руку.

Он пожимает плечами, и его пальцы в моих пальцах кажутся мне лучшей вещью в мире в этот момент.

– Если бы я не подтолкнул тебя немного, то застрял бы во френд-зоне на следующие сколько угодно лет, а у меня нет столько времени.

Я закатываю глаза в тысячный раз за это свидание, но переместила руку так, чтобы она оказалась ближе к его руке. И не отпускала ее, пока Пакс не открыл дверь моей машины и не пожелал мне спокойной ночи.

ГЛАВА 17

ПАКСТОН

9 лет назад

Стук кеглей о твердое дерево дорожки разносится по всему боулингу, и Джемисон хлопает себя по спине, возвращаясь к нашему столику.

– Получите это, ублюдки.
– Его крупное тело полузащитника втискивается в кабинку.

Несколько девушек взвизгивают, и две пустые пивные бутылки падают. Конец дорожки завален людьми, обувью и напитками, что значительно затрудняет движение. Мы занимаем почти половину Bowl-O-Rama, футбольной команде пришла в голову отличная идея захватить местное заведение, потому что нам надоели бары в центре города в выходные. И мы все были чертовски конкурентоспособны, так что это было то, что нужно.

С нами пришли другие парни, друзья, подружки, настоящие девушки и другие группы студентов колледжа, которые слышали, что мы собираемся зависнуть в этом месте, и просто хотели быть частью чего-то.

Я сижу в центре всего этого с Деми под мышкой, правящий балом среди моих товарищей по команде.

– Ты, кусок дерьма, меня не победишь.
– Я посылаю наглую улыбку через липкую будку, в которой мы все толпились, и несколько парней поднимают пиво в мою честь.

– Твоя команда не дерьмо, Шоу, - хмыкает он, хлопнув рюмку в ответ.

Взглянув на табло над головой, мы отстаем всего на десять очков в последнем фрейме. И Деми была на высоте.

– Сделай их, детка.
– Я целую ее в щеку, она встает, а я и еще несколько пар глаз смотрим на ее задницу.

Черт, она горячая. Мы уже долгое время встречались, но в последнее время у нас это получается чаще, чем когда-либо. Настолько, что я привез ее сюда сегодня вечером и провел большую часть ночи, пытаясь засунуть руки за пояс ее джинсов.

Она выглядит немного шокированной, и, возможно, ей не по себе от всех этих публичных проявлений привязанности. Но что я мог сказать? Футбольный сезон закончился, мы выиграли чемпионат, и я выпил около пяти бутылок пива. Я был счастлив и возбужден, а она хорошей любовницей. И Деми была неплохой собеседницей, если говорить о том, что касается общения с женщинами.

Деми поднимает шар, который уже использовала, выражение сосредоточенности на ее лице выглядит довольно милым. Она неплохо играла в боулинг, и я был рад, что выбрал именно ее, а не какую-то другую девушку. Когда несколько месяцев назад она поставила мне ультиматум: либо быть только с ней, либо никогда больше с ней не разговаривать, я согласился. Мы еще не пробовали себя в отношениях, и хотя я вовсе не искал девушку, то могу немного пожить в моногамии без названия. Или, по крайней мере, могу хотя бы попробовать.

В этом были свои плюсы - в основном постоянный, умопомрачительный секс, но у меня есть целая жизнь, чтобы остепениться. А для такого парня, как я, выбор девушек - как выбор вкусов в магазине мороженого. Бесконечные возможности.

– Чувак, твоя девушка хороша. Например, если ты хочешь прокатиться на Эйфелеву башню, я не против.
– Наш широкий ресивер, Натан, присаживается рядом со мной.

– Во-первых, она не моя девушка.
– Я допиваю остатки пива.
– Во-вторых, я не делюсь. Если хочешь увидеть член другого парня в спальне, спроси у Джемисона.

Джемисон хихикает.

– Чувак, ты упускаешь возможность. Таг-теминг - это чертовски весело.

Деми оборачивается, слегка машет рукой, прежде чем встать в очередь. Она понятия не имеет, о чем мы говорим, и ее щеки, вероятно, стали бы ярко-красными, если бы она знала. Это еще одна вещь, которая мне в ней нравится: эта милая невинность, которая все еще была так заметна даже после того, как я ее запятнал.

– А если она не твоя девушка, ты не против, если мы прокатимся?
– Натан подначивает меня, как и остальные ребята из команды.