Чтение онлайн

— Первым делом бейте все зеркала, чтобы преступники снова не ушли порталом, — внесла она свою лепту, когда мужчины закончили обсуждать основные вопросы по захвату здания. Капитан немедленно согласно закивал, а подполковник попробовал к ней развернуться, но едва не столкнулся с девушкой и носами, и лбами, поэтому тут жен отвернулся к окну экипажа, через которое уже можно было наблюдать только что обсуждаемое ими поместье.

Впечатление злостного гнезда разврата оно не производило. С виду это было обычное двухэтажное кирпичное добротное строение лет двухсот или даже трёхсот, если судить по размерам растущих в его парке дубов, тополей и сосен. Количество и ширина деревьев в парке оказались как раз кстати для прикрытия перемещения по территории достаточно большой группы жандармов. Сбросившие листву тополя удачно маскировали серое обмундирование служителей охраны порядка, пробиравшимися к дому двумя бесшумными группами. Клэр сама поражалась, насколько мягко её туфли ступают по палой листве, не встречай нигде ни сухостоя, ни поваленных деревьев. Видимо за парком, как и остальным поместьем, хорошо следили.

Сама она тоже в этот день удачно надела тёмное коричневое платье и при необходимости могла притвориться частью какой-нибудь кочки, а вот её начальству, щеголявшему в чёрном траурном камзоле, на который он сменил свою армейскую форму после первой же встречи с подчинёнными, не осталось бы ничего другого как выдать себя за ворона, коих, впрочем, они во множестве встретили на своём пути до особняка. До цели группа захвата добралась менее, чем за четверть часа, и ещё столько же потратила на установление контроля над самим зданием.

Видимо, преступники не ожидали, что их новое потайное логово будет обнаружено так скоро, да и не успел их осведомитель-предатель из БоРЗ предупредить их в этот раз, поэтому уйти через портал удалось лишь двум-трём из них, остальные были оперативно схвачены. Дети, действительно, были здесь, как и предполагал подполковник. Мальчишек держали в подвале, где девушке быстро удалось их обнаружить, голодных и холодных, но в остальном невредимых.

Помимо похищенных детей улов жандармов составили несколько тюков с оружием, а также ящиков с теми же самыми нелегальными артефактами. Уже по масштабу находок казалось, что артефакторный дом ждут большие неприятности, а отличившихся жандармов награды и продвижение по службе. По крайней мере, жандармский капитан с самым довольным видом подкручивал ус, когда его подчинённые пересчитывали те самые ящики, но подполковник смотрел самым мрачным ворогом, на что, по мнению Клэр, имел веские причины. Все пойманные преступники оказались мелкими сошками, исполнителями, не могущими назвать имена своих заказчиков, а только клички исчезнувших главарей. Отследить, куда те переместились, тоже не удалось, так как попытки воспользоваться теми же портальными артефактами оказались безрезультатными, скорее всего, артефакты на другом конце перехода просто разбили, заблокировав, таким образом, для стражей порядка эту возможность добраться до преступников.

Вскоре пришлось признать, что клану Марцетнизов в этот раз удастся уйти от ответственности за творимые в особняке безобразия. Это стало очевидным после получаса переговоров мрачнеющего с каждой минутой подполковника с его непосредственным начальством, в результате которых в поместье появились представители клана при модных котелках, сюртуках и тростях, с самого порога заклеймившие исчезнувшего через портал управляющего как предателя и разбойника, презревшего оказанное ему доверие и организовавшего под носом у ничего не ведающих хозяев бандитский притон. Даже прижимающимся к Клэр детям было очевидно, что всё это напускное возмущение было шито белыми нитками, но, так как никто из членов клана за руку пойман не был, обвинить их следователи БоРЗ не могли.

По мнению девушки, большой удачей было уже то, что удалось так быстро найти детей, и то, что они знают, кто стоит за преступлениями, даже если они ещё не знают мотивов и не могут выдвинуть против клана обвинения. Показать на заказчика или заказчиков мог бы содержащийся в БоРЗ под стражей трубочист или, например, засевший в Конторе предатель.

Большого оптимизма относительно того, что Кларкус Шайфер расскажет всё и сразу о своих преступных планах, у Клэр не было.

— …. в ….! — не успела девушка зайти в допросную, как тот сразу же дал понять, какими будут его ответы на задаваемые ею вопросы.

— Улик против вас, господин Шайфер, достаточно, чтобы осудить вас лет на десять исправительных работ, где-нибудь на Пролезских рудниках, — невозмутимо парировала Клэр.

— Какие улики-то! Заявление-то Фильяр забрал! — проявил завидную осведомлённость подозреваемый и с довольным видом развалился на лавке.

— Как забрал, так и вернёт, — уверенно ответила девушка. Ей пришлось потратить на удивление много времени на то, чтобы уговорить ювелира временно перебраться в другой город под крыло Службы Охраны Порядка до окончания следствия. Тот, едва не потеряв детей, вдруг озаботился сохранностью своей лавки, и Клэр пришлось выпросить у начальства в два раза больший наряд жандармов для её охраны. Она не удивится, если уже через день-два тот озаботится компенсацией за понесённые убытки, которые можно будет получить, только снова подав заявление в жандармерию или БоРЗ.

— К тому же, помимо свидетельств господина Фильяра против вас есть ещё свидетельства и показания с полудюжины жандармов, пострадавших от ваших действий, — уже то, что Шайфер начал говорить, а не только ругаться, было само по себе хорошим знаком и нужно было поддержать в нём это начинание. — А главная статья против вас в этом деле — это использование нелегально изготовленного артефакта для незаконного проникновения в чужое жилище, — Клэр с удовлетворением понаблюдала, как выражение лица трубочиста сменилось с наглого на задумчивое.

— Не прокатит, — выдал он результат своих размышлений, — зеркало-то кокнулось.

— Остались осколки, — не сдавалась Клэр.

— Подкинули, — ещё ленивее отозвался тот, — мои поверенные это за пару минут докажут, а вам предъявят обвинения в неправомерных действиях в момент моего задержания.

— Каких неправомерных действий? — в свою очередь удивилась Клэр. — Вас задержали после драки с неизвестным господином из Пареры, это подтверждено показаниями всех свидетелей бывших на тот момент в заведении. А ваши поверенные за пару минут откажутся от вашей защиты, когда суд дойдёт до организации вами банды, замышляющей против императора.

— Какой банды? — встрепенулся Шайфер, уже не пытаясь корчить рожи.

— Той самой, которая попыталась надавить на следствие, выкрав детей. У ювелира осталось письмо с угрозами! — придумала Клэр несуществующую подробность, но та подействовала.

— Вот идиот! — воскликнул «трубочист» и отвернулся к стенке, показывая, таким образом, что не собирается больше отвечать ни на какие вопросы, но для Клэр и этого было достаточно, ведь этим восклицанием он признал и наличие связи и с бандой, и с прикрывавшим её кланом, вернее, определённым представителем этого клана, которого и назвал идиотом. Этого члена семьи Марцетнизов к этому моменту жандармы должны были уже окружить неусыпным вниманием, чтобы ни одно его движение вне пределов его дома не ускользнуло от их внимания. Начальство девушки пообещало составить список всего круга лиц, с которыми тот общался.

Всё же, самой главной задачей, разумеется, было отследить, с кем Сандр общается через зеркало, в особенности и Клэр, и её начальство интересовала личность сотрудника БоРЗ, выбалтывающего тому важные не подлежащие разглашению сведения. Вот только, кто это был? Она до сих пор не могла ответить на этот вопрос, кроме того, что это мог быть кто угодно, включая тех, кого она за четыре года службы привыкла считать друзьями. Впрочем, начинать самой, бледнея и краснея от неловкости, этот разговор ей не пришлось. Эту мысль по-армейски чётко выразил их новый начальник на вопрос одного из своих подчинённых, почему операцию в поместье Марцетнизов тот доверил постороннему жандармскому капитану, а не его собственным сотрудникам.

— А ты, Клэр?! — посмотрел на неё обвиняющее Невил.

— Я согласна с этим выводом, — не опуская глаз, ответила она, — и думаю так не только я, — при этих словах девушка посмотрела и на Рехта, и на Вика, и те были вынуждены согласно кивнуть.

— Да, вы что?! — казалось, всё мировоззрение Невила рушилось за какие-то минуты разговора.

— Да, Невил. Как-то слишком быстро преступники стали узнавать о наших действиях, свидетели менять показания, и даже улики исчезают!

— Да, в моём деле кто-то успел предупредить нелегальных артефакторов, и те эвакуировали целую лабораторию, пока я получал разрешение на обыск! — возмущённо добавил Вик.