Чтение онлайн

– Угомонись!
– рыкнула я. Она захныкала, держась за щёку, но всё же немного успокоилась. Чисто физически успокоилась, а в остальном - сейчас заревёт! Озираясь, я слышу и считаю тех, кто окружает нас. Некуда бежать. Можно попробовать тараном, но тогда они могут психануть и таки застрелить нас. Главарь приближается, круг сужается. Нет, я не вижу их, они ещё не видят нас, но это происходит, я чувствую, как захлопывается мышеловка. Знаете это чувство? Когда вот-вот произойдёт нечто, ты смотришь в пустоту и понимаешь, что вот сейчас - оно случится. Именно это чувство вынуждает Лорейн хныкать сильнее.
– Замолчи, - шикнула я на неё. Говорила шёпотом, но грубо и строго.
– Не реви! Не то они тебя затрахают во всех отношениях! Им нельзя показывать страха! Опусти глаза и заглохни, если не можешь быть бесстрашной - хоть сделай вид, что ты такова!
– Часто и прерывисто дыша, она долго смотрит на меня, а потом опускает глаза. Я поправила воротник куртки и застегнула её, чтобы спрятать кулон. Долго ждать не пришлось. Чёртова дюжина талибов окружила холмистую местность. Они поспрыгивали к нам с разных сторон, тыча своими автоматами. Но лишь один из них вёл себя не как все, он был не такой, как все. Высокий, накаченный, но не Халк. Он шёл прямо на меня, при нём был автомат, но он его держал в стороне, как игрушку, с которой не расставался с детства. Он был в маске, полностью закрывающей нижнюю часть лица, но я видела его смеющиеся глаза, и этого было достаточно, чтобы понять, кто он. Он говорил на своём родном языке - на языке пушту, произнёс два предложения размеренным голосом, воистину мужским - грубым и с хрипотцой. Пока он говорил, то приближался и последние слова он сказал уже, когда остановился прямо передо мной. Держусь изо всех сил: дышу размеренно носом, стараюсь не сглатывать, чтобы он даже не понял, что я взволнована, что я боюсь. Да, я боюсь! До усрачки! В окружении тринадцати террористов с автоматами, сама без экипировки, будто обнажённая. Я поднимаю на него взгляд, чтобы больше не сводить - только сильные и храбрые люди смотрят в глаза. Передо мной главарь, я узнала его по голосу. То, что он сказал, те два предложения - детская считалочка, популярная в этих краях, в ней говорится о мышке в мышеловке...

– У нас тут две мышки, - сказал он на пушту, так же, как и я, не сводя с меня глаз. Я хмыкнула, сделав вид, что не понимаю его:

– Английский.
– Глаза главаря улыбнулись сильнее прежнего, он чуть склонил голову набок, разглядывая меня. Мы с ним оба знаем, что я его понимаю. Но смерив его взглядом, я обратилась в массы: - по-английски кто-то говорит?

В ответ - тишина. Точнее, пауза, которую вновь развеял главарь.

– Я...
– сказал он, спуская маску на шею, - говорю.
– Окинув его взглядом, я неосознанно усмехнулась. Автомат у него - игрушка, маска - для красоты. На самом деле это психологическое давление, мол, я не прячу лица, потому что ты уже труп. Передо мной Алим какой-то там - брат Азиз...

– Я из американского посольства - Хелен Кокс. Мои коллеги знают, где я...

– Где?
– вздрогнул в нахальной усмешке Алим.
– В Афганистане? В самый разгар войны?

– Азиз уже вывозят из страны, - парировала я, лишь бы сбить ему спесь. Получилось, хоть и он старался не подавать виду.
– Да и вся необходимая информация получена. Лорейн передала её своим коллегам по электронной почте, статья уже печатается.

– Как у тебя всё быстро, Хелен, - прыснул Алим. Он придирчиво меня оглядел с ног до головы, наверно, ловя себя на мысли, что мне совсем не подходит это имя. Потом он поднял свой автомат и прошёлся дулом вверх, приставив его к моему подбородку, чем вынудил поднять голову выше.
– Сильно сомневаюсь в том, что ты - Хелен Кокс. Очень уж ты храбрая...
– Я вздрогнула в улыбке, продолжая молча и бесстрашно смотреть ему в глаза, борясь с желанием отвести взгляд, спрятаться за спиной сильного мужчины, чтобы не приходилось мне всё это решать! Но здесь только я, и автомат, приставленный к моему подбородку, показался мне очень хорошей перспективой...

Я резко ударила мужчине под дых, затем схватилась за автомат в его руках и, направив дуло ему в лицо, заставила его нажать на курок. Он упал на землю мёртвым, подарив мне своё оружие. Остальные талибы впали в секундный ступор - им было сложно поверить в то, что их лидер умер так легко и быстро. Пока они тупили, я пошла на круговой расстрел. Но в какой-то момент, началась ответная пальба. Прямо перед моим носом пуля угодила в голову Лорейн. Другая пуля пробила мне плечо, третья - живот... чёрт!

– Как у тебя всё быстро, Хелен, - прыснул Алим. Он придирчиво меня оглядел с ног до головы. Потом поднял свой автомат и прошёлся дулом вверх, приставив его к моему подбородку, чем вынудил поднять голову выше.
– Сильно сомневаюсь в том, что ты - Хелен Кокс. Очень уж ты храбрая...
– Я вздрогнула в улыбке, продолжая молча и бесстрашно смотреть ему в глаза. Что ж, автомат у моего подбородка, оказывается, не самая лучшая перспектива...
– Знаешь...
– вдумчиво произнёс он.
– Если процесс уже запущен, то выходит, что вы нам не нужны, и мы можем вас убить...

Я перекатила глазами, вздёрнув бровями:

– Но любой процесс всегда можно остановить.

Алим улыбнулся, тихо посмеиваясь и убирая-таки от меня автомат. Он мимолётно глянул в сторону, и этого хватило кому-то - я не успела понять, что произошло, а у меня уже зажгло затылок и, я почувствовала, как теряю сознание...

Глава 22

Я медленно прихожу в себя. Сначала совсем ничего не понимаю: вроде, лежу на спине, на чём-то жёстком и холодном, рядом без конца что-то пищит... мышь, что ли? Хрипнув, я приоткрыла слепляющиеся глаза. Тогда увидела чёрно-белые пятна. Поморгала и пятна закружились. Я сильно зажмурилась, потом открыла поочерёдно глаза. Картинка постепенно нормализовалась, я увидела серую комнату из бетона без окон, но с одной светящейся голой лампочкой в центре. Ощутила жгучую боль в затылке. Провыв, села, прикасаясь к источнику боли - там была ссадина с присохшей кровью. Как только я села, писк моментально утих, я повернула голову, увидела Лорейн. Она сидела на полу, согнув ноги и обняв их, смотрела на меня с опаской, при этом у неё всё лицо было в слезах. Ясно теперь, что это пищало без конца - это она тут хныкала и ревела! Но, как только я очнулась, она попыталась сделать вид, что вовсе не плакала. Я тяжело вздохнула:

– Опять ревёшь?

– Нет, - хныкнула она, почти заревев. Я закатила устало глаза, тогда она стала судорожно извиняться, что и вынуждало её плакать только сильнее. Оооой! Как только мужики нас терпят, ума не приложу! Мысленно матюгаясь, я подползла к ней. Она шуганулась, но я её схватила да прижала к себе.

– Всё, успокойся, - сказала я. Но Лорейн заплакала пуще прежнего! Классика жанра - когда тебя начинают утешать, тебя только ещё сильнее прорывает.
– Слезами делу не поможешь...

– Прости, я не такая, как ты... мне страшно...

– Да мне тоже...
– фыркнула я, озираясь. Бетонная комната без ничего. Без мебели и окон, только лампочка и металлическая тяжёлая дверь.

– По тебе и не скажешь, - буркнула Лорейн.

– Я просто не показываю страха. Так будет только хуже. Подонки тащатся от твоих слёз, и чем громче ты будешь реветь и кричать, тем больше они будут себе позволять, чтобы ты кричала ещё громче.
– Лорейн вздохнула, посмотрев на меня. А потом отстранилась, вытирая лицо руками.
– Долго я была в отключке?

– Не знаю. Меня вслед за тобой вырубили. Я очнулась примерно десять минут назад. А твой муж... сможет нас найти?

Я сомнительно чавкнула, неосознанно касаясь своего запястья. Отсутствие часов меня не удивило - в них был жучок, позволяющий моему отряду видеть место моего нахождения.

– Мы сами не знаем, где мы и как сюда попали, - бросила я.
– Как это узнать моему мужу?

– Но он ведь... вы там какой-то крутой отряд.
– Я иронично мыкнула, качая головой.
– Ты же оставляла засечку на дереве?

– Я её оставила, чтобы Уилл нашёл мои вещи и понял, что, скорее всего, я прикинусь Хелен. Уилл - очень сообразительный и следак хороший, но не до такой степени, чтобы найти меня в бетонной комнате без окон. К тому же, скорее всего, нас притащили в один из лагерей талибов, а значит, их тут очень много. В моём отряде всего двадцать человек, но убери доктора, меня и Тёрнера. А может быть и тех, кого Уилл отправил в объезд - не знаю, столкнулись ли они с талибами, следовавшими за нами...

– Что тогда делать?

– Ну, что делать... спасаться самостоятельно. Как-нибудь...

Лорейн иронично угукнула.

– И чего ты автомат не стащила у него, когда он его к твоему лицу приставил?
– Я уставилась на журналистку с изогнутыми бровями. Она почувствовала себя неловко, откашлявшись.
– Ну, то есть... ты ведь - сержант, я слышала, что вы так умеете...

– Умеем, - фыркнула я.
– Началась бы цепная реакция, и тебя бы пристрелили - оно тебе надо?
– Лорейн недовольно закусила щеку.
– Без обид, но ты - балласт. Я могу использовать какие-то трюки, импровизировать, но ответная реакция весьма непредсказуемая, ты не успеешь сориентироваться да отскочить в сторону и можешь получить шальную пулю.