Чтение онлайн

Глава 6

Как стволовые клетки «реставрируют» и восстанавливают хрящи и кожу

Коллаген – новый рубеж в антивозрастной медицине

В двух предыдущих главах я рассказал о десятках способов поддержания естественного уровня коллагена в организме с помощью рациона и образа жизни. Теперь я с радостью представляю вам третью стратегию регенерации богатых коллагеном тканей: собственные стволовые клетки вашего организма. Если вы порвали связку, новая ткань, которая образуется по мере того, как она медленно срастается, происходит из стволовых клеток. То же самое происходит и в печени. Если у вас цирроз печени и вы начинаете придерживаться более здорового образа жизни, то новые клетки органа, которые заменяют поврежденные, происходят из стволовых клеток.

Фактически на протяжении всей нашей жизни стволовые клетки в костном мозге, жировой ткани, коже, мышцах, кровеносных сосудах и мозге ведут усердную «закулисную работу», латая и восстанавливая травмированные или поврежденные ткани, включая ткани с самым высоким содержанием коллагена, такие как кожа, связки, сухожилия, хрящи, позвоночные диски, кишечник и кровеносные сосуды. Стволовые клетки, ответственные за этот замечательный акт регенерации, известны как взрослые стволовые клетки. (Это не те противоречивые эмбриональные стволовые клетки, о которых вы, несомненно, слышали, но о них я расскажу позже.) В человеческом организме существует более двухсот типов клеток. Каждая из них имеет определенный размер, форму и набор «навыков», что делает ее идеально подходящей для выполнения своей функции. За исключением стволовых клеток. Они неспецифичны. Другими словами, им не отведена какая-либо одна конкретная роль. Но у них есть уникальная супер-способность: из всех клеток только они могут превращаться в другие типы клеток – сухожилий, печени, мышц, крови или мозга – и легко интегрироваться в те части тела, где эти клетки находятся, чтобы оживить и обновить существующие ткани. Таким образом, взрослые стволовые клетки являются «ключевыми игроками» в системе внутреннего оздоровления организма. Иногда они самостоятельно устраивают «ремонт». Например, в скелетных мышцах, кишечнике, костном и головном мозге взрослые стволовые клетки постоянно трансформируются в новые специализированные клетки для замены тех, что были повреждены в результате травмы, болезни или обычного износа. В других случаях взрослые стволовые клетки находятся в спящем состоянии в течение многих лет, как это часто происходит в поджелудочной железе и сердце. Затем, когда данные органы получают повреждения, например в результате сердечного приступа, организм активизирует эти универсальные клетки, и они приходят в действие, чтобы «починить» орган и заменить его изношенные и поврежденные клетки.

Сегодня, благодаря последним достижениям медицинской науки, врачи все чаще используют собственные стволовые клетки пациентов, чтобы помочь им справляться с травмами и болезнями. От регенерации хрящей, сухожилий, связок и кожи до восстановления поврежденного сердца, борьбы с раком и болезнью Альцгеймера – стволовые клетки начинают приобретать все большее значение в медицине. А в будущем, по мере того как наука продолжит открывать способности этих клеток, они, несомненно, станут играть все более значительную роль в лечении.

Хотя идея использования стволовых клеток для лечения заболеваний является новой и заманчивой, аналогичная концепция, известная как цзин, или «эссенция», существует в традиционной китайской медицине уже несколько тысяч лет. Цзин считается источником жизни. Точно так же эмбриональные стволовые клетки – те, которые присутствуют, когда недавно оплодотворенной яйцеклетке от трех до пяти дней, – дают начало всему организму и каждой его клетке. Дефицит цзин бывает вызван хроническими заболеваниями, стрессом и старением – некоторыми из тех же факторов, что повреждают и истощают стволовые клетки. И как я объясню более подробно ниже, китайские травы, предназначенные для питания цзин, как все чаще выявляется, также способствуют пролиферации и дифференциации стволовых клеток.

И восточная, и западная медицина согласны в следующем: наличие здоровой популяции стволовых клеток, готовых в любой момент включиться в работу, жизненно важно для поддержания молодости и здорового уровня коллагена. Но стволовые клетки стареют, как и другие клетки организма, и они также подвержены многим разрушительным воздействиям, таким как неправильное питание и воспаление. К счастью, есть возможность предпринять определенные шаги для защиты этого внутреннего источника исцеления.

Давайте посмотрим, как стволовые клетки приходят на помощь при повреждении богатой коллагеном ткани, а также узнаем, какие простые шаги, включая использование китайских трав, можно предпринять для поддержания процветающей популяции этих замечательных клеток, дарящих вашему организму способность к регенерации коллагена и самоисцелению.

КАКИМ ОБРАЗОМ СТВОЛОВЫЕ КЛЕТКИ СПОСОБСТВУЮТ ИСЦЕЛЕНИЮ

В 2005 году Бартоло Колон, долгое время бывший стартовым питчером в Главной лиге бейсбола, получил «Приз Сая Янга» Американской лиги, который вручается лучшему питчеру. В последующие годы он боролся с травмами и переходил из команды в команду. Ближе к концу сезона 2009 года его вывела из строя травма локтя, и он пропустил весь 2010 год. Казалось, что тот момент в 2005 году стал вершиной его быстро угасающей карьеры. Затем, внезапно, в 2011 году он вернулся и бросал мячи при прямых подачах со скоростью девяносто пять миль в час. Он ушел из спорта в 2019 году, после двадцати одного сезона, в возрасте сорока шести лет.

Как Big Sexy, как его называли болельщики, сумел отыграть еще восемь лет в Главной лиге бейсбола после травм, которые часто прекращают карьеру спортсменов? В 2010 году врачи взяли стволовые клетки из жира и костного мозга самого Колона и ввели их в поврежденные связки вокруг локтя и разорванную вращательную манжету в плече. Клетки работали над устранением повреждений в суставах Колона, восстанавливая уровень коллагена и, как следствие, их функциональность. Удивительное возвращение Колона, ставшее возможным благодаря стволовым клеткам, стало первым случаем, о котором сообщили СМИ, но он не был первым спортсменом, для которого использовался данный метод лечения для восстановления поврежденных сухожилий, хрящей или костной ткани. И он определенно не был последним. К настоящему времени сотни профессиональных спортсменов, а также занимающихся спортом школьников и студентов колледжей прошли курсы лечения стволовыми клетками. Перед уходом на пенсию Алекс Родригес, игравший на позиции шорт-стопа и третьей базы, использовал такой курс для восстановления травмированного колена. Тайгер Вудс прошел курс лечения стволовыми клетками, чтобы омолодить сухожилия колена. Коби Брайант использовал собственную богатую тромбоцитами плазму, которая поддерживает стволовые клетки, чтобы помочь восстановить разорванное ахиллово сухожилие во время возвращения в NBA. А выигравший Суперкубок квотербек Пейтон Мэннинг сделал инъекции стволовых клеток, чтобы залечить травму шеи.

Вы, вероятно, что-то уже слышали о терапии стволовыми клетками – краеугольном камне новой быстроразвивающейся области регенеративной медицины. Но есть кое-что, чего вы, скорее всего, не знаете, а именно, что этот подход является инновационным способом хирургически обновить коллаген и способен буквально повернуть время вспять для стареющих содержащих коллаген тканей, таких как хрящи, сухожилия, связки и кости.

Именно такое, вероятно, и произошло с Бартоло Колоном и сотнями других спортсменов, что вернулись к игре после терапии стволовыми клетками. Врач Колона использовал в лечении так называемые мезенхимальные стволовые клетки взрослых (МСК). Они содержатся в костном мозге, жировых клетках, зубной ткани и коже, где дают начало множеству различных типов специализированных клеток, таких как костные, мышечные и жировые. Но МСК также могут превращаться в клетки хряща, называемые хондроцитами, которые производят внеклеточный матрикс, содержащий коллаген. Другими словами, они особенно полезны для целей регенерации коллагена.

Благодаря своей способности дать хрящевой ткани новую жизнь, МСК оказались полезными для лечения травм и заболеваний мягких тканей. Например, в небольшом исследовании, опубликованном в журнале International Journal of Rheumatic Diseases, ученые вводили МСК в суставы пациентов с тяжелым остеоартритом и обнаружили, что болевые ощущения у тех значительно уменьшались, а количество ступенек, на которые они могли подняться, увеличивалось. Когда исследователи проверили состояние испытуемых спустя пять лет, состояние коленей, которые подвергались лечению, несколько ухудшилось, но они по-прежнему функционировали лучше, чем до лечения40. Аналогичным образом исследование, опубликованное в журнале Transplantation, показало, что введение МСК в больные артритом суставы способно улучшить качество хрящевой ткани пациентов41, а это означает, что улучшается и качество коллагена. Исследователи убеждены, что стволовые клетки не только помогают заживлению тканей непосредственно, создавая новые клетки, но и образуют заживляющую среду, способствующую клеточному омоложению. Мезенхимальные стволовые клетки, в частности, вырабатывают противовоспалительные цитокины. Они также выделяют факторы роста, которые стимулируют пролиферацию клеток и способствуют производству заполненного коллагеном внеклеточного матрикса. В то же время они подают организму сигнал о необходимости доставки питательных и других веществ, необходимых для восстановления клеток.

Притом что стволовые клетки являются новым многообещающим инструментом для восстановления поврежденной соединительной ткани, их лечебные возможности выходят за рамки анатомических проблем. Трансплантация костного мозга, при которой пациентам пересаживаются стволовые клетки крови, уже более пятидесяти лет используется для лечения таких заболеваний крови, как лейкемия и лимфома. Более того, ведутся исследования, в рамках которых предполагается определить, сможет ли терапия стволовыми клетками в будущем изменить течение таких разрушительных заболеваний, как болезнь Альцгеймера, Паркинсона, а также помочь в лечении травм спинного мозга и даже болезней сердца, рака и диабета первого типа.

Как я уже упоминал ранее, терапия стволовыми клетками зачастую рассматривается как спорная в основном из-за ее связи с эмбриональными стволовыми клетками (ЭСК). Эмбриональные стволовые клетки обладают большей универсальностью, чем взрослые стволовые клетки. Они могут преобразовываться в любой тип клеток, в то время как возможности трансформации взрослых стволовых клеток несколько более ограничены. Однако у этой универсальности есть и обратная сторона. Например, ЭСК могут преобразовываться в неправильные типы клеток, вызывая опухоли и другие проблемы. К тому же иммунная система иногда воспринимает ЭСК в качестве «чужеродных захватчиков» и атакует новые ткани, которые они образуют. Другая и довольно значительная проблема заключается в том, что ЭСК получают из эмбрионов на ранней стадии, вскоре после оплодотворения. Клетки получают из клиник экстракорпорального оплодотворения, в которых, как правило, имеется запас дополнительных эмбрионов, которые не использовались пациентами. А чтобы пустить данные эмбрионы на исследования стволовых клеток, врачам необходимо информированное согласие доноров. Национальные институты здравоохранения также имеют руководящие принципы, которые определяют, каким образом эти клетки могут быть использованы в научных исследованиях. Но по вполне понятным причинам некоторые пациенты клиник возражают против использования эмбриональной ткани для исследований.