Чтение онлайн

Сердце колотилось, как бешенное, будто в попытке продолбить себе путь наружу. Я стремительно покидал место встречи с местной жительницей. А если точнее — улепетывал. Не каждый день тебе вонзают нож в спину. И пусть незапланированных отверстий в моем теле так и не появилось, но я не хотел, чтобы эту славную традицию кто-то нарушил.

Чертовщина какая-то! Причем в прямом смысле!

Не успел я подумать эту мысль, как вновь услышал раздавшийся из неоткуда голос.

*Голос*

Ден летел на крыльях страха, и страх же струился по его жилам. Не мимолетной вспышкой, а холодной вязкой волной. Он чувствовал, как сжимается грудь, словно кто-то туго перетянул ее ремнем; и как дрожат пальцы, хотя он сжал их до побелевших костяшек. Дыхание срывалось — короткие, сухие вдохи, будто воздух вдруг стал разряженным и колючим, как на горной вершине.

В ушах стучало: не ритм сердца, а глухой отзвук чего-то давнего, забытого, но теперь пробудившегося. Мир вокруг обострился до боли: каждый скрип калитки, каждый шорох листвы звучал слишком громко, слишком значимо. И в этом звучании ему чудилось одно: ты беззащитен пока не обретешь знания об окружающем мире.

Ден не понимал, чего боится больше — того, что только что увидел, или того, что мог упустить из виду. А потому решил послушать доброго совета и отправился на площадь к губернатору.

* * *

— Да хрен там плавал! — в сердцах выпалил я, почувствовав, как злость и врожденное чувство противоречия вытеснили страх на задворки сознания. — Вот принципиально не пойду ни на какую площадь!

С этими словами я свернул в ближайший проулок и дернул дверь первого попавшегося дома.

Глава 2

Злоба клокотала во мне, борясь с временно притаившимся страхом.

Проснулся хрен пойми где — босой, холодный, голодный — вокруг творится черти что, так еще каждый встречный норовит отправить в пешее эротическое. Ну ладно, не так грубо. Всего лишь на какую-то площадь. Но вертел я их советы на… вертел, в общем!

Подскочив к простенькому одноэтажному домишке, я схватился за дверную ручку, вырезанную в форме лисьего хвоста, и дернул что есть силы. И чуть не остался без руки. Дверь даже не шелохнулась, хотя казалось, что я всю хибару могу снести одним пинком, словно волк из сказки.

— Да какого… — проронил я, предприняв еще одну попытку. Такую же безуспешную.

Я застыл истуканом, растерянно хлопая глазами. Не то чтобы я мнил себя каким-то выдающимся силачом, но все же рассчитывал без труда отворить рассохшуюся и зияющую щелями дверь. Зачем? Да я и сам до конца не понимал. Возможно, чтобы сделать хоть что-то по собственной воле и убедиться в своей состоятельности и здравом рассудке.

К сожалению, не получилось.

— Этот дом занят. — без тени агрессии сообщил мне высокий худой мужчина, оттеснив меня в сторону. — Тут живу я. Если ты из новеньких, иди на площадь — вас там распределят и к делу пристроят. Губернатор у нас, конечно, не семи пядей, но с делами худо-бедно справляется.

При этом мужик без видимых усилий отворил вход в жилище и исчез внутри. Раздался звук запираемого засова, окончательно отрезавший меня от сеней. Ну или что там скрывалось за дверью.

Да как так-то? У него ключ с собой был? Вроде, нет. Ничего такого я не заметил. Хотя мог и проморгать. И опять сраная площадь. Меня будто за ручку ведут в указанное место, а я, словно маленький ребенок, сопротивляюсь.

Ну и пусть! Мало того, что меня забросили хрен пойми куда, так еще и свободы воли лишить пытаются! Не дождутся!

Я бросился в одну сторону, затем в другую. Метался, как крыса в горящей коробке, дергал двери, залезал в склады и амбары, чуть не провалился в сортир, и везде одно и то же — либо закрыто, либо «идите на площадь».

Тщательно подавляемые с момента пробуждения эмоции всплыли наружу и взяли верх. Паника нарастала. Меня штормило и бросало из крайности в крайность, словно игрушечный кораблик в ванне, где резвится пятилетний ураган по имени «Тимофей». Так что в итоге я сам не заметил, как выскочил за пределы деревни и оказался в лесу, на тропинке, упиравшейся в стену непроглядного белого тумана.

Ну и влетел в него, как ложка в суп. Быстро, шумно и с брызгами.

Миг — и тропинка исчезла, а деревья вокруг принялись меняться. Дубы становились ивами, ивы — елками, а елки вообще фиг пойми чем. Что-то среднее между чахлым можжевельником и скомканным мусорным пакетом.

Кроны над головой склонялись друг к другу, шурша листьями и будто перешептываясь.

В воздухе остро пахло прелыми листьями и почему-то боярышником. Эта несуразица и привела меня в чувство.

— Так. Ну и что на этот раз? — вопросил я, уперев руки в бока.

Отвечать мне никто не торопился, и даже раздражающий Голос безмолвствовал. Обиделся, что ли, что я на площадь не пошел? Так еще не известно кому я хуже сделал… Выхода-то не видать, а вокруг сплошной туман, да силуэты деревьев.

Продолжая осматриваться, чуть сбоку я заметил выцветшую табличку с надписью, вырезанной неровной дрожащей рукой. Табличка крепилась на столбике, под которым лежало несколько вещей: левый сапог с дыркой на носке, корзина практически полностью сгнивших яблок, медная оправа от очков. Сломанная.

Вид обуви напомнил мне о собственных босых ногах, уже давно подававших недвусмысленные сигналы своему нерадивому хозяину. Если перефразировать, звучали они примерно так: «Ты там очепупел, любитель неполноценной радуги? Сделаешь еще хоть шаг, и дальше обходись без нас. Как хочешь. Ботинки для кого, блин-компот, изобретали?».

Я даже прикинул, не пойдет ли мне найденный сапог, но в итоге хмыкнул и отбросил эту идею. Не хватало еще с собственными ногами беседы вести. Это все, видать, нервы. Нужно успокоиться.

Пару раз глубоко вдохнув, я сел прямо там, где стоял, прислонился спиной к стволу дерева и принялся рассуждать вслух.

— Меня зовут Ден. Это все, что я о себе знаю. И то с чужих слов. Остальные воспоминания как будто при мне. Если они, конечно, мои. Но так можно вообще свихнуться, так что буду считать их своими. Это раз.

— Этораст. — ответило мне непонятно откуда взявшееся эхо.

— Само такое. — отмахнулся от него я. — Идем дальше. Я точно не в родном городе, да и на Земле такое место вряд ли найдешь. По крайней мере ни один из тревел-блогеров ни о чем похожем не рассказывал. Я бы уж точно запомнил. Ну и СМИ бы мимо не прошли. Отсюда три вывода: симуляция, реинкарнация, телепортация. До первого человечество пока не развилось, второе контрит любимая пижамка, а значит остается третье. Это два.