Чтение онлайн

–  Спасибо, но если бы был ножик…

–  Нож у меня, конечно, есть, а вот вилки нет.
– И майор, улыбаясь, ловко отрезал ломоть хлеба и, оторвав ножку цыпленка, протянул Кристе со словами: - Некрасиво, но лучше у меня не получается.

Несколько минут ели молча, поглядывая по сторонам. Вид у них был такой, будто они уже не первый раз вот так встречались на полянке в лесу.

Кристе сделалось грустно: как-никак они с Бертом знали друг друга двенадцать лет, а вот так, рядом, сидели впервые. И вполне возможно, что это в последний раз, так как через несколько дней она уедет в Дрезден и сама еще точно не знает, вернется ли сюда когда-нибудь.

Она смотрела, как быстро и ловко завязывал Харкус рюкзак. Когда-то давно он уже ухаживал за ней, и в его серых глазах можно было прочесть тоску. Правда, при неожиданных встречах он оживлялся, на лице появлялась радостная улыбка. С тех пор прошло двенадцать лет - срок немалый. Но вот в таком виде, без формы, без офицерской фуражки, она видела его впервые. Посчастливится ли ей еще раз когда-нибудь увидеть его вот таким: в охотничьей кожаной куртке, с двустволкой в руках, на которую он опирается, когда встает с земли? Быть может, ей уже никогда не удастся больше поговорить с ним о книгах, которые он брал у нее в библиотеке. Пройдет несколько минут, и они разойдутся каждый в свою сторону: он - в лес на охоту, она - в поселок, где будет в гордом одиночестве коротать воскресный вечер.

Харкус повесил рюкзак на правое плечо и, подав Кристе руку, помог ей подняться с земли.

Она посмотрела на него так, будто чего-то ждала. Лицо Кристы чуть-чуть загорело, бледным оставался только шрам над глазом. Лоб и подбородок немного поцарапаны ветвями. Свою длинную темную косу Криста, как обычно, забросила за правое плечо.

–  Ну, что ж… большое вам спасибо за угощение, - поблагодарила она.

–  А вам за кофе…

–  Спасибо.

Рукопожатие Кристы было коротким, но крепким; она довольно быстро вытащила свою руку из его руки и, чуть помедлив, решительно повернулась кругом. Случайно она задела ногой корзину - на землю высыпались грибы.

Харкус присел на корточки и стал их собирать.

–  Жаль, что рассыпались. Не поломать бы: каждый гриб какой красавец!

–  Спасибо.

И Харкус снова заметил в глазах молодой женщины немой вопрос. Он сказал:

–  Я, право, не знаю, какие у вас на сегодня планы, но хочу спросить: вы когда-нибудь бывали на охоте?

Она покачала головой.

–  Если хотите, - продолжал Харкус, - можете пойти со мной, припасов нам хватит. Вот только вечером холодно станет…

–  Меня нигде не ждут, так что я свободна.

–  Тогда в путь!
– Он с облегчением улыбнулся.
– Посмотрю, не принесете ли вы мне счастья, охотничьего счастья.

–  А если?…

–  Тогда я вас всегда буду брать с собой на охоту.

–  Я не против.

Харкус взял в руки ее корзинку с грибами.

–  Нет-нет!
– проговорила она, отбирая у него корзину.
– С вас сегодня довольно и вашей ноши.

–  Почему именно сегодня?
– Майор вспомнил, как несколько дней назад они вместе шли от казармы до общежития и она несла книги.

–  И если можно, - попросила она, - не идите так быстро.

Майор пошел медленнее, так что они оказались рядом, плечом к плечу. Харкус удовлетворенно кивнул и засвистел первый пришедший на память мотив.

* * *

Возвращаясь домой с футбольного матча, Курт Вебер встретил секретаря партбюро Кисельбаха с женой и дочкой. Они пошли обходной дорогой и не спеша пришли к дому Вебера. Решили посидеть в комнате. Поднесли стол к открытому окну, под которым росли великолепные георгины. Ильзе занялась приготовлением кофе, а жена Кисельбаха послала свою дочку в кондитерскую за пирожными.

Мужчины сидели и разговаривали. В основном речь шла о делах полка.

–  Тебе следовало бы прочитать нам доклад о состоянии боевой готовности части, - предложил Курту Кисельбах.

–  Я согласен.

Они немного помолчали, затем Курт сказал:

–  Вот только не знаю, правильно ли именно так ставить вопрос. Я думаю, что нужно сосредоточить основное внимание на повышении боевой готовности полка, В этом направлении всегда можно и нужно работать. Но, как я полагаю, нельзя ограничиваться общими фразами. Необходимо указать конкретные пути и методы этого повышения.

–  Хорошо, а я с твоим докладом ознакомлю членов партбюро.

Курт понимающе кивнул.

–  В докладе должны быть цифры, факты, доказательства.

Женщины начали накрывать на стол. Через несколько минут Ильзе включила радио и пригласила всех к столу. Ели с большим аппетитом и так оживленно беседовали, что порой заглушали радио. Разговоры несколько поутихли лишь за сладким. После обеда детишки пошли в сад посмотреть на кроликов.

–  А куда сегодня делся Берт?
– поинтересовалась Ильзе.

–  Берт? А его сегодня вообще никто не видел, - ответил ей Курт.

–  Наверное, он устроил себе настоящий выходной, - заметил Кисельбах.

–  Выходной, когда другие работают?!

–  Может, он в лес пошел?
– предположил Курт.

–  Ах, да!
– воскликнул Кисельбах.
– Он ушел на охоту. Точное его местонахождение известно лишь шоферу.

–  Вряд ли шофер знает это.
– Курт с сомнением покачал головой.

–  Может, он просто-напросто хочет от нас отдохнуть, - сказала Ильзе.
– На охоте человек как раз остается наедине с самим собой.

–  Наедине с самим собой?
– удивилась фрау Кисельбах, отпив глоток кофе из чашечки.
– Я, например, видела, как Криста Фридрихе пошла в лес. Значит, о том, где находится Харкус, знает не только его шофер.

–  Ну и что?
– Ильзе встряхнула головой.
– Если они вместе, то им вовсе не плохо. Люди они свободные, так что ничего предосудительного в этом нет.
– Ильзе встала и начала убирать со стола посуду. Она знала, что много лет назад Берт ухаживал за Кристой, у которой не было недостатка в женихах. Однако после Хорста она так и не вышла замуж, быть может, потому, что ждала Берта. Ильзе было нетрудно представить себе Кристу рядом с Бертом. Она считала, что женитьба не только не повредила бы ему, а, напротив, даже как-то смягчила бы его.

В кофейнике еще осталось немного кофе, и Ильзе налила фрау Кисельбах еще одну чашечку.

Кисельбах рассказал, что водитель командира полка должен будет заехать за Харкусом, остановиться на перекрестке просек и трижды посигналить.

–  Вон оно что!
– хмыкнул Курт.
– А что, если он нам самим понадобится?

–  А действительно, не устроить ли нашему командиру полка маленькую частную тревогу?
– Кисельбах ехидно рассмеялся.
– Вот посмотрим, как быстро он окажется в полку. Ну так как? Позвонить и вызвать?
– Капитан встал.