Чтение онлайн

— Всё в порядке? — раздался зычный голос сверху.

Я подняла голову и помахала драконихе:

— Всё путём, Матильда!

— Ну, я тогда полетела, — кивнула она крылом. — Я ещё наведаюсь, подруга! — она сделала крутой разворот и унеслась, словно торпеда, в обратном направлении, материнский инстинкт — это вам не шутка.

— Подруга? Ты что, на драконихе прилетела? — глаза у Кощея стали как два блюдечка от кофейного сервиза.

— Ну да, а что?

— Так это же самые опасные существа в любом из известных миров!

— Ну да? Что ж ты раньше не сказал, я б на неё не села, — съязвила я.

— Нет, правда.

— Да ладно, интеллигентная такая, приятная особа, и поговорить с ней интересно, не то, что с некоторыми людьми…

Вдруг сзади раздался встревоженный нежный голосок:

— Кощей, дорогой, кто это такая?!

Я медленно оглянулась (кто посмел называть Кощея своим?) и онемела… Принцесса из сказки! Вся такая… растакая. Сладенькая, славненькая. Красивая!.. Щеки разалелись, корона слегка сбилась набок, что сделало её ещё более очаровательной. Не дурочка, догадываюсь, что это и есть пресловутая волшебница, и с Кощеем её связывает нечто поболее, чем простое знакомство. Удивляться не удивляюсь, будь мужчиной, сама бы влюбилась. Но обидно до слёз. Тем более, как представлю себя после многодневных путешествий и реактивного перелёта, в порванной одежде, растрёпанную, рядом с этой ухоженной фотомоделью, так хоть проваливайся сквозь все ярусы башни.

Я поморгала, чтоб предательских слезинок не было видно, и повернулась Бессмертному с таким видом, словно это я — королева, а рядом стоит оборванка:

— Милый, а это кто?

— Девочки, — Кощей ослепил нас голливудской улыбкой, — сейчас я вас познакомлю. Особенно, если ты, Неневеста, удосужишься встать с меня.

Я фыркнула, поднимаясь на ноги.

— Ну, идёмте, здесь не время и не место, — красавица повернулась, и мы двинулись за ней в огромный зал, в конце которого стоял офигенный трон.

Но королева не заняла своё законное место, а усадила нас на лавочке у окна и примостилась рядышком с Кощеем, сразу же ухватив его за руку. Стерва.

— Возможно, наша неожиданно упавшая с неба гостья хочет вначале принять ванну и переодеться?

И оставить их наедине? Ну, нетушки.

— Благодарю, но сначала я бы хотела услышать рассказ моего дорогого Кощея о его похождениях после нашего внезапного расставания.

Бессмертный недоумённо поглядывал на меня, явно не понимая причину такой фамильярности, а я уже просто не могла остановиться.

— А как насчёт покушать? Я прикажу накрыть дорогой гостье в обеденном зале, — снова попробовала отослать меня подальше королева.

— А насчёт покушать, пусть принесут сюда, — изобразила я невиннейшую улыбку. — И мы сможем соединить приятное с полезным. Итак?

Волшебница исчерпала аргументы и ей пришлось согласиться.

Далее последовал рассказ Бессмертного, довольно нечеткий и путанный, по-моему, он многое не договаривал. Особенно трудно было поверить, что в замок он попал буквально перед моим прилётом, и знать не знает, ведать не ведает, откуда знает его Марукка, холя хвалебные гимны в честь её гостеприимства и доброты душевной поёт вовсю, а она многозначительно называет его дорогим.

После я поведала о своих приключениях, чем вызвала многочисленные ахи и охи со стороны обоих слушателей. Особенно их почему-то поразило, как я сошлась с драконами, и что меня спасали альвы.

Перекус нам прикатили на столике с колёсиками, так что можно было никуда не спешить, а выслушать, наконец-то, историю волшебницы, что я и предложила. Красавица помялась, но Кощей поддержал меня, сказав, что ему тоже не терпится узнать всё, и пришлось ей начать свой рассказ.

В очень давние времена было на Земле одно королевство, не слишком большое (город да несколько крестьянских поселений), не слишком богатое, не слишком известное, как сотни других. Да к тому же не было у короля с королевой наследника, а была только дочь, пятнадцатилетняя девица не по годам созревшая, ранняя, как говорят. Значит, следовало найти путёвого зятя, чтоб трон и державу передать в надёжные руки, а самодержцу с женой уйти на заслуженный отдых.

Как полагается, король организовал пару-тройку балов, на которые съехались принцы, царевичи, королевичи со всей округи. В результате тщательного анализа родителями был отобран на роль жениха младший принц из хорошего рода. За двумя старшими братьями надежда на престол в родном королевстве падала для него практически до нуля, и он мог стать прекрасным кандидатом на руку, сердце юной королевны и всё, что прилагалось к этому.

Согласно маменькиным советам, девушка начала строить потенциальному жениху глазки, благо, он был и молод, и хорош собой. Да и вообще вся эта суета с браком сильно возбуждала юную особу, а в этом возрасте любой представитель мужского пола кажется и мил, и пригож (может, именно потому так спешили родители сплавить своё дитя, чтоб не успела она принести другое дитя в подоле от какого-нибудь поварёнка).

Вскоре знаки внимания возымели своё действие, и принц признался королевне в своих чувствах и сделал официальное предложение. К его великому удивлению избранница, поломавшись ровно три секунды, согласилась. Они вместе пошли «убалтывать» родителей, которые сильно возникали и ломались ровно три минуты.

Счастливый жених укатил в родительское гнездо готовиться к свадьбе, не менее счастливая королевская чета занялась подготовкой дочери к браку.

Но, как всегда — вдруг, случилось ужасное.

В весьма отдалённой местности проживал ужасный злодей Кощей Бессмертный, который славился своими темными делами, среди которых похищение юных дев стояло чуть ли не на первом месте. О нем ходили сказки, рассказы, байки, но никто не ожидал, что его загребущая рука достанет так далеко. Старый развратник ураганом промчался по королевству, оставив за собой страшные разрушения, и похитил гуляющую в саду невинную юную королевну.

Мы-то уже знаем, что Кощей воровал девиц в исключительно мирных целях, он никогда не посягал на их честь, а проводил эксперименты по изучению человеческой психологии. Он проверял любовь на крепость. Обычно возмущенный жених сломя голову бежал к замку злодея, чтобы освободить свою зазнобушку и отомстить душегубу. Если молодец выказывал достойную храбрость, Кощей отпускал девушку, зачастую одаривая её свадебными подарками, а с женихом распивал бутылочку самогонки, которая завсегда была в котомке у богатыря, как предмет первой необходимости, затем начисто лишал памяти о событиях последних суток, вывезя куда-нибудь на пустырь вместе с невестой, которая хоть и знала всё, но мудро помалкивала и помогала суженому восстановить в памяти альтернативный вариант истории, где он, герой, побеждает злосчастного Кощея. Изредка позволял себя убить для пущей наочности (в случаях, когда невеста — дура), всё равно бессмертный.

Если же желающих спасать принцессу не находилось, просто возвращал её родителям, указав на неразборчивость в выборе жениха. Тогда они сами сочиняли байку о таинственном спасителе, чтоб сохранить честь девушки (хотя о какой чести можно было говорить после стольких ночей наедине со злодеем, а потом с гипотетическим героем?)

Но это всё знаем мы, но не знала ни девушка, ни её родители, поэтому все восприняли случившееся, как ужасную трагедию.

Очередная пленница проплакала несколько дней, затем ей это занятие надоело и она отправилась побеседовать с полонившим её злодеем, чтоб выяснить, собирается ли он делать с ней все ужасы, которые положено делать с пленной или не собирается, а если не собирается, то почему? Очень ведь интересно. Девушку звали Марушкой, была она весьма развита в отдельных местах (голова в данный перечень не входила), но по-детски полновата, угловата и неловка.