Чтение онлайн

Со всей возможной скоростью я добралась до клетки и освободила малыша, который продолжал хныкать, не отрывая от меня глаз.

— Теперь потише и пореже, — посоветовала я, и мы тихонько выбрались из комнаты.

— Всё, хватит ныть, уходим отсюда поживее, — если б ещё мне кто подсказал, как.

Эльфинёнок крепко сжал мою руку и доверчиво заглянул в глаза:

— Я знал, что ты за мной придёшь.

Да откуда ж ты знал это, малыш? Я ещё вчера сама не думала, что мои путешествия продолжатся таким необычным образом, надеялась, что доберусь до Спящего города — и все проблемы решатся сами собой, лифт во все миры в рабочем состоянии, к вечеру заберусь в свою родную постель, включу любой, пусть даже самый бессмысленный сериал и буду пить растворимый кофе из любимой синей чашечки. Мечты на миллионы. Но, говорят, человек предполагает, а Бог располагает. А ещё говорят…

Серый утренний свет, пробивающийся сквозь щелочки, осветил стадо овец, сбившееся в кучу в центре этого крытого городка. И мне вспомнилось, как Одиссей спасся от циклопа с помощью баранов. Повторим фокус? Я изложила Эдриэлу суть дела, и мы двинулись к овцам, которые, в свою очередь, почувствовав приближение утра, столпились у выхода. Я попробовала прицепиться к барану снизу. Баран меня не понял, он заблеял, задёргался. А как вообще можно удержаться за шерсть, чтоб не свалиться? Когда читаешь, думаешь, что всё так просто и гладко. Нет, этот подвиг мне не под силу. Может быть, если б это был баран-великан, то что-нибудь и получилось бы, а так… Выдумал всё этот Одиссей! Оставлю бесполезные попытки, пока стадо со смеха не передохло.

К моему стыду, у эльфинёнка всё получилось как нельзя лучше, уцепился за ближайшую овечку, как вошь за шкуру, и даже не видно его.

Понятно, он маленький, лёгкий, килограммов 5. А меня — 50. Разница есть? А Одиссею всё равно не верю! Хотя…

— В общем, так, — зашептала я малышу, пока слазь, притаись в углу около выхода, а как великаны пойдут стадо выпускать, цепляйся за овечку и не показывайся, пока она тебя унесёт как можно дальше. Да сними эту красную курточку, по ней тебя моментом вычислят, — стянула я с него предательскую одежонку.

— А ты? — вцепился эльфинёнок в мою руку.

— Путника помнишь?

Малыш кивнул.

— Так вот, он тоже тебя где-то здесь ищет. Ты, главное, до своих доберись, а мы попозже придём, лады?

Эдриэл нехотя кивнул, И я, поцеловав его в чумазую щёчку, стала выбираться из стада. Где же мне теперь Кощея искать? И, вообще, кто кого спасает? В этот раз я решила идти по кругу с другой стороны, заглядывая в помещения, которые не успела осмотреть раньше. Первые три комнаты ничем не привлекли моё внимание, но в четвёртой я заметила клетку, висящую над ложем с парой спящих великанов. Я подошла поближе, но никак не могла снизу рассмотреть, кто в клетке. Что-то чёрное, бесформенное, словно куча тряпок.

— Костик! — тихо позвала я.

Молчание. Мне вдруг показалось, что это точно он. Может, ранен, может, без сознания? Может, ему нужна помощь? Я в тот момент совершенно забыла, что он, вообще-то, бессмертный, и стала составлять план спасения.

Вдруг со стороны входа хлынул поток света. Я догадалась, что открыли вход, чтоб выпустить на пастбище овец. Значит, скоро все великаны встанут, может, подождать, пока они выйдут, а тогда уже…

— Ох-хо, — послышалось сверху.

— Костик, миленький, что с тобой?

— О-ох-х…

Мне в голову стукнула мысль, что спасение нельзя откладывать ни на минуту. Я судорожно огляделась, и мой взгляд упал на длинную палку, мирно стоящую в углу. Не знаю, чем он служил великанам, но чем не шест для прыжков в высоту? Правда, я никогда раньше с шестом не прыгала. Но видела по телику, как прыгает Сергей Бубка. Всё очень просто, элементарно: разгоняемся, отталкиваемся, летим!

А-а-а-а! Я хорошо разогналась. Для первого раза — вообще прыжок почти идеальный. Я, действительно, взлетела, не знаю почему, но лечу уже вниз головой, вверх тормашками, со всей дури врезаюсь в клетку, сбиваю её с крючка, клетка срывается и падет прямо на черепушку великану, разбивается, черепушка-то, считай, что чугунная, из неё с криком «Ох, какая революция!» вылетает взлохмаченная черная птица с меня ростом и быстро покидает вражескую территорию по направлению к свету. А тут и я приземляюсь, вернее, привеликаниваюсь из свободного полёта. Крики, визг, стук, гам. И я уже зажатая в руке рыжеволосой великанши, выскакиваем вместе с ней в холл. И со всех сторон стекаются турсы, рассматривают диковинку, меня. И, расталкивая всех, ко мне тянет руки другая великанша, как догадываюсь, моя бывшая хозяйка, гневно кричит что-то оскорбительное, тянет ко мне жирные потные пальцы…

— Не надо меня делить!!!

Вдруг что-то со свистом проносится мимо, выхватывая меня из рук рыжеволосой, и я оказываюсь на ковре-самолёте.

— Костик!

— Держись!

Ковёр сделал крутой разворот, и я чуть не скатилась с него. Великанши стукнулись лбами, Бессмертный ухватил меня за руку.

— Сказал, держись!

Я распласталась, как каракатица, вцепившись в ворс. Попробуй тут удержаться. Теперь я понимаю, что чувствует летающая по комнате моль. Мы, конечно, покрупнее, но картина та же. Турсы бегают, сбиваются, кричат, хлопают ладонями, ловя нас. Мы кружим в немыслимых пируэтах, закручиваем такие виражи, пытаясь удрать, что захватывает не только дух, но и где-то неизмеримо дальше. Как Кощей умудряется ещё и руководить гравилётом? У меня сейчас одна мысль в голове — удержаться. Стоит свалиться — растопчут, как судью во время футбольного матча между сборной слонов и носорогов, и не заметят даже.

Ковёр-самолёт заложил мёртвую петлю, уворачиваясь от особо ярых «ловцов моли», мы оказались чуть ли не у самого пола, впереди забрезжил свет — выход рядом!

И тут нас поймали, свернули вместе с ковриком и засунули, могу предположить, что в карман. Свет померк. Судя по доносившимся крикам и хлопкам, нас продолжали ловить, а некто, отхвативший добычу, удаляется от «поля боя» на цыпочках, чтоб никто не заметил. Сквозь ткань пробился солнечный свет, значит, мы вышли на улицу. Похититель побежал. Ой, на американских горках и то легче было! Внутренности чуть не вывернулись наизнанку. Больно, но не долго.

— Как ты, Неневеста?

— Не-о-пи-су-емо! Где ты раньше был?

— Тебя искал. И эльфинёнка.

— Пока ты искал, я его нашла.

— И где он?

— Надеюсь, уже у своих.

— А ты почему вернулась?

— Тебя искала.

Поговорить ещё нам не удалось. Похититель стал выуживать нас из кармана. По правде говоря, он был достаточно аккуратен, чтоб не переломать нам кости, но далеко не достаточно, чтоб не добавить синяков и шишек до уже в изобилии имеющихся. Минуту спустя мы уже стояли (правда я так укачалась, что тут же села), на огромном камне, и смогли оглядеться.

Судя по всему, мы находились с тыльной стороны города турсов. Так как стена была сплошная, мы могли только слышать шум внутри, видимо, нас до сих пор искали, но пока мы были в безопасности относительно основной массы турсов. В чьей же теперь мы власти?

Перед нами стоял похитивший нас великан. Так вот в чём дело! Это был ребёнок, ростом выше одноэтажного дома, но ребёнок.

— Игрушки, — сказал он и присел на корточки, так, что его глаза оказались на уровне нас. — Мои игрушки!

Его голос был гораздо выше, чем у взрослых великанов и его вполне можно было понять. Так может мы сможем поговорить?

— Как тебя зовут?

— Говорящие игрушки! — обрадовался великанчик.

Кощей положил руку на эфес шпаги.

— Мы не игрушки! — прокричала я. — Мы — живые!

— Живые?

— Такие, как ты, как твои папа и мама, только маленькие!

— Ну да!?

— Как тебя зовут?!

— Еуххан. Мама называет меня Ехи.

— Слушай, Ехи, нам нужна твоя помощь!

— А тебя как зовут?

— Неневеста! Ехи, ты уже большой…

— А его? — ткнул великанчик грязным пальцем в моего спутника.